Étude: faire du vélo à l’intérieur ou à l’extérieur?

Qu’est-ce qui est mieux : faire du vélo à l’intérieur ou à l’extérieur ? Les personnes qui pédalent à l’intérieur, par exemple sur un vélo d’appartement à la maison ou en salle de sport, doivent, sur le plan ressenti, s’entraîner plus intensément pour fournir le même effort. Telles sont les conclusions d’une étude dont les résultats seront publiés dans une prochaine édition de The Journal of Strength & Conditioning Research. Les résultats sont parus en ligne la semaine dernière (1).

Table des matières

Faire du vélo à l’intérieur ou à l’extérieur ?
Conception de l’étude
Les résultats
Le vélo en intérieur semble plus intense
Résultats d’études précédentes
Plus rapide à l’intérieur qu’à l’extérieur selon la corpulence

Faire du vélo à l’intérieur ou à l’extérieur ?

Certains préfèrent faire du vélo à l’intérieur en raison de l’absence de dépendance aux conditions météo, mais aussi pour les conditions comme la température, la résistance et la concentration de l’attention. Vous montez sur le vélo, vous videz votre esprit et vous essayez d’entrer dans « la zone », au point de pédaler presque inconsciemment. Pendant ce temps, une conversation avec votre voisin ou un regard vers l’un des écrans TV de la salle de sport, et une demi-heure à trois quarts d’heure passent ainsi. D’autres préfèrent au contraire la variété du vélo en extérieur. Lorsqu’il s’agit d’efficacité par rapport aux résultats obtenus pour la santé, on peut se demander ce qui est mieux.

Conception de l’étude

Des chercheurs de l’University of Nebraska ont donc réparti 12 cyclistes amateurs en deux groupes. Un groupe devait parcourir 40 kilomètres en intérieur et l’autre en extérieur. Les chercheurs ont mesuré des éléments comme la puissance produite, la fréquence cardiaque, la température centrale, la température de la peau, le poids corporel, la concentration de l’attention, la fatigue ressentie par le cycliste et des conditions comme la force du vent. Toutes les conditions étaient identiques, sauf la force du vent, plus élevée à l’extérieur.

Les résultats

Dans le groupe qui roulait dehors, davantage de puissance a été générée sur les 40 kilomètres et la fréquence cardiaque moyenne était plus élevée. La température centrale était identique, mais la température de la peau était plus basse dans le groupe extérieur, probablement grâce au refroidissement par le vent. Dans toutes les autres mesures, il n’y avait pas de différences significatives, donc pas non plus dans la fatigue ressentie.

Le vélo en intérieur semble plus intense

La conclusion principale des chercheurs est donc qu’à l’intérieur, il faut travailler plus dur sur le plan ressenti pour accomplir objectivement le même effort mesuré et atteindre le même résultat en matière d’énergie fournie et de charge pour le cœur.

Ces données indiquent que le cyclisme en extérieur permet aux cyclistes de s’exercer à une intensité plus élevée que le cyclisme en laboratoire, malgré des conditions environnementales et une perception de l’effort similaires. À la lumière de cela, les cyclistes pourraient vouloir rouler avec une perception de l’effort plus élevée en intérieur afin d’obtenir le même bénéfice qu’ils auraient lors d’une sortie en extérieur.
Molly Mieras, University of Nebraska

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Faire du vélo dehors est, autrement dit, « plus facile » parce que vous atteignez le même résultat avec un effort ressenti moindre.

Résultats d’études précédentes

Des chercheurs français étaient arrivés à la même conclusion en 2007 lorsqu’ils avaient fait réaliser différents tests à sept cyclistes (2). Ils les ont fait pédaler de sept manières différentes. En intérieur en position assise à trois vitesses différentes (60, 80 et 100 RPM), dehors à deux vitesses (80 et 100 RPM) et dehors en montée avec une pente de 9,25 % à deux vitesses (60 et 80 RPM).

Ici aussi, la conclusion principale était que le vélo en intérieur mène à une fatigue ressentie plus élevée pour un effort comparable.

Les principaux résultats de cette étude indiquent qu’à la puissance aérobie maximale, les profils de couple de pédalage dans l’ergomètre Monark (818 E) étaient significativement différents (surtout aux points morts du cycle de pédalage) et généraient une perception de l’effort plus élevée par rapport aux conditions de cyclisme sur route.
W. Bertucci, Université de Reims-Champagne-Ardenne

Plus rapide à l’intérieur qu’à l’extérieur selon la corpulence

Deux mois plus tôt en 2007, des chercheurs avaient publié des résultats sur l’influence de la corpulence sur la différence entre les performances à vélo en intérieur et en extérieur (3). Ils ont fait parcourir 25 miles en intérieur et en extérieur, sur un terrain relativement plat, à 23 cyclistes compétitifs. La vitesse moyenne en intérieur était plus élevée qu’en extérieur (40.4 +/- 3.02 vs. 38.7 +/- 3.55 km par heure). Une différence d’environ 4 %. Pour les petits cyclistes, cette différence s’est révélée minime, tandis qu’elle était beaucoup plus grande pour les cyclistes plus grands. Selon les chercheurs, les cyclistes plus grands subissent peut-être plus de résistance de l’air à l’extérieur en raison de leur plus grande taille.

La différence entre les vitesses de cyclisme sur route et en laboratoire (km x h(-1)) s’est révélée minime pour les petits individus (masse = 65 kg et taille = 1.738 m), mais les cyclistes plus grands sembleraient bénéficier de la résistance fixe en laboratoire par rapport à la traînée progressivement croissante due à la taille corporelle accrue qu’ils rencontreraient sur le terrain. Cette différence s’est révélée proportionnelle à la surface corporelle des cyclistes, que nous supposons pouvoir être associée à leur surface frontale.
S.A. Jobson, University of Wolverhampton

Une plus grande corpulence fait donc que, dehors, vous devez fournir proportionnellement plus d’effort supplémentaire pour atteindre la même vitesse qu’à l’intérieur.

Références

Mieras, Molly E.; Heesch, Matthew W.S.; Slivka, Dustin R. Physiological and Psychological Responses to Outdoor vs. Laboratory Cycling. POST ACCEPTANCE, 27 January 2014 doi: 10.1519/JSC.0000000000000384
William Bertucci, Frederic Grappe and Alain Groslambert. Laboratory Versus Outdoor Cycling Conditions: Differences in Pedaling Biomechanics. Journal of Applied Biomechanics, 2007; 23:87-92. © 2007 Human Kinetics, Inc.
Jobson SA, Nevill AM, Palmer GS, Jeukendrup AE, Doherty M, Atkinson G.The ecological validity of laboratory cycling: Does body size explain the difference between laboratory- and field-based cycling performance? J Sports Sci. 2007 Jan 1;25(1):3-9.

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