Recherche: l'huile de poisson pendant la grossesse réduit le risque d'asthme chez un enfant

Des recherches danoises montrent que la consommation d'huile de poisson pendant la grossesse réduit d'un tiers le risque que l'enfant développe de l'asthme.

Huile de poisson pendant la grossesse

Des chercheurs de l'Université de Copenhague ont divisé 736 femmes enceintes en deux groupes [1]. Ils ont donné à un groupe 2,4 grammes d'huile de poisson par jour au cours du troisième trimestre. C’est beaucoup si l’on considère que la quantité moyenne que les Américains, par exemple, tirent de leur alimentation est 15 à 20 fois inférieure. L'autre groupe a reçu un placebo.

Les enfants issus de ces grossesses ont ensuite été suivis pour voir combien d’entre eux développaient de l’asthme. À l’âge de 3 ans, 16,9 pour cent des enfants dont les mères avaient reçu de l’huile de poisson souffraient d’asthme. Une différence de 31% par rapport aux enfants dont les mères n'avaient pas reçu d'huile de poisson (23,7%). La différence était encore plus grande, 54 %, chez les enfants nés de mères qui avaient déjà de faibles niveaux d'EPA et de DHA dans le sang avant de recevoir de l'huile de poisson. Les acides gras oméga EPA et DHA sont les composants de l'huile de poisson.

Les chercheurs ont publié leurs données dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. Des recherches antérieures avaient déjà souligné un lien entre la consommation d’huile de poisson et une réduction du risque d’asthme. Les acides gras contenus dans l’huile de poisson auraient un effet inhibiteur sur l’inflammation des poumons et des voies respiratoires qui jouent un rôle majeur dans l’asthme.

"Ça sent le poisson"

Les auteurs préviennent néanmoins que des recherches supplémentaires sont nécessaires. Par exemple, quelles doses sont efficaces et à quel moment pendant la grossesse est-il préférable de commencer à prendre davantage d’huile de poisson ? Dans quelle mesure pouvez-vous ajuster le dosage aux niveaux actuels d’EPA et de DHA ? Quelle que soit la meilleure forme sous laquelle vous pourriez le recevoir au mieux.

De plus, le lien prouvé avec l’asthme n’est qu’une des propriétés de l’huile de poisson. L'année dernière, j'ai écrit un article sur une étude de l'Université de Maastricht sur les oméga 3 pendant la grossesse. Dans cette étude, les femmes enceintes ont été examinées, entre autres, pour déterminer la quantité d'acides gras oméga-3 dans leur sang (EPA, DHA, mais aussi ALA d'origine végétale). Il a été constaté que les enfants de femmes ayant des taux de cholestérol plus élevés avaient des taux de cholestérol plus faibles dans les années qui ont suivi. Cependant, ces mères avaient également des niveaux plus élevés d’ALA (acide alpha-linolénique) d’origine végétale. On ne sait donc pas clairement dans quelle mesure l'EPA et le DHA, d'une part, et l'ALA, d'autre part, sont responsables de cet effet.