Blessures du genou

Sommaire

• Anatomie du genou
• Prévention des blessures du genou
• Blessures du genou fréquentes
• Ligament croisé antérieur étiré, partiellement déchiré ou totalement rompu
• Symptômes d'une rupture du ligament croisé antérieur
• Diagnostiquer une rupture du ligament croisé antérieur
• Récupération et rééducation d'un ligament croisé antérieur partiellement ou totalement rompu
• Ménisque déchiré
• Symptômes d'un ménisque déchiré
• Diagnostiquer un ménisque déchiré
• Traitement d'un ménisque déchiré
• Récupération et rééducation d'un ménisque déchiré
• Tendon rotulien enflammé, jumpers knee
• Symptômes du jumpers knee
• Diagnostiquer un jumpers knee
• Récupération et rééducation du jumpers knee
• Prévention du jumpers knee
• Tendon rotulien déchiré
• Symptômes d'un tendon rotulien déchiré
• Diagnostic d'un tendon rotulien déchiré
• Traitement d'un tendon rotulien déchiré
• Récupération/rééducation d'un tendon rotulien déchiré
• Ligament collatéral médial/latéral déchiré
• Symptômes d'un ligament collatéral déchiré
• Diagnostiquer un ligament collatéral déchiré
• Traitement et récupération d'un ligament collatéral déchiré
• Pour conclure

Anatomie du genou

Comme dans tous les articles sur les blessures, je commence par l'anatomie. Le genou est la plus grande articulation du corps. Cette articulation, qui relie le fémur, le tibia et la fibula, est stabilisée par divers ligaments, des bandes de tissu conjonctif. Ces ligaments maintiennent les différentes parties ensemble et veillent à ce qu'elles ne bougent, dans des conditions normales, que dans la direction souhaitée. L'articulation du genou se compose des éléments suivants, dont je décris d'abord la fonction avant d'aborder les problèmes possibles pour chacun :

• Rotule (patella) : la rotule a 3 fonctions : 1. Assurer le meilleur bras de levier pour le tendon (tendon du quadriceps qui devient tendon rotulien) qui relie le quadriceps au tibia. 2. Protéger l'articulation du genou et réduire les frottements. La rotule protège l'intérieur de l'articulation. Les frottements sont réduits parce que l'arrière de la rotule et la partie du fémur le long de laquelle elle glisse, ensemble le mécanisme fémoro-patellaire, sont recouverts de cartilage hyalin, riche en fibres de collagène et d'élastine. 3. Freiner et ralentir le mouvement vers l'avant en reprenant la force du quadriceps et des tendons fléchisseurs du genou sur le fémur.
• Le tendon du quadriceps et le tendon rotulien. Il s'agit du grand tendon, une insertion, qui relie le quadriceps au tibia. La partie située au-dessus de la rotule s'appelle le tendon du quadriceps, et celle située en dessous le tendon rotulien. Sa fonction est de transmettre la force du quadriceps, ce qui permet d'étendre la jambe depuis une position fléchie. La différence entre une insertion et un ligament est qu'une insertion relie un muscle à un os, tandis qu'un ligament relie deux os entre eux, comme les ligaments croisés et les ligaments collatéraux décrits ci-dessous.
• Les ligaments croisés. Les ligaments croisés empêchent le bas de la jambe de glisser vers l'avant (ligament croisé antérieur) ou vers l'arrière (ligament croisé postérieur) par rapport au haut de la jambe. Ils servent donc de stabilisateurs.
• Le ligament collatéral médial et le ligament collatéral latéral. Le ligament collatéral médial se trouve à l'intérieur du genou et va du fémur, à travers l'articulation du genou, jusqu'au tibia. Le ligament collatéral latéral se trouve à l'extérieur et va du fémur à la fibula. Comme les ligaments croisés empêchent le bas de la jambe de glisser vers l'avant ou l'arrière par rapport au haut de la jambe, les ligaments collatéraux empêchent ce déplacement vers l'intérieur ou vers l'extérieur.
• Les ménisques. L'articulation du genou contient deux ménisques, le ménisque interne et le ménisque externe. Les ménisques sont des disques de cartilage qui répartissent la force exercée par le fémur sur le tibia. Ils forment en quelque sorte une cuvette, ce qui permet au fémur de mieux s'adapter au tibia. Ils évitent aussi l'usure des os en limitant les frottements entre eux.
• Autres : les éléments cités ci-dessus sont responsables de la plupart des douleurs. Je n'entrerai donc pas dans le reste de l'anatomie du genou. Il est toutefois utile de savoir que les ischio-jambiers se composent de 3 muscles, le musculus biceps femoris, le musculus semitendinosus et le musculus semimembranosus, dont les insertions sur le tibia et la fibula passent toutes le long du genou. Ils assurent la flexion du genou, l'endorotation (rotation vers l'intérieur : musculus semitendinosus et musculus semimembranosus) et l'exorotation (rotation vers l'extérieur : biceps femoris).

