Zinc

Le zinc est un oligoélément, un minéral dont le corps a besoin en quantité relativement faible, de l'ordre du milligramme, et il existe environ 200 enzymes dans le corps qui ont besoin de zinc comme cofacteur. Comme cofacteur, le zinc sert de sorte de molécule auxiliaire qui permet à l'enzyme de faire son travail.

Beaucoup de ces enzymes participent au métabolisme. Le zinc est également nécessaire à d'autres processus corporels tels que:

synthèse de l'ADN
métabolisme des protéines, cicatrisation et croissance
bon fonctionnement du système de défense/immunitaire
développement des organes sexuels et des os
stockage, libération et fonction de l'insuline
structure et fonction de la membrane cellulaire
Fonction indirecte comme antioxydant

En outre, le zinc joue un rôle dans la conversion de la vitamine A en sa forme biologiquement active (retinol->retinal), ce qui est important pour bien voir. Le zinc aide aussi à la dégradation de l'alcool dans notre foie.

Sources et besoins en zinc

En général, les produits riches en protéines contiennent beaucoup de zinc, comme le boeuf, le lait et la volaille. Les sources végétales comme les céréales complètes, les cacahuètes, les noix et les légumineuses comme les haricots contiennent également beaucoup de zinc. Les crustacés et les coquillages comme les crevettes et les moules sont aussi de bonnes sources de zinc. Aux États-Unis, il est recommandé 11 milligrammes par jour pour les hommes adultes et 8 milligrammes pour les femmes. Le Voedingscentrum recommande 10 milligrammes pour les hommes et 9 pour les femmes (1).

Comment apparaît une carence en zinc

Une carence en certains minéraux et oligoéléments peut apparaître de différentes façons:

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Votre alimentation contient trop peu de ces substances
Votre alimentation contient beaucoup de sucres raffinés
Vous n'êtes pas en mesure d'absorber suffisamment de substances
Vous pouvez éliminer trop de substances

Certaines affections intestinales peuvent empêcher la bonne absorption de certains nutriments. Cela peut entraîner une carence en certains nutriments, comme les vitamines et les minéraux. Un autre exemple est que certaines personnes prennent des suppléments pour certains nutriments qui peuvent perturber l'absorption d'autres nutriments. Le zinc entre par exemple en compétition avec le fer et le cuivre pour l'absorption. On soupçonnait ainsi que lorsqu'une personne prend beaucoup de fer, l'absorption du zinc dans le corps diminue. Cela ne semble toutefois être le cas que lorsque les deux sont pris ensemble sous forme de supplément, et non lorsqu'ils sont pris dans le cadre d'un repas. De plus, le fer ne semble avoir un effet négatif sur l'absorption du zinc que lorsque ceux-ci sont pris sous forme de supplément et que la quantité de fer est beaucoup plus élevée que la quantité de zinc (2). Ce n'est pas le cas avec la plupart des suppléments. L'équilibre hormonal joue également un rôle important. Un excès d'oestrogènes peut freiner l'absorption des minéraux.

L'utilisation de la pilule peut donc avoir une influence négative sur l'absorption des minéraux. Le stress peut également faire en sorte que les minéraux et les oligoéléments soient moins bien absorbés. Dans les situations stressantes, le foie a besoin de plus de zinc et le prélève alors dans d'autres organes.

Zinc et surpoids

Un régime strict comme un régime choc n'est souvent pas non plus une bonne solution en ce qui concerne les minéraux. Pendant un régime choc, on mange beaucoup moins. Le corps reçoit donc naturellement beaucoup moins de minéraux. Une carence en zinc perturbe la production d'insuline. Il en résulte généralement une production excessive d'insuline. Les cellules peuvent alors devenir moins sensibles à l'insuline, ce qui les fait moins bien réagir. C'est ce qu'on appelle la résistance à l'insuline. Cela perturbe un bon métabolisme du glucose et peut entraîner un surpoids, une hypertension artérielle et un diabète. L'insuline joue aussi un rôle dans le transport du glucose vers les cellules cérébrales. Si ce système fonctionne moins bien, il se peut que le cerveau pense que trop peu d'énergie entre dans le corps. Le résultat est que le corps émet un signal de faim qui pousse à manger. Cette sensation peut donc être incorrecte, ce qui peut amener à vouloir manger trop, et cela peut à son tour entraîner un surpoids. Le zinc influence aussi l'absorption du tryptophane. C'est un acide aminé qui est transformé en sérotonine. Cette substance est importante pour le fonctionnement du cerveau, notamment pour la capacité à se détendre. La sérotonine est aussi liée à notre envie de sucré. Moins il y a de sérotonine, plus notre envie de sucré est grande. Cela peut conduire à manger davantage de sucres raffinés. De plus, un manque de sérotonine peut rendre la détente plus difficile, ce qui peut entraîner du stress. Le stress peut ensuite faire en sorte que moins de zinc soit absorbé. On voit ainsi qu'il existe un lien entre toutes ces fonctions et que leur perturbation peut entraîner un surpoids.

Dois-je prendre du zinc supplémentaire ?

Une carence en zinc n'est en fait pas très fréquente, car nous n'en avons besoin que de très peu. Il s'agit souvent d'une combinaison de plusieurs causes qui peuvent provoquer une carence. Une carence en zinc se reconnaît à plusieurs signes, comme des anomalies de la peau, des muqueuses et du squelette. D'autres symptômes sont un retard de croissance et de développement, une cécité nocturne et un système immunitaire affaibli. Prendre beaucoup plus de zinc n'aide pas. De plus, il arrive souvent que lorsqu'on absorbe trop d'un certain minéral, d'autres minéraux soient moins bien absorbés, ce qui peut entraîner d'autres problèmes. Une alimentation saine et équilibrée doit généralement assurer une quantité correcte de vitamines, de minéraux et d'oligoéléments.

Références