Blessures au Crossfit

Dans un article précédent, j'ai écrit sur les inconvénients du Crossfit et sur le risque de blessures dû à la manière assez peu structurée dont les entraînements sont composés. Dans ma recherche d'études à ce sujet, je n'ai toutefois rien trouvé, du moins aucune étude scientifique "peer-reviewed". Par hasard, le résumé de la première étude sur ce sujet est pourtant paru hier, et le rapport complet sera publié prochainement (1).

Sommaire

Blessures dues au crossfit
"Uncle Rhabdo"
Méthodologie de l'étude sur les blessures dues au crossfit
Les résultats
Blessures du dos et des épaules
Ma conclusion personnelle

Blessures dues au crossfit

Le fait que je n'aie rien trouvé auparavant à ce sujet n'est apparemment pas dû à mes capacités limitées. Les chercheurs ont choisi leur sujet parce qu'on ne savait encore rien là-dessus alors qu'il y avait suffisamment de raisons de s'y intéresser. Avec leur étude, ils voulaient mieux comprendre le nombre et le type de blessures subies pendant les entraînements de Crossfit.

There has been much criticism as to the potential injuries associated with CrossFit training including rhabdomyolysis and musculoskeletal injuries. CrossFit training including rhabdomyolysis and musculoskeletal injuries.
P. Hak

J'ai toutefois de sérieux doutes sur la représentativité de l'étude.

"Uncle Rhabdo"

Avant d'aborder l'étude, je dois d'abord dire quelques mots sur "Uncle Rhabdo", la mascotte officieuse du Crossfit. Le Crossfit contribue peut-être lui-même le plus fortement à l'association entre Crossfit et blessures. Uncle Rhabdo doit en effet son nom à l'affection appelée rhabdomyolyse.

Il s'agit d'une affection dans laquelle la masse musculaire se dégrade très rapidement.

Littéralement : la destruction ou désintégration du tissu musculaire strié (2). Cette dégradation et cette nécrose (mort) de la masse musculaire entraînent la libération de produits de dégradation du tissu musculaire (myoglobine) dans la circulation sanguine (3). Cela peut ensuite conduire à une insuffisance rénale et mettre la vie en danger (4,5). Les causes les plus fréquentes (aux États-Unis) sont la consommation de cocaïne, l'immobilité (trop longue absence de mouvement, comme chez les victimes de catastrophes naturelles qui se retrouvent coincées) et les efforts physiques intenses (6).

Uncle Rhabdo est un clown qui, après un entraînement intensif, doit être placé sous dialyse (thérapie de remplacement de la fonction rénale) à cause de problèmes rénaux provoqués par la rhabdomyolyse. C'est une expression de l'état d'esprit do-or-die des crossfitters et elle repose sur le nombre de signalements de personnes ayant dû être dialysées après des entraînements de Crossfit. Aller jusqu'à l'extrême semble être la devise.

On voit par exemple apparaître la rhabdomyolyse d'effort chez des athlètes de (ultra-)marathon et dans des unités militaires d'élite. Des personnes poussées à l'extrême et qui dépassent largement l'effort sain.

Ce sont ce type de messages (comme la STFU-therapy mentionnée plus haut, Shut The Fuck Up-therapy, pour les blessures) qui ont donné au Crossfit l'image d'un effort irresponsable.

Au début de ce mois, un autre article affirmait encore que le Crossfit était une bonne affaire pour les chiropractors et les physiothérapeutes en raison du nombre élevé de blessures (7). "Une bonne affaire parce que les clients reviennent sans cesse", selon le chiropractor Robert Hayden.

Il n'est donc pas étonnant que les chercheurs aient choisi le nombre de blessures chez les crossfitters comme sujet, en examinant aussi spécifiquement le nombre de cas de rhabdomyolyse.

Méthodologie de l'étude sur les blessures dues au crossfit

Planning, gestion des membres et coaching dans une seule plateforme

Pour les coachs, studios et salles de sport

Moins d’outils séparés, plus de visibilité

Essai gratuit 7 jours

Un questionnaire en ligne a été envoyé à des forums internationaux de Crossfit. Il demandait des informations sur les caractéristiques du crossfitter, comme le sexe et l'âge, les programmes d'entraînement, le type de blessures subies et l'utilisation de compléments. Les chercheurs ont reçu 132 questionnaires remplis.

Ce n'est donc pas une grande réponse, ce qui permet de s'interroger sur la représentativité de l'étude, mais c'est au moins quelque chose.

On peut en outre se demander avec quelle honnêteté le questionnaire a été rempli. Les personnes qui le remplissent savent très bien à quoi il sert. Elles savent par expérience à quelle fréquence on reproche au Crossfit ses mauvaises techniques et sa propension aux blessures. Dans d'autres articles comme "Je déteste le Crossfit", j'ai décrit comment le Crossfit et ses pratiquants peuvent présenter des traits proches d'une secte. Si tu demandais aux fidèles de David Cordesh (de ce groupe à Waco, Texas) s'ils doutaient parfois de lui comme messie, tu ne t'attendrais pas non plus à entendre beaucoup de critiques.

Les résultats

Sur les 132 personnes ayant rempli le questionnaire, 97 avaient déjà subi des blessures (73,5 %). Ensemble, ces 97 personnes avaient subi 186 blessures, dont 9 ont nécessité une intervention chirurgicale.