Prévention des blessures du genou

La prévention appropriée des blessures du genou dépend en partie de votre niveau et du type d'activités que vous pratiquez ou souhaitez pratiquer. Si vous jouez par exemple au basketball ou au volleyball, des exercices spécifiques au sport sont recommandés. Il faut penser à la bonne technique pour sauter, atterrir, pivoter, etc. Ces exercices dépendent du sport pratiqué et sont trop nombreux pour être tous traités ici. Pour le fitness et la musculation, la prévention est en principe plus simple, car les mouvements inattendus sont moins fréquents. Pour éviter les blessures du genou liées au fitness et à la musculation :

• Un bon échauffement. Huit à dix minutes à 60 ou 70 pour cent de votre fréquence cardiaque maximale (220 moins l'âge). En mettant votre corps en température, les articulations produisent du liquide synovial pour la lubrification. Cela crée moins de friction. Le vélo ou le crosstrainer sont alors moins contraignants pour le genou que la course sur tapis et sont donc recommandés. Je sais que beaucoup d'hommes ne font pas d'échauffement par manque de temps ou tout simplement par désintérêt total pour le cardio. En tant qu'ectomorphe qui voulait seulement prendre du poids et utiliser son temps à la salle le plus efficacement possible, j'ai fait pareil. Ce n'est toutefois pas une bonne excuse et, aujourd'hui, je fais correctement mon échauffement. Après quelques mois d'échauffement sur le vélo à la salle, j'ai toutefois réalisé que j'avais aussi un vélo normal à la maison. Désormais, je me rends donc à la salle à bon rythme à vélo plutôt qu'en voiture. Mon échauffement est fait, je gagne du temps et de l'essence, aidé par le fait que j'habite exactement à la bonne distance de la salle, soit environ 10 minutes.
• Augmentez la charge progressivement, aussi bien pendant la séance que d'une séance à l'autre. N'entrez donc pas dans la salle pour aller directement squatter aussi lourd que possible parce qu'une jolie fille se trouve par hasard près du rack à squat. Commencez toujours la ou les premières séries du premier exercice pour un groupe musculaire avec un poids que vous pouvez répéter au moins 15 à 20 fois. Cela augmente l'activation neuromusculaire et prépare les muscles à la charge plus importante qui suivra.
• Entraînez tous les grands muscles des jambes. Les déséquilibres peuvent entraîner des blessures. Des fessiers trop faibles peuvent par exemple laisser le genou s'effondrer vers l'intérieur. Des quadriceps trop forts par rapport aux ischio-jambiers exercent beaucoup de pression sur le ligament croisé antérieur.
• Veillez à avoir la bonne technique dans l'exécution des exercices de force. Ce serait dommage de vous faire plus de mal que de bien à la salle parce que vous réalisez mal un exercice.
• Portez de bonnes chaussures, surtout pour les sports explosifs sur sol dur comme le futsal, le basketball et le volleyball. Cela permet d'assurer l'amorti et une bonne répartition de la pression.
• Un conseil souvent cité pour prévenir les blessures du genou est d'éviter le surpoids, car plus de poids sur le genou signifie plus de risque de blessure. Mais si vous êtes en surpoids à cause d'un excès de graisse, les douleurs au genou ne seront probablement pas votre première raison de vouloir maigrir. Si vous n'avez jamais réussi à surveiller votre poids, l'argument des douleurs au genou n'y changera probablement rien. Et si vous avez du « surpoids » comme ces monstres de masse que sont les bodybuilders de 120 kilos et plus avec moins de 5 % de masse grasse, éviter les douleurs au genou ne sera pas vite une raison de perdre la masse musculaire construite avec tant d'efforts.
• Attention aux leg extensions. Elles exercent beaucoup de pression sur le genou. Elles peuvent représenter un risque si elles sont exécutées trop vite ou trop lourd, mais avec une charge légère, elles constituent justement un bon exercice d'échauffement. Commencez votre entraînement des jambes par des legextensions avec une charge légère permettant 20 à 30 répétitions. Personnellement, je fais au moins 3 séries de 25 à 30 répétitions. Cela paraît beaucoup et je ne fais pas un échauffement aussi spécifique pour les autres groupes musculaires. Mais je suis sensible aux douleurs de genou et je remarque qu'après ce type d'échauffement, je n'ai pas de sensation gênante aux genoux pendant la suite de la séance ni de blessure après coup.

