Le tissu adipeux : mieux vaut prévenir que guérir

Le tissu adipeux a quelques effets protecteurs qui peuvent être assez gênants dans notre société actuelle. Voici quelques faits utiles sur la graisse.

Quelques anecdotes sur les cellules graisseuses. Des références à des études qui peuvent alimenter les conversations lors des anniversaires. Exactement au moment où quelqu'un porte sa deuxième part de gâteau à la bouche, prêt à attaquer.

"Le savais-tu... ?"

Le tissu adipeux ne disparaît pas

Les cellules graisseuses sont tenaces. Leur taille est très flexible, mais leur nombre semble ne connaître qu'une seule direction : vers le haut.

Chaque année, environ 10 % de tes cellules graisseuses meurent. Ne te réjouis pas trop vite : elles sont remplacées par de nouvelles cellules graisseuses.

Des chercheurs du Karolinska Institute en Suède ont d'abord mesuré la quantité de cellules graisseuses après une chirurgie visant la perte de poids [1]. Deux ans après l'intervention, les participants étaient en moyenne beaucoup plus minces qu'avant. Pourtant, la quantité de cellules graisseuses s'est révélée identique à celle d'avant l'intervention. Ils ont ensuite utilisé la datation au carbone 14 pour déterminer combien de ces cellules graisseuses étaient nouvelles. Ce chiffre s'est révélé être de 10 %, après quoi ils ont conclu que le même pourcentage avait dû mourir. Le nombre de cellules graisseuses resterait donc stable après l'enfance.

Environ 10 % des cellules graisseuses sont renouvelées chaque année à tous les âges adultes et à tous les niveaux d'indice de masse corporelle. Ni le taux de mort ni le taux de génération des adipocytes ne sont modifiés dans l'obésité à début précoce, ce qui suggère une régulation stricte du nombre de cellules graisseuses dans cette condition à l'âge adulte.

K.L. Spalding, Karolinska Institute

Deux ans plus tard, cependant, les choses se sont révélées un peu différentes. Des chercheurs ont alors observé la différence entre les cellules graisseuses de l'abdomen et celles des jambes. Dans l'étude précédente, seul le nombre de cellules graisseuses dans la région abdominale avait été étudié. Ce nombre est également resté identique dans l'étude de 2010. Le nombre de cellules graisseuses dans les jambes avait en revanche augmenté [2]. Les cellules graisseuses de l'abdomen augmenteraient surtout en taille en cas d'excédent calorique, tandis que celles du bas du corps augmenteraient davantage en nombre.

La taille moyenne des adipocytes sous-cutanés abdominaux a augmenté de 0.16 ± 0.06 μg de lipides par cellule et était corrélée à la prise relative de graisse du haut du corps (r = 0.74, P < 0.0001). Cependant, la graisse du bas du corps a répondu à la suralimentation par une hyperplasie des cellules graisseuses, avec une augmentation du nombre d'adipocytes de 2.6 ± 0.9 × 10(9) cellules (P < 0.01). Nous n'avons trouvé aucune différence entre les dépôts dans la réplication des préadipocytes ou l'apoptose qui expliquerait l'hyperplasie adipocytaire du bas du corps et l'hypertrophie des adipocytes sous-cutanés abdominaux.

Y.D. Tchoukalova, Mayo Clinic

Les cellules graisseuses qui meurent sont donc remplacées, ce qui donne fortement l'impression que le corps veille à ce que leur nombre ne diminue pas. En même temps, ce nombre peut localement augmenter en cas d'excédent calorique. Le message principal ici, c'est donc que tu ne te débarrasses pas des cellules graisseuses. Sympa, non ?

La graisse, ça s'aspire

Un bypass gastrique est souvent une solution de dernier recours pour aider les personnes à perdre du poids, car il limite la quantité de nourriture qu'elles peuvent manger. Pourtant, même après une forte perte de poids à la suite d'un bypass gastrique, le nombre de cellules graisseuses reste identique [3]. Elles deviennent simplement plus petites.

