En un artículo anterior escribí sobre las desventajas de CrossFit y el riesgo de lesiones por la forma bastante poco estructurada en que se componen los entrenamientos. En mi búsqueda de estudios sobre esto, sin embargo, no encontré nada; al menos ningún estudio científico revisado por pares. Por casualidad, ayer apareció el resumen del primer estudio sobre este tema, cuyo informe completo se publicará pronto (1).
Índice
- Lesiones por CrossFit
- "Uncle Rhabdo"
- Diseño del estudio sobre lesiones por CrossFit
- Los resultados
- Lesiones de espalda y hombro
- Mi conclusión personal
Lesiones por CrossFit
Que antes no pudiera encontrar nada al respecto, por lo visto, no se debía a mis limitadas capacidades. Los investigadores eligieron su tema porque aún no se sabía nada sobre él, aunque había motivos suficientes. Con su estudio querían obtener información sobre el número y el tipo de lesiones sufridas durante entrenamientos de CrossFit.
Ha habido muchas críticas sobre las posibles lesiones asociadas al entrenamiento CrossFit, incluida la rabdomiólisis y las lesiones musculoesqueléticas. Entrenamiento CrossFit, incluida la rabdomiólisis y las lesiones musculoesqueléticas.
P. Hak
Sin embargo, tengo serias dudas sobre la representatividad del estudio.
"Uncle Rhabdo"
Antes de entrar en el estudio, primero tengo que contar algo sobre "Uncle Rhabdo", la mascota no oficial de CrossFit. Es posible que la propia CrossFit sea quien más contribuye a la asociación entre CrossFit y lesiones. Uncle Rhabdo recibe su nombre de la afección rabdomiólisis.
Se trata de una afección en la que la masa muscular se descompone muy rápidamente.
Literalmente: la destrucción o desintegración del tejido muscular estriado (2). Esta degradación y necrosis (muerte) de masa muscular produce productos de descomposición del tejido muscular (mioglobina) que pasan a la circulación sanguínea (3). Esto puede conducir posteriormente a insuficiencia renal y poner en peligro la vida (4,5). Las causas más frecuentes (en EE. UU.) son el consumo de cocaína, la inmovilidad (pasar demasiado tiempo sin movimiento, como víctimas de desastres naturales que quedan atrapadas) y el esfuerzo físico intenso (6).
Uncle Rhabdo es un payaso que, tras un entrenamiento intenso, debe someterse a diálisis (terapia sustitutiva de la función renal) por problemas renales causados por rabdomiólisis. Es una expresión de la mentalidad do-or-die de los crossfitters y se basa en el número de informes de personas que tuvieron que someterse a diálisis después de entrenamientos de CrossFit. Esforzarse hasta el extremo parece ser el lema.
La rabdomiólisis por esfuerzo se ve, por ejemplo, en atletas de (ultra)maratón y unidades militares de élite. Personas llevadas al extremo que superan con creces el esfuerzo saludable.
Son este tipo de expresiones (igual que la mencionada STFU-therapy, Shut The Fuck Up-therapy, para lesiones) las que han dado a CrossFit la imagen de esfuerzo irresponsable.
A principios de este mes apareció otro artículo en el que se afirmaba que CrossFit es un buen negocio para quiroprácticos y fisioterapeutas por el alto número de lesiones (7). "Buen negocio porque los clientes siguen volviendo", según el quiropráctico Robert Hayden.
Por eso no es extraño que los investigadores eligieran como tema el número de lesiones entre crossfitters y que también observaran específicamente el número de casos de rabdomiólisis.
Diseño del estudio sobre lesiones por CrossFit
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Se envió una encuesta online a foros internacionales de CrossFit. En ella se preguntaba por características del crossfitter como sexo y edad, programas de entrenamiento, tipo de lesiones sufridas y uso de suplementos. Recibieron 132 encuestas completadas.
No es una gran respuesta, así que pueden plantearse dudas sobre la representatividad del estudio, pero al menos es algo.
Además, cabe preguntarse hasta qué punto se responde la encuesta con honestidad. Las personas que la rellenan saben perfectamente para qué sirve. Saben por experiencia con qué frecuencia se acusa a CrossFit de malas técnicas y de ser propenso a lesiones. En otros artículos como "Odio CrossFit" describí cómo CrossFit y sus practicantes pueden mostrar rasgos de culto. Si preguntaras a los seguidores de David Cordesh (del grupo aquel en Waco, Texas) si alguna vez dudaron de él como mesías, tampoco esperarías oír críticas.
Los resultados
De las 132 personas que habían completado la encuesta, 97 habían sufrido alguna lesión (73,5%). En conjunto, estas 97 personas habían sufrido 186 lesiones, de las cuales 9 requirieron una intervención quirúrgica.