Blessures du genou fréquentes

J'aborde ici les blessures du genou les plus fréquentes. Pour chaque blessure, je décris ce qui se passe dans l'articulation du genou, les causes possibles, les conséquences ou symptômes, la manière dont le diagnostic est posé, le traitement et la rééducation.

Ligament croisé antérieur étiré, partiellement déchiré ou totalement rompu

Lors d'une luxation du genou, le bas de la jambe sort de sa position habituelle. Selon la façon dont cela se produit, et donc la direction du mouvement, certains ligaments peuvent être lésés. Si le bas de la jambe avance trop loin (hyperextension) ou est trop fortement tourné, le ligament croisé antérieur peut être étiré (degré 1), partiellement déchiré (degré 2) ou même totalement rompu (degré 3). Ce dernier cas s'accompagne souvent d'un bruit de craquement. Cela se produit souvent dans des sports comme le football et le basketball, où le pied reste au sol tandis que l'on change rapidement de position et de direction. Cela arrive aussi fréquemment au ski, à cause des chaussures de ski hautes qui transmettent les forces au genou.

Une rupture du ligament croisé antérieur va souvent de pair avec une déchirure du ménisque (voir ci-dessous). La différence entre un ligament partiellement déchiré et un ligament totalement rompu est importante, car un ligament partiellement déchiré peut guérir spontanément en se ressoudant, tandis qu'un ligament totalement rompu ne repousse plus. Comme la connexion est rompue lors d'une rupture complète du ligament croisé et qu'elle ne peut donc plus être utilisée, le ligament perd sa fonction. Les extrémités libres, comme des « vers », finissent alors par dépérir. Chez les femmes, le risque de rupture du ligament croisé antérieur est deux à huit fois plus élevé que chez les hommes. Cela varie selon le sport. Au football, le risque est par exemple deux fois plus élevé, au basketball quatre fois. Plusieurs facteurs l'expliquent :

• Plus grande laxité articulaire, espace plus étroit dans la gorge où passe le ligament croisé antérieur, ce qui peut le coincer plus vite (impingement),
• Présence de récepteurs aux oestrogènes et à la progestérone, qui ont une action catabolique,
• Dominance des quadriceps par rapport aux ischio-jambiers, ce qui tire en quelque sorte le bas de la jambe vers l'avant par une pression plus forte et augmente donc déjà la pression sur le ligament croisé antérieur. De plus, grâce à une plus grande force musculaire, les hommes peuvent avoir jusqu'à quatre fois plus de stabilité dans l'articulation du genou que les femmes.

Symptômes d'une rupture du ligament croisé antérieur

Les symptômes d'une rupture du ligament croisé antérieur sont :

• Un bruit de craquement ou de pop lors de la rupture
• Une douleur immédiate et persistante
• Souvent, en moins d'une heure, un gonflement causé par les petits vaisseaux sanguins endommagés dans le ligament déchiré. Ce gonflement et les douleurs peuvent durer quelques semaines, environ 2 à 4.
• Le genou semble instable lorsqu'on le charge complètement, car sa stabilité est diminuée. Si cette instabilité dure trop longtemps, le cartilage et les ménisques peuvent être endommagés et une ostéoarthrite, inflammation articulaire, peut apparaître (voir image : ostéoarthrite).

