Los músculos de nuestro cuerpo están formados por distintos tipos de fibras musculares. Esta diferencia entre fibras musculares influye en la cantidad de fuerza que puedes generar para actividades específicas.
Principalmente se pueden distinguir 2 tipos: fast twitch (FT) y slow twitch (ST). Usamos las fibras fast twitch cuando queremos generar fuerza explosiva, y las fibras musculares lentas se activan en actividades prolongadas, como correr y otras formas de entrenamiento cardiovascular. En este artículo repasamos brevemente los tipos de fibras musculares. Para una descripción más amplia, incluidos los estudios científicos realizados al respecto, remitimos al artículo "Diferentes fibras musculares".
Tipos de fibras musculares
En la introducción describimos que en el cuerpo encontramos 2 tipos de fibras musculares. Ambos se emplean para distintos fines:
Tipo I: velocidad de contracción lenta, utilizada en actividades aeróbicas.
Tipo II: velocidad de contracción rápida, utilizada en actividades anaeróbicas
El uso del Tipo I o Tipo II depende del valor umbral. Esta es la resistencia eléctrica que un nervio motor envía hacia la unidad motora. Eso significa que algunos nervios motores tienden a transmitir el estímulo antes que otros. Si quieres mover poco peso, el sistema nervioso central envía una señal a las fibras musculares con un potencial de acción menos elevado.
Fibras musculares rojas
Otra denominación de las fibras musculares Tipo I, o slow twitch, es "fibras musculares rojas". Este nombre se debe al hecho de que estas fibras musculares se ven rojas rápidamente porque contienen mucha mioglobina. Estas fibras musculares pueden aguantar durante mucho tiempo y resisten bien la fatiga. La hipertrofia de estos músculos rojos solo puede producirse mediante un aumento de la cantidad de mitocondrias. La hipertrofia mediante el aumento del número de células musculares solo puede darse en las fibras musculares blancas, es decir, las tipo II.
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Fibras musculares blancas
Otra denominación de las fibras musculares Tipo II, o las fibras musculares fast twitch, es "fibras musculares blancas". Este tejido fast twitch se caracteriza por su fuerza explosiva. Muchos deportistas de fuerza tienen muchas fibras fast twitch, algo que puede aumentar considerablemente mediante hipertrofia. Los sistemas energéticos que utilizan las fibras musculares blancas son el sistema del ácido láctico y el sistema ATP.
Crecimiento de la masa muscular
Los músculos de tu cuerpo están compuestos por muchas fibras musculares. Cada persona tiene una distribución y una cantidad distintas de fibras musculares. Esta distribución solo puedes modificarla en parte mediante el entrenamiento de fuerza. Con el entrenamiento de fuerza consigues aumentar la masa muscular ya presente. Entrenas la masa muscular con una resistencia mayor de la que los propios músculos pueden soportar ("overload"). Como resultado, el cuerpo busca un nuevo equilibrio y quiere hacerse más fuerte para poder soportar esa carga la próxima vez.
Diferencia entre las fibras musculares
| Fibra muscular tipo I | Fibra muscular tipo II |
| Fibras musculares más pequeñas | Fibras más grandes |
| Retículo sarcoplásmico limitado | Retículo sarcoplásmico grande |
| Red capilar extensa | Red capilar pequeña |
| Muchas mitocondrias | Pocas mitocondrias |
| Gran cantidad de mioglobina | Baja cantidad de mioglobina |
Aplicación
Cuando comparas a diversos deportistas entre sí, verás que, dependiendo de sus actividades deportivas, tienen una composición diferente de fibras musculares. Así, el corredor de maratón tiene por naturaleza más fibras musculares rojas en el cuerpo para las actividades de larga duración, mientras que un culturista tendrá muchas más fibras musculares blancas en el cuerpo, a menudo desarrolladas mediante hipertrofia.
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