A primera vista esto puede parecer muchísimo, pero hay que tener en cuenta el periodo y el número de entrenamientos en los que se produjeron. Por eso los investigadores también observaron el número total de horas de entrenamiento. Calcularon que por cada 1000 horas de entrenamiento se producían 3,1 lesiones.
En el resumen no se indica cuánto tiempo ni con qué frecuencia entrenan estas personas, pero basándome en los tiempos que encuentro en foros, voy a asumir entre 45 minutos y una hora. Para facilitar el cálculo, usaré aquí una hora. Supón que entrenas cuatro veces por semana durante una hora; entonces hablamos de 250 semanas de entrenamiento en las que se producen 3,1 lesiones. Eso es algo menos de una lesión cada año y medio.
No se reportaron casos de rabdomiólisis. Pero eso no es raro con una muestra tan pequeña. En EE. UU., por ejemplo, hay unos 26.000 casos anuales de rabdomiólisis (8). Basándonos en la población de EE. UU. en 2010 (más de 300 millones), hablamos de 0,008%. Eso significa que, de media, tendrías que tomar una muestra de 12.500 personas para encontrar una con rabdomiólisis. Además, la gran mayoría de esos casos no se debe al esfuerzo, sino a pesticidas, medicación y consumo de drogas. En la práctica, probablemente necesitarías una muestra de al menos 25.000 personas para encontrar un caso. En una muestra de solo 132 personas, por tanto, solo encontrarías un caso así si en CrossFit ocurriera casi 200 veces más a menudo (25000/132). Eso significaría que la rabdomiólisis aparecería en el 1,6% de todos los crossfitters. Si eso fuera así, no habría equipos de diálisis suficientes. La muestra era, por tanto, demasiado pequeña para decir algo sobre el número de casos de rabdomiólisis causada por CrossFit.
Lesiones de espalda y hombro
Para relativizar el número de lesiones, los investigadores indican que es comparable al número de lesiones entre halterófilos, powerlifters y gimnastas, y menor que el número de lesiones en deportes de contacto como el rugby (aunque eso ya es mucho decir).
Sobre todo fueron frecuentes las lesiones en los hombros y en la columna vertebral. Esto no me sorprende, dado el tipo de ejercicios en los que a menudo se levanta por encima del nivel de los hombros y los muchos movimientos similares al deadlift que se realizan a velocidad (como voltear neumáticos de tractor).
Mi conclusión personal
Es bueno que por fin se haya realizado un estudio, pero aun así tengo mis dudas, y no (solo) porque quiera tener razón a toda costa.
En primer lugar, me habría gustado ver una muestra mucho mayor. Aunque el resumen no muestra entre cuántos posibles encuestados se distribuyó la encuesta, parto de la base de que a los investigadores también les habría gustado recibir más respuestas. Una muestra de 132 personas es muy pequeña; en cualquier caso, demasiado pequeña para decir algo sobre cuestiones específicas como la rara rabdomiólisis.
Además, los resultados no encajan con las experiencias que muchos crossfitters cuentan orgullosos en foros ni con la experiencia de médicos, quiroprácticos y fisioterapeutas que hasta hace poco nunca habían oído hablar de CrossFit y ahora ven aumentar sus ingresos gracias a esta nueva moda del fitness.
Es un buen comienzo, pero me gustaría ver más estudios y de mayor tamaño sobre el número de lesiones causadas durante CrossFit.
Referencias
- Hak, Paul Taro MBChB, MRCS; Mr; Hodzovic, Emil MBChB; Dr; Hickey, Ben MBChB, MRCS; Mr. The nature and prevalence of injury during CrossFit training. Journal of Strength & Conditioning Research: POST ACCEPTANCE, 22 November 2013. doi: 10.1519/JSC.0000000000000318
- Farmer J: Rhabdomyolysis. In In Critical Care. 2nd edition. Edited by Civetta J, Taylor R, Kirby R. Philadephia, PA: Lippincott; 1997::1785-1791.
- Warren J, Blumberg P, Thompson P: Rhabdomyolysis: a review. Muscle Nerve 2002, 25:332-347.
- Huerta-Alardín AL, Varon J, Marik PE (2005). "Bench-to-bedside review: rhabdomyolysis – an overview for clinicians". Critical Care 9 (2): 158–69. doi:10.1186/cc2978. PMC 1175909. PMID 15774072.
- Bosch X, Poch E, Grau JM (2009). "Rhabdomyolysis and acute kidney injury". New England Journal of Medicine 361 (1): 62–72. doi:10.1056/NEJMra0801327
- Gabow P, Kaehny W, Kelleher S: The spectrum of rhabdomyolysis.Medicine 1982, 62:141-152.
- http://www.examiner.com/article/rise-crossfit-injuries-a-boon-for-chiropractors
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