¿Arginina para una mejor erección?

La arginina puede fortalecer la erección aumentando el NO y dilatando así los vasos del músculo liso en los tejidos eréctiles del pene.

¿Cómo funciona una erección?

Si bien las primeras partes sobre la arginina versaron principalmente sobre los beneficios relacionados con el rendimiento deportivo como masa y fuerza muscular, resistencia y pérdida de grasa, dedico esta parte a otro beneficio atribuido a la arginina: El efecto de la arginina como potenciador de la erección.

En "¿Qué es la arginina?" Describí, entre otras cosas, que la arginina puede aumentar la producción de óxido nítrico o NO. Además, indiqué que el NO funciona como "neurotransmisor en el sistema nervioso autónomo" y que en esta función relaja los tejidos del músculo liso del pene, entre otras cosas, dilatando los vasos sanguíneos. Esta dilatación de los vasos garantiza que se pueda suministrar más sangre al pene, lo que da como resultado una erección (más dura). 

Los ingredientes activos de conocidos remedios para la erección como sildenafil (Viagra) y tadalafilo (Cialis) actúa de la misma manera, aunque por una ruta diferente, relajando los tejidos eréctiles del pene.

"La erección de Leonardo da Vinci"

Leonardo da Vinci, conocido por diseccionar cadáveres para estudiar anatomía, fue el primero en descubrir que el suministro de sangre garantiza la erección (1). 

El pene no obedece la orden de su amo, quien intenta erigirlo o encogerlo a voluntad, sino que el pene se erige libremente mientras su amo duerme. Se debe decir que el pene tiene mente propia, por cualquier tramo de la imaginación.

-Leonardo da Vinci

"Posición de acción y posición de descanso"

Aunque es bien sabido que los hombres piensan con sus genitales y Da Vinci realmente atribuyó "voluntad propia" a este órgano, investigaciones posteriores han demostrado que el sistema nervioso central y autónomo controlan el pene. La estimulación sexual hace que se liberen señales del cerebro. Estos provocan la liberación de acetilcolina a través de los extremos de  parasimpático Nervios (parte del sistema nervioso que controla funciones en estado de "reposo" como comer, orinar, pero también la excitación sexual). Luego la acetilcolina libera NO. Esto se hace tanto directamente como a través de células endoteliales en el pene (células que recubren el interior de los vasos sanguíneos y el corazón, entre otras cosas) (2).

Al mismo tiempo, el funcionamiento del sistema nervioso (orto)simpático, la parte que se refiere a la "posición de acción" del cuerpo, está desactivada. En este "modo de acción", cuando el sistema nervioso (orto)simpático está activo, se pueden pensar en momentos de estrés, miedo, ira, pero también de frío. Se puede deducir que este "modo de acción" no favorece la erección del hecho de que muchos hombres piensan en hacer ejercicio, por ejemplo, para prevenir una erección en un momento indeseable, para reducirla o para prevenir la eyaculación (precoz). En la práctica, esto evita que el pene exija innecesariamente mucha sangre y, por tanto, oxígeno que podría utilizar para la "acción", cualquiera que sea esa acción. Además, también puedes imaginar que no sería físicamente útil andar continuamente con una erección en momentos de actividad física (que no sea el sexo), por no hablar de las consecuencias sociales. 

En la posición de reposo, cuando el sistema nervioso parasimpático está especialmente activo, aumenta (la posibilidad de) una erección. Durante el sueño REM, por ejemplo, el sistema nervioso simpático se desactiva, lo que puede provocar una erección nocturna. Algunos investigadores ven esto como una especie de "función de mantenimiento del pene", ya que proporciona periódicamente un flujo nocturno de sangre rica en oxígeno (1).

Excitación

La liberación de NO en sí no relaja directamente los vasos sanguíneos (imagínense si fuera simple). El gas NO liberado actúa como sustancia señal y activa la enzima.  guanilato ciclasa (GC). La general avanza a continuación trifosfato de guanosina (GTP) a monofosfato de guanosina cíclico (BPFc). En última instancia, es el cGMP el que relaja los tejidos eréctiles del pene.  Hay tres tejidos eréctiles, dos a cada lado (cuerpos cavernosos del pene) y uno en la parte inferior (cuerpo esponjoso del pene). Especialmente el cuerpos cavernosos Esto hace que fluyan llenos de sangre, lo que hace que se bombeen, se presionen y casi se apoyen uno contra el otro. Esta compresión asegura que la sangre quede atrapada en los tejidos eréctiles, por así decirlo. Esta presión también es importante para la eyaculación, que sólo puede tener lugar cuando la presión es mayor que la presión arterial sistólica ("presión superior") (3).