Diagnostiquer une rupture du ligament croisé antérieur

Un médecin ou un orthopédiste demandera d'abord comment et quand les douleurs au genou sont apparues et si elles ont déjà diminué. Si les douleurs sont récentes, il vérifiera la présence d'un gonflement, les douleurs restantes et la fonction musculaire. Si le gonflement est apparu dans les deux heures suivant le mauvais mouvement, il est probablement dû à la rupture du ligament croisé antérieur et au saignement des petits vaisseaux endommagés. Si le gonflement apparaît seulement le lendemain, il s'agit probablement d'une inflammation. Il existe en outre des tests pour déterminer si le ligament croisé antérieur est rompu, comme :

• Le test de Lachman. Comme indiqué, le ligament croisé antérieur empêche le bas de la jambe de glisser vers l'avant par rapport au haut de la jambe. S'il est rompu, ce mouvement devient possible. Lors du test de Lachman, l'orthopédiste fléchit donc le genou à 20 degrés et vérifie si le tibia peut être tiré vers l'avant au niveau du genou.
• Le test du tiroir antérieur (vidéo). Il s'agit du même principe que le test de Lachman, mais le genou est fléchi à 90 degrés. Dans les deux cas, il est important que les ischio-jambiers soient détendus, sinon le résultat peut être influencé.
• Le pivot shift test (vidéo). Lors du pivot shift test, le genou est fléchi à environ 30 degrés, une endorotation est effectuée (bas de la jambe tourné vers l'intérieur) et le bas de la jambe est placé en position de valgus. Valgus signifie que le bas de la jambe s'écarte de l'axe par rapport au haut de la jambe, comme dans les jambes en X, contrairement au varus, vers l'axe du corps, jambes en O. En cas de rupture du ligament croisé antérieur, le bas de la jambe glisse vers l'extérieur hors de l'articulation.

En plus des tests, du liquide peut être prélevé dans le genou. Si ce liquide contient du sang, cela indique des vaisseaux sanguins endommagés et donc une déchirure ligamentaire (70 % de risque de rupture du ligament croisé antérieur). Une autre cause de saignement peut être une fracture ou des fragments osseux détachés. Une radiographie permet de l'exclure. Une arthroscopie peut également être réalisée : une petite caméra est introduite dans le genou. Son avantage est de donner une image précise, mais aussi de permettre immédiatement de petites réparations, comme le retrait de morceaux de tissu déchirés, de fragments flottants de ménisque ou de cartilage, et/ou le lissage d'un cartilage ou d'un ménisque rugueux.

Une autre option est l'IRM. Alors qu'une radiographie ne montre que les os, l'IRM montre clairement les ligaments et une éventuelle différence entre un ligament rompu et un ligament normal. Comme une IRM est assez coûteuse, pour un genou quelque part entre 350 et 450 euros, elle n'est réalisée que si les tests précédents le justifient. L'avantage de l'IRM est d'offrir plus de certitude que les tests et la radiographie, avec moins de risque d'infection qu'une injection ou une arthroscopie.

Récupération et rééducation d'un ligament croisé antérieur partiellement ou totalement rompu

Ce qu'il faut faire en cas de problème au ligament croisé dépend d'abord de la plainte précise, mais aussi de l'intensité d'activité souhaitée à l'avenir. Le ligament croisé partage en effet sa fonction avec d'autres ligaments et insertions qui peuvent reprendre une partie de la capacité perdue. En cas d'étirement ou de déchirure partielle du ligament croisé antérieur, le repos, le froid et la kinésithérapie suffisent généralement. Après deux semaines, la majeure partie de la douleur devrait avoir disparu, même si la récupération complète peut durer plus longtemps. Le kinésithérapeute fera alors fléchir le genou pour conserver l'amplitude de mouvement et éviter qu'il ne devienne plus raide. Il vous fera aussi faire des exercices de renforcement musculaire, surtout pour les ischio-jambiers, afin qu'ils puissent reprendre une partie de la pression exercée sur le ligament croisé antérieur.

