Étude: les bienfaits mentaux de l'entraînement pendant et après la grossesse

J'ai déjà abordé les bienfaits physiques de la musculation pendant la grossesse. Aujourd'hui, je veux revenir brièvement sur les bienfaits mentaux de l'entraînement pendant et après la grossesse. Une motivation supplémentaire peut-être pour la partie de demain consacrée à l'entraînement après l'accouchement : comment et à quelle vitesse ?

Bienfaits psychiques de l'entraînement après un accouchement

Se remettre à l'entraînement après l'accouchement offre divers avantages. Outre les raisons évidentes comme retrouver la forme et améliorer sa force et sa condition physique, cela peut aussi aider à améliorer l'humeur. Le petit nuage rose juste après l'accouchement est magnifique, mais chaque parent sait à quel point les niveaux d'énergie peuvent chuter drastiquement quelques mois plus tard, quand à 03:00 on discute de savoir à qui c'est le tour de se lever. Beaucoup de parents reconnaîtront aussi la culpabilité qui vous saisit parfois après coup lorsque, à cause de la fatigue, vous réagissez un peu moins tendrement envers le petit que vous ne le voudriez vraiment.

Diverses études ont montré que faire du sport régulièrement est bon pour l'état mental [1-4]. Chez les femmes, l'effet positif sur "le bien-être mental" s'est révélé plus important que chez les hommes [4]. Si l'on parle spécifiquement de l'entraînement pendant et après une grossesse, plusieurs études intéressantes apportent des éclairages.

"Une maman sportive est une maman heureuse"

En 1999, une enquête auprès de 1000 jeunes mères (âge moyen d'environ 30 ans) a montré que celles qui s'entraînaient intensivement six semaines après l'accouchement obtenaient de meilleurs scores sur tous les points suivants[5] :

Qualité de la relation avec le partenaire
La perception de la participation du partenaire aux soins des enfants (parce que le partenaire reste à la maison pendant que maman va à la salle de sport ?)
À quel point l'accouchement a été bien vécu (sans jeu de mots).
Le degré de satisfaction de la mère concernant "les conditions de vie"
Le degré de satisfaction de la mère concernant la maternité et les soins à l'enfant

C'était apparemment un groupe de femmes sportives. 35% s'entraînaient plus de trois fois par semaine, 6 semaines après l'accouchement. Il s'agissait de femmes qui, pendant la grossesse, essayaient de maintenir autant que possible leur niveau d'activité habituel et qui, dans la période suivante, le reprenaient aussi vite que possible. Malheureusement, il n'est pas précisé davantage ce que signifie exactement "s'entraîner intensivement" (cardio, musculation, yoga ?).

"Cardio ? Happy hour !"

Une approche très différente consiste à examiner les effets immédiats d'une seule séance d'entraînement après l'accouchement. Des chercheurs de la University of Wisconsis ont observé ce qui se passe lorsque l'on fait faire une heure de cardio à des femmes ayant accouché entre 6 et 20 semaines plus tôt (60%-70% de la réserve de fréquence cardiaque max.). Un groupe témoin a eu une heure de repos. Les femmes qui avaient fait du cardio ont obtenu de meilleurs scores en matière d'humeur et de sentiment de vitalité[6]. Comme je l'ai décrit dans la partie précédente, il faut toutefois bien garder à l'esprit que pendant la grossesse, la musculation est préférable au cardio.

Prévention de la dépression liée à la grossesse grâce à l'entraînement

Les études menées jusqu'à présent montrent en fait toutes que les "effets porte-bonheur" du sport sont donc les mêmes chez les femmes enceintes ou ayant récemment accouché. Il est donc peut-être plus pertinent d'examiner les effets qui s'appliquent spécifiquement à ce groupe cible.

La peur du surpoids dû à une grossesse peut avoir une influence négative sur la santé mentale dans la période suivant l'accouchement [7]. Pas moins de 70% des femmes seraient insatisfaites de leur apparence six mois après l'accouchement, et après un an cela concernerait encore environ 39% d'entre elles [8]. Dans 25% des cas, il y aurait moins de rapports sexuels parce que la femme ne se sent pas attirante.

Un certain degré de dépression liée à la grossesse survient, selon certaines études, dans 13% des cas [9]. Dans son livre "Exercising through your pregnancy", James F. Clapp affirme, sur la base de ses recherches, que la dépression liée à la grossesse est moins fréquente chez les femmes qui s'entraînent [10]. Il soupçonne que cela vient du fait que l'entraînement offre une pause dans les efforts quotidiens de la maternité. Selon lui, les femmes qui s'entraînent semblent moins "dépassées" par la maternité et plus fortes dans leur conviction de pouvoir assumer leur rôle de parent. Enfin, il observe que les femmes qui s'entraînent ont une image plus positive de leur propre apparence.

Pratique : à quelle vitesse reprendre l'entraînement après l'accouchement, et comment ?

Dans la partie précédente, j'ai déjà abordé les bienfaits physiques de la musculation pendant la grossesse. Dans cette partie, j'ai montré les bienfaits mentaux de l'entraînement pendant et après la grossesse. Il reste alors seulement à voir comment reprendre l'entraînement après l'accouchement et quels résultats on peut en attendre.

Dans la prochaine et dernière partie, cela devient donc un peu plus pratique. J'aborde alors à quelle vitesse après l'accouchement vous pouvez reprendre l'entraînement et comment le faire au mieux. J'aborde aussi d'autres préoccupations souvent entendues, comme l'acidification du lait maternel par l'acide lactique.

Références

Blumenthal JA, Williams RS, Needels TL, Wallace AG.Psychological changes accompany aerobic exercise in healthy middle-aged adults. Psychosom Med. 1982;44:529–36.
Cramer SR, Nieman DC, Lee JW. The effects of moderate exercise training on psychological well-being and mood state in women. J Psychosom Res. 1991;35:437–49.
Ross CE, Hayes D. Exercise and psychologic well-being in the community. Am J Epidemiol. 1988;127:762–71.
Stephens T. Physical activity and mental health in the United States and Canada: evidence from four population surveys.Prev Med. 1988;17:35–47.
Sampselle CM, Seng J, Yeo S, Killion C, Oakley D. Physical activity and postpartum well-being. J Obstet Gynecol. Neonatal Nurs. 1999;28:41–9.
Koltyn KF, Schultes SS. Psychological effects of an aerobic exercise session and a rest session following pregnancy. J Sports Med Phys Fitness. 1997;37:287–91.
Crowell DT. Weight change in the postpartum period. Areview of the literature. Nurse Midwifery. 1995;40:418–23.
Fischman SH, Rankin EA, Soeken KL, Lenz ER. Changes in sexual relationships in postpartum couples. J Obstet Gynecol. Neonatal Nurs. 1986;15:58–63.
O’Hara MW, Swain AM. Rates and risk of postpartum depression-a meta-analysis. Int Rev Psych. 1996;8:37–54.
Clapp JF. Exercising through Your Pregnancy. Champaign,IL: Human Kinetics, 1998.