Raspberry Ketones

C’est reparti. La nouvelle année a commencé et, comme chaque année, beaucoup se promettent de ne pas attendre le printemps pour être in shape. Je n’ai donc pas été surpris quand un ami m’a demandé la semaine dernière ce que je pensais des Raspberry Ketones, un produit de plus en plus présenté comme le fatburner.

Que sont les Raspberry Ketones ?

Les Raspberry Ketones, nom chimique 4-(4'-hydroxyphényl)butan-2-one, sont le composant des framboises qui leur donne leur odeur. En plus des framboises, on les trouve aussi dans les cranberries (type airelle) et les cassis (1). Les Raspberry Ketones sont souvent utilisées dans l’industrie cosmétique et alimentaire comme parfum. Dans la nature, les Raspberry Ketones ne sont toutefois présentes qu’en petites quantités. Un kilo de framboises ne fournit ainsi que 1-4 mg de Raspberry Ketones (2). Pour une utilisation industrielle, et donc aussi dans les produits minceur, on utilise donc la forme synthétique, beaucoup moins chère que la forme naturelle qui coûte presque 15 000 € le kilo (2,3).

Dr. Oz à propos des Raspberry Ketones : "The number 1 miracle in a bottle"

"Le monde merveilleux du Dr. Oz". C’est ce que j’ai pensé quand je l’ai entendu parler des Raspberry Ketones dans son émission. Dr. Oz appelle les Raspberry Ketones : "The number 1 miracle in a bottle". Lui et son invitée parlent de "research" qui leur aurait donné leur vision de l’efficacité des Raspberry Ketones, mais ils ne citent ensuite pas l’étude elle-même. Il fait bien un petit tour amusant avec des ballons qu’il met dans de l’azote liquide, ce qui les fait rétrécir. Ce serait le même effet que les Raspberry Ketones auraient sur les cellules graisseuses. Son invitée, selon Dr. Oz une "weightloss expert", recommande d’en utiliser 100 mg à 200 mg par jour. Les premiers effets seraient visibles après quelques jours seulement, avec les habituelles photos avant et après de femmes qui utilisent déjà les Raspberry Ketones depuis six et huit mois. "Once you go black, (pardon, je veux dire) Raspberry Ketones, you'll never get of it" ou quelque chose dans ce style, ajoute-t-elle.

Les personnes qui l’utilisent ne voudraient jamais arrêter. Les émissions de Dr. Oz sur les Raspberry Ketones ont provoqué une vraie ruée sur le produit aux États-Unis, avec des rayons vides à la clé. Curieusement, la "preuve scientifique" n’est pas du tout si convaincante. De plus, les expériences que je lis ici et là en ligne ne sont pas vraiment positives. "Heureusement, il y a une garantie satisfait ou remboursé", lance maintenant un malin. Hélas, c’est justement ce qui fait partie des plaintes. Mais bon, regardons d’abord comment les Raspberry Ketones seraient censées fonctionner, puis voyons combien de cela se vérifie réellement en pratique.

Raspberry Ketones pour brûler plus de graisse

Dr. Oz explique que les Raspberry Ketones influencent l’équilibre hormonal, et plus spécifiquement l’hormone adiponectine. L’adiponectine est une hormone (protéique) impliquée dans la régulation de la glycémie et la dégradation des acides gras (4). Les recherches montrent qu’il existe un lien négatif entre la quantité d’adiponectine dans le sang et la quantité de graisse corporelle (donc plus d’adiponectine signifie moins de graisse corporelle) (5,6,7,8). Une étude sur des souris a notamment montré que le métabolisme augmente lorsqu’il y a plus d’adiponectine dans le sang (9). De plus, un niveau plus élevé d’adiponectine réduit le risque de diabète de type II (5,10). L’adiponectine augmente d’ailleurs aussi avec une consommation modérée d’alcool (10,11), à l’exception des personnes asiatiques chez qui il existe justement un petit lien négatif entre l’adiponectine et la consommation d’alcool (12). Dans les références mentionnées sur le site de Dr. Oz, il n’y a toutefois aucune référence à une étude montrant que l’adiponectine augmente grâce à la prise de Raspberry Ketones.

La "preuve scientifique" selon laquelle les Raspberry Ketones aident à brûler les graisses

D’accord, Dr. Oz et son invitée montrent le bout de l’oreille du singe, mais ne laissent pas complètement sortir l’animal. À la fin de l’histoire, la "weightloss expert" dit que ses clientes, comme les femmes sur les photos avant-après, ont d’abord appris à manger sainement et à bouger suffisamment. Sans savoir quel effet le régime et l’activité physique ont eu d’un côté, et quel effet les Raspberry Ketones ont eu de l’autre, on ne peut pas supposer que les Raspberry Ketones ont contribué à la perte de poids. Celle-ci a en effet aussi pu être causée uniquement par l’activité physique et le régime. C’est exactement le point sur lequel les études se trompent aussi. Sur le site avec la vidéo, on trouve en bas un lien vers "la preuve scientifique". Quelques déclarations y sont ensuite faites, avec en troisième page les références censées les étayer. Très bien, c’est ainsi que cela doit se faire. On peut alors lire soi-même les études pour voir si l’on arriverait à la même conclusion.

