Acide phosphatidique

L'acide phosphatidique est une substance étroitement impliquée dans la synthèse des protéines musculaires. On peut le prendre en supplément et la question actuelle est : est-ce que ça marche ? La supplémentation en acide phosphatidique favorise-t-elle davantage la croissance musculaire ? Pour répondre à cette question, je me suis plongé dans la littérature. Je présente ces études dans cet article afin que vous puissiez vous faire votre propre idée de l'efficacité de ce complément. Mais d'abord, expliquons ce qu'est exactement l'acide phosphatidique.

Sommaire

Qu'est-ce que l'acide phosphatidique ?
L'effet de l'acide phosphatidique sur la composition corporelle et la force musculaire
Étude 1 : Hoffman et al. 2012
Étude 2 : Joy et al. 2014
Étude 3 : Escalante et al. 2016
Étude 4 : Andre et al. 2016

Étude 5 : Gonzalez et al. 2017

Conclusion

Qu'est-ce que l'acide phosphatidique ?

Petit à petit, la recherche scientifique dévoile ce qui, à l'échelle moléculaire, fait croître les cellules musculaires. Des facteurs comme l'alimentation et l'entraînement déclenchent une interaction complexe de molécules qui régulent le processus de croissance musculaire. Un acteur important est un complexe protéique appelé mechanistic target of rapamycin complex 1 (mTORC1). Ce complexe protéique intègre des stimuli comme les facteurs de croissance, par exemple l'insuline, la disponibilité énergétique, par exemple le glycogène, la disponibilité des acides aminés et les stimuli mécaniques fournis par les efforts avec les poids en salle de sport [1]. Il est donc considéré comme un régulateur très important de la croissance musculaire.

Dans une certaine mesure, on peut dire que mTORC1 « additionne » tous ces stimuli, qu'en réponse il pousse la cellule musculaire à augmenter la synthèse des protéines musculaires et, enfin, qu'il peut donc faire croître la cellule musculaire : l'hypertrophie musculaire.

mTORC1 est régulé par de nombreuses molécules. L'une de ces molécules est l'acide phosphatidique. Lorsque vous vous entraînez en salle, vos cellules musculaires augmentent la production d'acide phosphatidique sous l'effet des forces mécaniques exercées sur ces cellules. L'acide phosphatidique produit est ensuite capable d'activer mTORC1 [2]. Mais qu'est-ce que l'acide phosphatidique, au juste ? L'acide phosphatidique est un lipide, une substance semblable à une graisse. Chimiquement, il ressemble beaucoup à la graisse que vous stockez dans vos cellules graisseuses, les triacylglycérols, aussi appelés triglycérides. Les triacylglycérols se composent de trois chaînes d'acides gras et d'une molécule de glycérol qui maintient l'ensemble. L'acide phosphatidique est un diacylglycérol. Au lieu de trois acides gras, il n'en contient que deux. À l'endroit où se trouve normalement la troisième chaîne d'acide gras, comme dans le triacylglycérol, l'acide phosphatidique porte un groupe phosphate. Ce groupe phosphate lui confère certaines propriétés qui rendent la molécule adaptée, entre autres, à la signalisation intracellulaire, notamment celle de la croissance musculaire. L'acide phosphatidique forme aussi le précurseur de nombreuses autres substances lipidiques présentes dans les membranes cellulaires.

La question que se posaient les chercheurs était donc la suivante : si l'entraînement fait croître vos muscles, et si cette croissance est, au moins en partie, le résultat d'une production accrue d'acide phosphatidique, vos muscles pourraient-ils aussi croître si vous preniez de l'acide phosphatidique comme complément alimentaire ? Il n'y a en réalité qu'une façon de le savoir. Vous incitez quelques sportifs à participer à une étude et vous les répartissez en deux groupes : un groupe qui reçoit une supplémentation en acide phosphatidique et un groupe qui reçoit un placebo. Vous mesurez ensuite plusieurs éléments dans les deux groupes au départ, comme la composition corporelle et la force musculaire. Puis vous faites s'entraîner les deux groupes pendant quelques semaines, tandis que chacun prend son complément, acide phosphatidique ou placebo. À la fin, vous effectuez à nouveau les mêmes mesures. À l'aide de statistiques, vous pouvez alors déterminer si le complément a fonctionné, en comparant les résultats entre le groupe acide phosphatidique et le groupe placebo.

