Investigación: el aceite de pescado durante el embarazo reduce el riesgo de asma en un niño

Una investigación danesa muestra que tomar aceite de pescado durante el embarazo reduce en un tercio el riesgo de que el niño desarrolle asma.

Aceite de pescado durante el embarazo.

Investigadores de la Universidad de Copenhague dividieron a 736 mujeres embarazadas en dos grupos [1]. Le dieron a un grupo 2,4 gramos de aceite de pescado por día durante el tercer trimestre. Eso es mucho si se considera que la cantidad promedio que los estadounidenses, por ejemplo, obtienen de los alimentos es de 15 a 20 veces menor. El otro grupo recibió un placebo.

Luego se siguió a los niños de estos embarazos para ver cuántos de ellos desarrollaban asma. A los 3 años, el 16,9 por ciento de los niños cuyas madres recibieron aceite de pescado tenían asma. Una diferencia del 31% respecto a los niños cuyas madres no habían recibido aceite de pescado (23,7%). La diferencia fue aún mayor, 54%, en los niños nacidos de madres que ya tenían niveles bajos de EPA y DHA en la sangre antes de recibir aceite de pescado. Los ácidos grasos omega EPA y DHA son los componentes del aceite de pescado.

Los investigadores publicaron sus datos en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra. Investigaciones anteriores ya habían señalado un vínculo entre la ingesta de aceite de pescado y un riesgo reducido de asma. Se dice que los ácidos grasos del aceite de pescado tienen un efecto inhibidor sobre la inflamación de los pulmones y las vías respiratorias que desempeñan un papel importante en el asma.

"Huele a pescado"

Aún así, los autores advierten que se necesita más investigación. Por ejemplo, ¿qué dosis son efectivas y cuándo durante el embarazo es mejor empezar a tomar aceite de pescado adicional? ¿Hasta qué punto se puede ajustar la dosis a los niveles actuales de EPA y DHA? Independientemente de la mejor forma en la que mejor puedas recibir esto.

Además, el vínculo demostrado con el asma es sólo una propiedad del aceite de pescado. El año pasado escribí un artículo sobre un estudio de la Universidad de Maastricht sobre el Omega 3 durante el embarazo. En ese estudio se examinó a las mujeres embarazadas, entre otras cosas, la cantidad de ácidos grasos omega 3 en la sangre (EPA, DHA, pero también ALA, de origen vegetal). Se descubrió que los hijos de mujeres con niveles más altos tenían peores niveles de colesterol en los años siguientes. Sin embargo, esas madres también tenían niveles más altos de ALA (ácido alfa-linolénico) de origen vegetal. Por lo tanto, no está claro en qué medida el EPA y el DHA, por un lado, y el ALA, por otro, fueron responsables de este efecto.