Références non pertinentes

Les deux premières études citées (13,14) portent seulement sur la manière dont la forme synthétique est fabriquée. Je ne les traiterai donc pas davantage.

Plus de références pour la capsaïcine que pour les Raspberry Ketones. Les deux sont-elles vraiment comparables ? 

Ensuite, pas moins de quatre études sont citées sur l’effet de la capsaïcine sur le métabolisme (15,16,17,18). Ces références ne sont mentionnées que parce que (l’équipe derrière) Dr. Oz affirme que l’effet des Raspberry Ketones est comparable à celui de la capsaïcine. Les deux augmenteraient la quantité de norépinéphrine/noradrénaline, ce qui conduirait à une hausse de la température corporelle et donc à une thermogenèse plus élevée, la chaleur produite par la combustion des calories. 

Le fait que les deux soient réellement comparables, non seulement par leur structure mais aussi par leur fonctionnement, serait étayé par une étude sur des rats (19). Cette étude n’a toutefois pas utilisé de groupe témoin. Il est au minimum étrange de montrer quatre études (presque la moitié de toutes les références fournies) sur la capsaïcine, puis seulement une étude censée montrer que les Raspberry Ketones lui sont comparables. Jusqu’ici, nous avons donc vu deux études qui expliquent comment les Raspberry Ketones sont fabriquées, quatre études portant sur un tout autre produit et une étude sur des rats sans groupe témoin. Pour Dr. Oz, il faut espérer qu’il y ait mieux dans les références qu’il donne, mais ce n’est malheureusement pas le cas. Une autre étude, pour laquelle aucune référence n’est fournie mais à laquelle l’émission télévisée semble selon moi faire allusion, concerne l’influence des Raspberry Ketones sur les cellules graisseuses de souris. On a donc observé l’effet sur des cellules isolées, en dehors du corps. Or le corps est complexe, avec d’innombrables éléments qui s’influencent mutuellement (20). Il n’est donc pas certain que cet effet soit le même dans le corps.

Les souris ne sont pas des humains. Les recherches sont utiles, mais pas toujours transposables aux humains.

Le point le plus important est cependant que, même si les études animales peuvent être très utiles, leurs conclusions ne peuvent jamais être directement transposées aux humains. Il n’existe en effet aucune étude menée chez l’humain sur les effets des Raspberry Ketones sur la combustion des graisses !  Même si cela n’est malheureusement mentionné nulle part dans l’émission elle-même, cela apparaît heureusement dans le texte sur la "preuve scientifique". Il y est indiqué que les études animales ne sont pas toujours transposables aux humains et que les recherches chez l’humain doivent encore être menées. La meilleure référence de leur liste est donc, selon moi, celle de l’étude montrant que les conclusions tirées des études animales ne doivent pas forcément s’appliquer directement aux humains pour diverses raisons (21).

Effets secondaires des Raspberry Ketones

C’est également important lorsqu’il s’agit d’éventuels effets secondaires. Car même si les Raspberry Ketones ont été approuvées dès les années soixante par la FDA américaine comme complément, on ne sait rien d’éventuels effets secondaires. L’invitée de Dr. Oz dit donc fièrement : "With no known side effects!". Le fait qu’ils ne soient pas connus ne signifie toutefois pas qu’ils n’existent pas. Il n’y a tout simplement pas eu de recherche, de sorte que personne ne sait rien des effets à long terme. Si les Raspberry Ketones fonctionnent toutefois comme on le prétend et sont réellement comparables, par exemple, à la capsaïcine, elles présentent des risques pour certains groupes. Une augmentation de la température corporelle, de la pression artérielle et du rythme cardiaque peut par exemple poser problème. Il existe ainsi un cas connu d’une personne ayant fait une crise cardiaque après avoir pris de la capsaïcine (22).

Il est donc conseillé de consulter d’abord son médecin généraliste lorsqu’il existe certaines affections.

Conclusion, achèterais-je des Raspberry Ketones ?

Même si les études animales ne sont peut-être pas transposables aux humains et n’ont pas été réalisées de manière entièrement correcte, leurs conclusions sont assez encourageantes. Je trouve donc, de ce point de vue, plausible qu’il existe une chance que les Raspberry Ketones aident à brûler les graisses en complément de l’activité physique et d’un bon modèle alimentaire. Mais crier sur tous les toits des termes comme "miracle en bouteille" et "prouvé par la recherche" me semble injustifié. Il faut pour cela beaucoup plus d’études, de meilleure qualité, et elles doivent être menées chez l’humain. Si l’on regarde les expériences mentionnées sur internet, nous serions probablement encore moins positifs.