L'effet de l'acide phosphatidique sur la composition corporelle et la force musculaire

À ce jour, cinq études ont été publiées comparant l'acide phosphatidique à un placebo afin d'évaluer son effet sur la croissance musculaire et la force musculaire [3]. Les études ont beaucoup de points communs dans leur conception. Elles sont toutes contrôlées par placebo, ce qui leur permet de déterminer si le complément fonctionne mieux qu'un placebo. Toutes ont également inclus des hommes ayant déjà une expérience de la musculation, et la supplémentation était combinée à un programme de musculation. De plus, quatre des cinq études ont examiné l'effet sur la composition corporelle et la force du haut du corps, et toutes ont étudié l'effet sur la force du bas du corps.

Dans le tableau ci-dessous, vous trouverez un résumé des résultats de ces cinq études. L'étude d'Andre et al. comportait deux groupes acide phosphatidique, qui sont présentés séparément :

Étude	1-RM BP (kg)	1-RM SQ/LP (kg)	LBM (kg)	FM (kg)
Hoffman et al. (2012) [4]	+2.4	+4.2	+1.6	+0.1
Joy et al. (2014) [5]	+10.3	+19.5*	+1.2*	-0.8
Escalante et al. (2016) [6]	+8.5*	+29.2*	+1.1*	-1.0
Andre et al. (2016), groupe 250 mg [7]	-	+42.4	-1.1	+0.3
Andre et al. (2016), groupe 375 mg [7]	-	+20.5	-0.3	+0.4
Gonzalez et al. (2017)	+0.5	+0.6	-	-

Abréviations : 1-RM, maximum sur 1 répétition ; BP, développé couché ; SQ, squat ; LP, leg press ; LBM, masse corporelle maigre ; FM, masse grasse. Les résultats accompagnés d'un * indiquent une signification statistique, c'est-à-dire que la différence observée est probablement non due au hasard.

Étude 1 : Hoffman et al. 2012

La première étude, publiée en 2012 par Hoffman et al., était de petite taille avec seulement seize participants au total [4]. Sept d'entre eux ont reçu de l'acide phosphatidique en supplémentation (750 mg par jour) et les neuf autres un placebo. Les hommes ont ensuite suivi un programme de musculation de huit semaines.

Le tableau montre que le 1-RM au développé couché et le 1-RM au squat présentaient un léger avantage par rapport au placebo. La masse corporelle maigre, mesurée par absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA), a aussi davantage augmenté que dans le groupe placebo. Il ne faut toutefois pas trop s'enflammer : le groupe placebo n'a pratiquement pas augmenté sa masse maigre (+0,1 kg). Ce qui est tout de même particulier après 8 semaines de musculation. Quoi qu'il en soit, aucun de ces résultats n'était statistiquement significatif : ils pouvaient donc aussi être dus au hasard.

On peut avancer que l'absence d'effet statistiquement significatif est peut-être une erreur dite de type II, autrement dit un faux négatif. Il y avait peu de participants, ce qui rend difficile l'obtention d'une signification statistique pour ce type de différences. Lorsqu'une autre méthode statistique que la méthode habituelle était utilisée (magnitude-based inference au lieu d'une analyse de variance), il était donc conclu que la supplémentation en acide phosphatidique avait très probablement un effet positif sur la masse corporelle maigre ou sèche.

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Enfin, il faut noter que l'étude a été sponsorisée par Chemi Nutra, qui détient un brevet sur la supplémentation en acide phosphatidique pour la croissance musculaire et l'augmentation de la force musculaire [9]. Deux des auteurs de l'article sont également enregistrés comme inventeurs sur ce brevet et ont été rémunérés par Chemi Nutra.

Étude 2 : Joy et al. 2014

Une étude de suivi a été menée par Joy et al., cette fois avec 28 participants [5]. Même si l'augmentation de la masse corporelle maigre était plus faible par rapport au placebo que dans l'étude précédente de Hoffman et al. (+1,2 kg contre +1,6 kg), cette hausse était cette fois statistiquement significative. Une augmentation significativement plus importante de la force du bas du corps a aussi été observée, mesurée par 1-RM au leg press, par rapport au placebo. De plus, les chercheurs ont utilisé l'échographie pour mesurer la surface de section du rectus femoris, une partie du quadriceps. Là aussi, une augmentation significativement plus importante a été observée dans le groupe acide phosphatidique par rapport au groupe placebo. Pris avec l'augmentation de la masse corporelle maigre, cela constitue une indication solide d'une hausse de la masse musculaire. Et même si la force du haut du corps a augmenté, cela n'a pas atteint la signification statistique. Les auteurs signalent également une tendance à une perte de masse grasse plus importante dans le groupe acide phosphatidique.