À première vue, cela peut sembler énorme, mais il faut tenir compte de la période et du nombre d'entraînements pendant lesquels ces blessures sont survenues. Les chercheurs ont donc aussi examiné le nombre total d'heures d'entraînement. Ils ont calculé qu'il y avait 3,1 blessures pour 1000 heures d'entraînement.

Le résumé ne précise pas depuis combien de temps ni à quelle fréquence ces personnes s'entraînent, mais d'après les durées que je rencontre sur les forums, je pars ici d'une séance de 45 minutes à une heure. Pour faciliter le calcul, je compte une heure. Supposons que tu t'entraînes quatre fois par semaine pendant une heure : on parle alors de 250 semaines d'entraînement au cours desquelles 3,1 blessures surviennent. Cela fait un peu moins d'une blessure tous les un an et demi.

Aucun cas de rhabdomyolyse n'a été rapporté. Ce n'est toutefois pas surprenant avec un échantillon aussi réduit. Aux États-Unis, par exemple, il y a chaque année environ 26 000 cas de rhabdomyolyse (8). Sur la base de la population américaine en 2010 (plus de 300 millions), cela représente environ 0,008 %. Cela signifie qu'il faudrait en moyenne un échantillon de 12 500 personnes pour en trouver une atteinte de rhabdomyolyse. De plus, la grande majorité de ces cas n'est pas causée par l'effort, mais par des pesticides, des médicaments et l'usage de drogues. En pratique, il faudrait donc probablement un échantillon d'au moins 25 000 personnes pour rencontrer un seul cas. Dans un échantillon de seulement 132 personnes, un tel cas n'apparaîtrait donc que s'il survenait presque 200 fois plus souvent au Crossfit (25000/132). Cela signifierait que la rhabdomyolyse toucherait 1,6 % de tous les crossfitters. Si c'était le cas, il n'y aurait plus assez d'appareils de dialyse disponibles. L'échantillon était donc trop petit pour dire quoi que ce soit sur le nombre de cas de rhabdomyolyse causés par le Crossfit.

Blessures du dos et des épaules

Pour relativiser le nombre de blessures, les chercheurs indiquent qu'il est comparable au nombre de blessures chez les haltérophiles, les powerlifters et les gymnastes, et inférieur à celui des sports de contact comme le rugby (mais là, on choisit aussi une référence particulière).

Les blessures aux épaules et à la colonne vertébrale étaient particulièrement fréquentes. Cela ne me surprend pas compte tenu du type d'exercices où l'on soulève souvent au-dessus du niveau des épaules, et des nombreux mouvements de type deadlift exécutés à grande vitesse (comme le retournement de pneus de tracteur).

Ma conclusion personnelle

Il est positif qu'une étude ait enfin été menée, mais je garde malgré tout mes réserves, et pas seulement parce que je veux absolument avoir raison.

J'aurais d'abord aimé que l'échantillon soit beaucoup plus grand. Même si le résumé ne précise pas auprès de combien de répondants potentiels le questionnaire a été diffusé, je suppose que les chercheurs auraient eux aussi aimé recevoir davantage de réponses. Un échantillon de 132 personnes est très petit, trop petit en tout cas pour dire quoi que ce soit sur des sujets spécifiques comme la rare rhabdomyolyse.

En outre, les résultats ne correspondent pas aux expériences que de nombreux crossfitters rapportent eux-mêmes fièrement sur les forums, ni à l'expérience de médecins, chiropractors et physiothérapeutes qui, jusqu'à récemment, n'avaient jamais entendu parler du Crossfit et voient maintenant leurs revenus augmenter grâce à cette nouvelle hype fitness.

C'est un bon début, mais j'aimerais voir davantage d'études, et de plus grande ampleur, sur le nombre de blessures causées pendant le Crossfit.

Références

Hak, Paul Taro MBChB, MRCS; Mr; Hodzovic, Emil MBChB; Dr; Hickey, Ben MBChB, MRCS; Mr. The nature and prevalence of injury during CrossFit training. Journal of Strength & Conditioning Research: POST ACCEPTANCE, 22 November 2013. doi: 10.1519/JSC.0000000000000318
Farmer J: Rhabdomyolysis. In In Critical Care. 2nd edition. Edited by Civetta J, Taylor R, Kirby R. Philadephia, PA: Lippincott; 1997::1785-1791.
Warren J, Blumberg P, Thompson P: Rhabdomyolysis: a review. Muscle Nerve 2002, 25:332-347.
Huerta-Alardín AL, Varon J, Marik PE (2005). "Bench-to-bedside review: rhabdomyolysis – an overview for clinicians". Critical Care 9 (2): 158–69. doi:10.1186/cc2978. PMC 1175909. PMID 15774072.
Bosch X, Poch E, Grau JM (2009). "Rhabdomyolysis and acute kidney injury". New England Journal of Medicine 361 (1): 62–72. doi:10.1056/NEJMra0801327
Gabow P, Kaehny W, Kelleher S: The spectrum of rhabdomyolysis.Medicine 1982, 62:141-152.
http://www.examiner.com/article/rise-crossfit-injuries-a-boon-for-chiropractors