Les quadriceps sont également entraînés pour maintenir l'équilibre musculaire. En prévention, il est aussi utile de travailler le grand fessier, car il aide à éviter que les genoux ne s'affaissent vers l'intérieur. En cas de rupture du ligament croisé antérieur, environ un tiers des personnes ne ressentent plus de douleurs dans la vie quotidienne après quelques semaines de repos. Un autre tiers garde des douleurs au quotidien, et le dernier groupe les ressent surtout lors d'activités sportives. La décision de faire reconstruire chirurgicalement un ligament croisé totalement rompu dépend donc souvent de l'activité souhaitée. Pour la plupart des lecteurs de ce site, l'objectif sera de pouvoir s'entraîner à nouveau aussi vite et aussi lourd que possible. Des recherches menées aux Pays-Bas montrent que 79 % des personnes opérées étaient satisfaites et que 60 % estimaient que leur genou fonctionnait bien à très bien. Dans le groupe traité de façon conservatrice, par kinésithérapie notamment, 44 % étaient satisfaits et seulement 27 % jugeaient leur genou bon à excellent.

Ménisque déchiré

Dans l'image ci-dessous, vous voyez une coupe transversale horizontale du genou droit. Comme si vous aviez coupé votre propre genou droit et que vous teniez votre bas de jambe par le mollet pour l'observer de près. On y voit bien les ménisques, sujet d'une autre douleur fréquente du genou. Comme décrit plus haut, ils répartissent la force du fémur, et du reste du corps qui s'appuie dessus, sur le tibia et réduisent les frottements.

À un jeune âge, le ménisque, un type de cartilage, est assez élastique et résistant. Lorsqu'il se déchire, c'est donc souvent parce qu'une force très importante a été appliquée, comme une rotation puissante du genou ou une hyperextension de la jambe pendant le sport. Avec l'âge, les ménisques deviennent plus fragiles et peuvent se déchirer beaucoup plus facilement. L'articulation du genou contient deux ménisques : le ménisque interne, ou médial, et le ménisque externe, ou latéral. L'interne possède un point d'attache à l'avant, à l'arrière et au milieu. L'externe n'a qu'un point d'attache à l'avant et à l'arrière. Comme le ménisque interne est plus solidement fixé, il est plus souvent lésé que l'externe. Le ménisque peut se déchirer de différentes façons, souvent pour la même cause et en combinaison avec une rupture du ligament croisé antérieur :

• Toute la base peut se détacher
• Une déchirure dite bucket-handle tear
• La corne antérieure peut se déchirer, ce que l'on appelle aussi une déchirure longitudinale ou en lambeau
• Une déchirure transversale de la corne postérieure
• Une déchirure en bec de perroquet

Ce ne sont que quelques-unes des formes fréquentes de déchirure. Dans l'image ci-contre, vous voyez différentes déchirures possibles.

Symptômes d'un ménisque déchiré

Un ménisque déchiré se caractérise notamment par :

• Une douleur au genou, parfois locale, parfois ressentie dans tout le genou. Dans les cas de douleur locale, elle se situe souvent dans l'interligne articulaire, l'espace entre le fémur et le tibia, du côté du ménisque déchiré, donc sur l'un des côtés.
• Lorsque le ménisque vient de se déchirer, on le ressent souvent par une douleur lors de l'extension passive et active de la jambe, le genou restant légèrement fléchi.
• Lorsque la déchirure est si importante que des morceaux du ménisque se détachent, cela peut provoquer des blocages lorsque l'un de ces morceaux libres se coince dans l'articulation charnière. Il peut par exemple devenir impossible d'étendre complètement la jambe. En cas de lésion moins importante, il peut aussi y avoir « seulement » un clic audible ou perceptible, signe que l'articulation est partiellement bloquée.
• En cas de lésion prolongée du ménisque, une usure peut apparaître à cause d'une friction excessive. Cela peut à son tour entraîner des gonflements par accumulation de liquide dans le genou.
• Le genou semble affaibli, comme s'il pouvait lâcher.

Diagnostiquer un ménisque déchiré

Comme pour une rupture du ligament croisé, un médecin ou un orthopédiste demandera d'abord comment le problème est apparu. Il procédera ensuite à un examen physique, notamment pour rechercher ou observer :

• Un clic audible et/ou un blocage perceptible
• La présence de douleurs, en particulier sur le côté au niveau de l'interligne articulaire

Une IRM peut aussi être réalisée. Elle permet de bien visualiser d'éventuelles déchirures du ménisque. Pour l'arthroscopie, c'est la même chose que pour le ligament croisé : elle comporte un risque d'infection, contrairement à l'IRM, mais offre l'avantage de permettre immédiatement de petites réparations. Dans les deux cas, on recherche aussi d'éventuelles autres lésions.