Avec la liposuccion, tu vas plus directement au but : tu retires toi-même l'excès de graisse au lieu de laisser le corps la brûler. Tu l'aspires simplement aux endroits où tu n'en veux pas. "Et alors, manger moins ?" Pas étonnant que ce soit si populaire. Un an après l'intervention, dans la plupart des cas, le poids est pourtant revenu [4]. Ce qui est encore plus agaçant, c'est que la nouvelle graisse semble préférer un autre emplacement. Dans une étude de 2011, la graisse aspirée au niveau des hanches et du bas-ventre de femmes a fini par réapparaître sur le haut du ventre, l'arrière des bras et les épaules [5]. On ne savait pas clairement si le nombre de cellules graisseuses avait été rétabli ou si les cellules restantes avaient simplement grossi.

Le tissu adipeux pousse à manger davantage

Ce n'est encore qu'une hypothèse, mais les cellules graisseuses pourraient elles-mêmes expliquer pourquoi tu manges davantage après avoir beaucoup maigri [6]. Les cellules graisseuses devenues plus petites émettraient des signaux qui augmentent l'appétit.

Nous présentons l'hypothèse selon laquelle les signaux à long terme reflétant l'énergie stockée et les signaux à court terme reflétant la disponibilité des nutriments proviennent des caractéristiques de cellularité des tissus adipeux. Ces signaux sont reçus et intégrés dans l'hypothalamus et le tronc cérébral, et un écart énergétique entre l'appétit et les besoins métaboliques apparaît, favorisant un bilan énergétique positif et une reprise de poids.

P.S. MacLean, University of Colorado

Mieux vaut prévenir que guérir

Il y a quelques années, j'ai déjà écrit sur la prise de poids pendant l'enfance, lorsque le nombre de cellules graisseuses augmente encore (et pas seulement dans le bas du corps). Dans "Manger jeune, faire régime plus tard", j'aborde en détail les cellules graisseuses pendant l'enfance.

Le message principal, dans cet article aussi, est que mieux vaut prévenir que guérir.

Références

1. Spalding KL, Arner E, Westermark PO, Bernard S, Buchholz BA, Bergmann O, Blomqvist L, Hoffstedt J, Näslund E, Britton T, Concha H, Hassan M, Rydén M, Frisén J, Arner P. Dynamics of fat cell turnover in humans. Nature. 2008 Jun 5;453(7196):783-7. doi: 10.1038/nature06902. PubMed PMID: 18454136.
2. Tchoukalova YD, Votruba SB, Tchkonia T, Giorgadze N, Kirkland JL, Jensen MD. Regional differences in cellular mechanisms of adipose tissue gain with overfeeding. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 2010;107(42):18226-18231. doi:10.1073/pnas.1005259107.
3. Hoffstedt J, Andersson DP, Eriksson Hogling D, Theorell J, Näslund E, Thorell A, Ehrlund A, Rydén M, Arner P. Long-term Protective Changes in Adipose Tissue After Gastric Bypass. Diabetes Care. 2017 Jan;40(1):77-84. doi: 10.2337/dc16-1072. PubMed PMID: 27852664.
4. Seretis K, Goulis DG, Koliakos G, Demiri E. Short- and Long-Term Effects of Abdominal Lipectomy on Weight and Fat Mass in Females: a Systematic Review. Obes Surg. 2015 Oct;25(10):1950-8. doi: 10.1007/s11695-015-1797-1. Review. PubMed PMID: 26210190.
5. Hernandez TL, Kittelson JM, Law CK, Ketch LL, Stob NR, Lindstrom RC, Scherzinger A, Stamm ER, Eckel RH. Fat redistribution following suction lipectomy: defense of body fat and patterns of restoration. Obesity (Silver Spring). 2011 Jul;19(7):1388-95. doi: 10.1038/oby.2011.64. PubMed PMID: 21475140
6. MacLean PS, Higgins JA, Giles ED, Sherk VD, Jackman MR. The role for adipose tissue in weight regain after weight loss. Obes Rev. 2015 Feb;16 Suppl 1:45-54. doi: 10.1111/obr.12255. Review. PubMed PMID: 25614203; PubMed Central PMCID: PMC4371661.