"L'entraînement améliore la mémoire à court terme"

Besoin d'une raison de plus pour faire de cette année une année sportive? Une étude récente montre que l'entraînement améliore la mémoire à court terme.

Faire du vélo avant son examen

Des chercheurs de l'Edge Hill University présentent leur étude lors de la réunion annuelle de la British Psychological Society's Division of Sport and Exercise Psychology.

Ils ont réalisé deux expériences. Dans la première, on a demandé aux participants de mémoriser une liste de mots. Un groupe l'a fait après une demi-heure de repos, l'autre après une demi-heure de vélo à intensité modérée. Le groupe qui avait fait du vélo s'est avéré mieux capable de retenir les mots.

Dans une deuxième expérience, les groupes apprenaient d'abord les mots, puis s'entraînaient ou se reposaient pendant une demi-heure avant de répéter les mots. Là encore, le groupe qui s'était entraîné s'est avéré mieux capable de retenir les mots.

Notre recherche suggère qu'une séance aiguë d'exercice aérobie améliore votre mémoire à court terme. Faire de l'exercice avant l'apprentissage favorisait le rappel immédiat. Mais lorsque les personnes devaient attendre avant de rappeler les mots, elles obtenaient les meilleurs résultats lorsqu'elles faisaient de l'exercice après avoir appris les listes.

Nos résultats sont cohérents avec l'idée que l'activation physique améliore la mémoire, et que les personnes qui doivent apprendre des informations peuvent bénéficier d'une activité physique.

Dr David Marchant, Edge Hill University, Lancashire.

Il peut donc être pratique d'aller à vos examens à vélo après avoir essayé, le matin, de faire entrer encore un peu la matière dans votre tête.

S'entraîner pour un hippocampe plus grand

Ce n'est pas la première étude montrant que l'entraînement physique peut avoir des effets mentaux positifs, et pas seulement à court terme. Une étude de 2004 a ainsi montré que l'entraînement peut produire dans le cerveau des facteurs de croissance capables de créer de nouvelles connexions entre les neurones [2].

Un an plus tard, des chercheurs suédois ont voulu découvrir pourquoi la course à pied peut réduire le risque de dépression [3]. Ils ont constaté que courir entraînait une croissance cellulaire dans l'hippocampe, une zone importante pour le stockage de nouvelles informations comme les souvenirs. C'est donc peut-être une cause de l'amélioration de la mémoire récemment montrée par les chercheurs britanniques.

Que l'entraînement puisse également avoir des effets positifs à plus long terme ressort de diverses études montrant que l'hippocampe est plus grand chez les personnes qui s'entraînent [t4,5].

Cela explique peut-être toutes ces citations profondes des fanatiques de fitness.

Références

1. British Psychological Society (BPS). "Want to improve your memory? Go to the gym." ScienceDaily. ScienceDaily, 13 December 2016.
2. Molteni R, Zheng JQ, Ying Z, Gómez-Pinilla F, Twiss JL. Voluntary exercise
   increases axonal regeneration from sensory neurons. Proc Natl Acad Sci U S A.
   2004 Jun 1;101(22):8473-8. PubMed PMID: 15159540; PubMed Central PMCID:
   PMC420418.
3. Bjørnebekk A, Mathé AA, Brené S. The antidepressant effect of running is
   associated with increased hippocampal cell proliferation. Int J
   Neuropsychopharmacol. 2005 Sep;8(3):357-68. PubMed PMID: 15769301.
4. Ten Brinke, Lisanne F. et al. “Aerobic Exercise Increases Hippocampal Volume in Older Women with Probable Mild Cognitive Impairment: A 6-Month Randomized Controlled Trial.” British journal of sports medicine 49.4 (2015): 248–254. PMC. Web. 31 Dec. 2016.
5. naturalnews.com/2016-12-28-poor-physical-exercise-linked-to-smaller-brain-size-faster-aging.html