Traitement d'un ménisque déchiré

On commence par voir si les douleurs diminuent avec le froid, pour limiter le gonflement, et le repos. Si cela ne suffit pas, c'est souvent l'arthroscopie qui doit apporter une solution, en retirant les parties endommagées comme indiqué plus haut. Un ménisque se compose d'une partie vascularisée, le bord externe, coloré en rouge sur l'image ci-contre, et d'une partie non vascularisée. En cas de déchirure dans une zone vascularisée, elle peut souvent être suturée, et les chances de guérison spontanée sont aussi plus grandes grâce à l'apport de nutriments. Dans une zone non vascularisée, alimentée seulement par le liquide synovial, les chances de guérison spontanée sont plus faibles et une suture n'est pas possible.

Récupération et rééducation d'un ménisque déchiré

Tant qu'il y a des douleurs juste après la lésion, dues à un gonflement, ou après une opération, il faut d'abord réduire la charge, par exemple avec un bandage compressif et des béquilles. Le fait de marcher avec des béquilles, et pendant combien de temps, varie d'une personne à l'autre et d'un praticien à l'autre, selon la lésion et l'intervention réalisée. Dans certains cas, on quitte l'hôpital sans béquilles, dans d'autres on marche avec pendant plusieurs semaines. En moyenne, cela se situe entre 3 et 10 jours. Pendant cette période, refroidir le genou trois fois par jour pendant environ 15 minutes peut accélérer la récupération et réduire la douleur plus tôt. Ensuite, il est important de commencer la rééducation le plus vite possible en augmentant la mobilité du genou, par des flexions et extensions sans charge, en tenant compte d'une éventuelle douleur. Selon l'activité souhaitée ensuite, la rééducation peut comporter des exercices pour renforcer la force, la stabilité et la coordination.

Tendon rotulien enflammé, jumpers knee

Le tendon du quadriceps et le tendon rotulien, ou tendon de la rotule, sont les principaux extenseurs de la jambe. Lors des mouvements de flexion et d'extension, comme les deadlifts et les squats, ils sont fortement sollicités, mais surtout lors des activités de saut. Cela peut provoquer une irritation et une dégénérescence du collagène, c'est-à-dire une détérioration du collagène qui compose le tendon, au niveau du tendon rotulien et entraîner une inflammation sous la rotule. C'est pourquoi on parle aussi de jumpers knee . J'en ai moi-même fait l'expérience au basketball, lorsque lors d'un lay-up on veut s'élever en deux pas, avec surtout beaucoup de pression sur l'articulation du genou lors de la dernière impulsion. Le jumpers knee apparaît souvent par surentraînement, en particulier à cause de pics de charge répétés comme les sauts, mais aussi par les sprints et la musculation. Il est relativement fréquent : au basketball par exemple chez 31 % des pratiquants et au volleyball chez 44 %. Chez les hommes, il est plus de deux fois plus fréquent que chez les femmes (14 % contre 6 %). Les causes spécifiques peuvent être :

• Atterrir sur une jambe, ce qui entraîne un pic de charge sur l'insertion du tendon rotulien.
• Quadriceps courts
• Surpoids
• Flexibilité réduite du tendon rotulien et des quadriceps.
• Force insuffisante et déséquilibre des muscles de la cuisse, par exemple extérieur plus fort, vastus lateralis, que l'intérieur, vastus medialis.
• Jambes en X, jambes en O et pieds plats, ce qui crée un mauvais alignement et une charge plus élevée sur le tendon rotulien.
• Descendre trop bas lors d'un saut et/ou d'un atterrissage.
• Intensité trop élevée (poids/résistance) et/ou volume trop important (nombre de répétitions) des exercices.
• Poussée de croissance

Symptômes du jumpers knee

Un tendon rotulien irrité peut donc provoquer une réaction inflammatoire locale, juste sous la rotule. Celle-ci peut se caractériser par :

• Un gonflement
• Une chaleur locale
• Une rougeur
• Une perte de fonction
• Une douleur
• Une raideur

L'inflammation peut être classée en quatre stades :