Cette étude présentait le même conflit d'intérêt : sponsoring par Chemi Nutra et les deux mêmes auteurs rémunérés par cette entreprise. Le dernier auteur, Jacob M Wilson, n'a pas non plus une réputation irréprochable dans la littérature sur les compléments alimentaires. Une étude récente provenant de son groupe, dans laquelle la supplémentation en HMB combinée à l'ATP a donné des résultats stupéfiants [10], a suscité de vives critiques sur les réseaux sociaux, mais aussi dans la communauté scientifique [11, 12, 13].

Étude 3 : Escalante et al. 2016

Une autre étude dont les résultats vont dans le sens de ceux de Joy et al. est celle d'Escalante et al. [6]. Un gros problème dans cette étude est que le complément d'acide phosphatidique était combiné à d'autres ingrédients, à savoir la vitamine D, le beta-hydroxy-beta-méthylbutyrate (HMB) et la leucine. Il est donc impossible de dire dans quelle mesure les résultats positifs observés dans cette étude étaient dus à l'acide phosphatidique. L'ajout de ces ingrédients n'était pas un hasard de la part des auteurs : ils appartenaient au complément alimentaire MaxxTOR produit par l'entreprise Max Muscle Sports Nutrition. Celle-ci a sponsorisé l'étude avec Chemi Nutra.

Étude 4 : Andre et al. 2016

L'étude d'Andre et al., publiée l'an dernier, se distinguait des autres études par la dose utilisée [7]. Au lieu de 750 mg par jour, les participants recevaient 250 mg ou 375 mg. Il y avait donc trois groupes dans cette étude : un groupe placebo, un groupe recevant 250 mg d'acide phosphatidique et un groupe recevant 375 mg. Ce qui frappe immédiatement dans cette étude, c'est l'énorme gain de force réalisé par le groupe 250 mg au 1-RM leg press par rapport au groupe placebo : +42,4 kg ! Mais ce résultat n'était donc pas statistiquement significatif, ce qui indique que l'étude était fortement underpowered : trop peu de participants pour distinguer ce grand effet du hasard.

Le groupe 375 mg a gagné environ la moitié de cela par rapport au groupe placebo, à savoir « seulement » 20,5 kg. Une dose plus faible semble donc mieux fonctionner. Et c'est assez étrange. Pourquoi cela serait-il le cas ? Autre point remarquable : la masse maigre a augmenté de 1,1 kg et 0,3 kg de moins que dans le groupe placebo, respectivement dans les groupes recevant 250 mg et 375 mg. Les auteurs écrivent ensuite, sur la base de la magnitude-based inference , que le groupe 375 mg aurait connu un possible effet positif sur la masse maigre et le groupe 250 mg un effet probablement positif. Comment ça ? Ils gagnent donc moins de masse maigre que le groupe placebo, et ce serait malgré tout un effet positif sur la masse maigre ? La publication contient encore d'autres incohérences concernant les résultats des groupes. Enfin, cette étude a elle aussi été sponsorisée par Chemi Nutra.

Étude 5 : Gonzalez et al. 2017

À ma grande joie, une autre étude a été publiée cette année par Adam Gonzalez de Hofstra University [8]. Cette étude est la première à ne pas être sponsorisée par l'industrie. Là encore, des participants expérimentés en musculation ont été inclus (n=15), ils ont suivi pendant huit semaines un programme de musculation trois fois par semaine, cette fois le 1-RM au squat, au soulevé de terre et au développé couché a été mesuré, et l'épaisseur musculaire du rectus femoris, du vastus lateralis, du biceps brachii et du triceps brachii a été déterminée par échographie. Malheureusement, la composition corporelle n'a pas été évaluée. Comme le montre le tableau, presque aucune différence n'a été trouvée au développé couché (+0,5 kg par rapport au placebo), au squat (+0,6 kg par rapport au placebo), ni au soulevé de terre (+2,6 kg par rapport au placebo). L'épaisseur musculaire n'a pas non plus montré de changement significatif (+0, +0,29, -0,17 et +0,31 cm par rapport au placebo pour, respectivement, le rectus femoris, le vastus lateralis, le biceps brachii et le triceps brachii). Si l'acide phosphatidique avait un effet, il était manifestement très faible.

Conclusion

L'acide phosphatidique est étroitement impliqué dans la régulation de la croissance musculaire. Pour cette raison, des chercheurs ont étudié si sa supplémentation favorisait davantage la croissance musculaire et la force musculaire lorsqu'elle était combinée à la musculation.

Au total, cinq études ont été publiées sur le sujet. L'une de ces cinq études a, en plus de l'acide phosphatidique, supplémenté d'autres substances pouvant avoir une influence, ce qui empêche de conclure quoi que ce soit sur l'effet propre de l'acide phosphatidique. Parmi les quatre études restantes, l'une trouve un effet significatif sur la force musculaire et la masse corporelle maigre. Une autre semble indiquer une tendance à l'amélioration de la masse corporelle maigre, et une autre une amélioration de la force musculaire. Il faut toutefois noter que ces études ont toutes été sponsorisées par l'industrie des compléments. Une dernière étude, sans intérêts conflictuels, n'a trouvé absolument aucun effet. Cela ne signifie évidemment pas directement que les autres études étaient frauduleuses, même si elles présentaient de nombreuses similitudes. Comme toujours, il existait aussi quelques différences subtiles entre les études.

Malgré tout, cela rend très difficile de dire si cela fonctionne ou non. Mais si l'on met ces réserves de côté, il semble que l'acide phosphatidique fonctionne.

Références

Bond, Peter. "Regulation of mTORC1 by growth factors, energy status, amino acids and mechanical stimuli at a glance." Journal of the International Society of Sports Nutrition1 (2016): 8.
O’Neil, Tyriina K., et al. "The role of phosphoinositide 3‐kinase and phosphatidic acid in the regulation of mammalian target of rapamycin following eccentric contractions." The Journal of physiology14 (2009): 3691-3701.
Bond, Peter. "Phosphatidic acid: biosynthesis, pharmacokinetics, mechanisms of action and effect on strength and body composition in resistance-trained individuals." Nutrition & metabolism1 (2017): 12.
Hoffman, Jay R., et al. "Efficacy of phosphatidic acid ingestion on lean body mass, muscle thickness and strength gains in resistance-trained men." Journal of the International Society of Sports Nutrition1 (2012): 47.
Joy, Jordan M., et al. "Phosphatidic acid enhances mTOR signaling and resistance exercise induced hypertrophy." Nutrition & metabolism1 (2014): 29.
Escalante, Guillermo, et al. "The effects of phosphatidic acid supplementation on strength, body composition, muscular endurance, power, agility, and vertical jump in resistance trained men." Journal of the International Society of Sports Nutrition1 (2016): 24.
Andre, Thomas L., et al. "Eight weeks of phosphatidic acid supplementation in conjunction with resistance training does not differentially affect body composition and muscle strength in resistance-trained men." Journal of sports science & medicine 3 (2016): 532.
Gonzalez, Adam M., et al. "Effects of phosphatidic acid supplementation on muscle thickness and strength in resistance-trained men." Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism4 (2017): 443-448.
De Ferra, Lorenzo, et al. "Method for increasing muscle mass and strength." S. Patent Application No. 13/373,649.
Lowery, Ryan P., et al. "Interaction of beta-hydroxy-beta-methylbutyrate free acid and adenosine triphosphate on muscle mass, strength, and power in resistance trained individuals." The Journal of Strength & Conditioning Research7 (2016): 1843-1854.
Hyde, Parker N., Kristina L. Kendall, and Richard A. LaFountain. "Interaction of Beta-Hydroxy-Beta-Methylbutyrate Free Acid and Adenosine Triphosphate on Muscle Mass, Strength, and Power in Resistance-Trained Individuals." The Journal of Strength & Conditioning Research10 (2016): e10-e11.
Phillips, Stuart M., et al. "Changes in Body Composition and Performance With Supplemental HMB‐FA+ ATP." The Journal of Strength & Conditioning Research5 (2017): e71-e72.
Gentles, Jeremy A., Phillips, Stuart M. “Discrepancies in publications related to HMB-FA and ATP supplementation.” Nutrition & Metabolism1 (2017): 42.