Erección-->PDE5-->cGMP-->GMP

Por el contrario, la erección disminuye debido a la acción de unas enzimas llamadas fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5). Ya hablé de la PDE5 en el artículo sobre Horney Goat Weed. Horney Goat Weed, pero también los componentes mucho más eficaces de Viagra y Cialis funcionan como los llamados Inhibidor de PDE5. zLimitan la acción de esta enzima, que de otro modo degrada el cGMP y lo convierte en GMP inactivo.

Disfunción eréctil y enfermedades cardíacas.

Se ha demostrado que la actividad reducida de arginina-NO desempeña un papel en el cuadro clínico de la disfunción eréctil (4). Se han realizado muchos estudios sobre la disfunción eréctil, especialmente entre hombres mayores, donde este problema ocurre con mayor frecuencia, como se muestra en Figura 1 ("DE" significa "disfunción eréctil") (2).

Existe un vínculo entre la disfunción eréctil y las enfermedades cardiovasculares. isquémico La enfermedad cardíaca es una enfermedad cardíaca causada por un flujo sanguíneo limitado al corazón. Esto suele deberse a un estrechamiento de los vasos. Esto puede deberse a la misma causa que la disfunción eréctil, es decir, la actividad reducida de arginina-NO antes mencionada (5). Hasta el 75% de los hombres con cardiopatía isquémica padecen disfunción eréctil (6).

El efecto de la arginina sobre la erección según la investigación

Ahora que conocemos el funcionamiento (fisiológico) de una erección, es más fácil comprender los estudios que se han realizado sobre el efecto de la arginina en la erección. La arginina es de interés para la ciencia a este respecto como "precursora" (sustancia que puede convertirse en otra sustancia) del NO (2, 7). Como suele ocurrir, los estudios al respecto arrojan resultados diferentes, aunque la mayoría arroja un resultado positivo. Aunque se han realizado varios estudios sobre el efecto de la arginina en la erección de animales como ratas y perros, aquí me limito a estudios entre humanos.

"2,8 gramos de arginina al día mejoran la erección"

En 1994, un pequeño grupo de hombres participó en un estudio en Nueva York donde se les dio 2,8 gramos de arginina al día durante dos semanas. Lamentablemente, no puedo dar más detalles sobre esto, solo mostraré el resumen, ya que el texto completo parece no estar disponible. El cuarenta por ciento de los hombres informó "una mejora". Sin embargo, el (grado de) disfunción eréctil no se había determinado formalmente de antemano (8). 

"5 gramos de arginina al día mejoran la función sexual"

En un estudio en el que se hizo esto, el número de participantes fue mayor (50 hombres) y se realizó el "doble ciego" (9). Por lo tanto, el grupo se dividió en dos: un grupo recibió arginina y el otro grupo recibió un placebo como control. En este caso, el periodo fue de seis semanas durante las cuales recibieron 5 gramos de arginina al día, es decir, un placebo. De los 29 hombres que recibieron arginina, nueve (31%) informaron efectos positivos sobre la función sexual.  Cuando los investigadores observaron la cantidad de NO en la orina (como una indicación de la producción/liberación de NO), el efecto positivo sólo pareció aplicarse a los hombres cuya producción/liberación de NO era baja.

La administración oral de L-arginina en dosis altas parece causar una mejora subjetiva significativa en la función sexual en hombres con DE orgánica sólo si tienen una disminución de la excreción o producción de NOx.

-J. Chen, Universidad de Tel Aviv

De esto se podría deducir que la arginina sólo tiene un efecto positivo sobre la erección cuando se reduce la cantidad de NO, o su actividad. En este sentido es similar a la creatina, que tampoco tiene ningún efecto en personas que ya tienen de forma natural la cantidad máxima. Sin embargo, lo complicado de la creatina es que sólo se puede descubrir haciéndola analizar en un laboratorio. Si se trata de un posible valor añadido de la arginina en la erección, se tiene la "ventaja" de que los síntomas de una deficiencia de NO son más claros.

1,5 gramos de arginina al día no tienen ningún efecto

Investigadores alemanes dividieron en dos grupos a 32 pacientes con una edad media de casi 52 años (10). Un grupo recibió 0,5 gramos de arginina tres veces al día durante 17 días, mientras que el otro grupo recibió un placebo. Al final de los 17 días, hubo un "lavado" de siete días antes de que se cambiaran los grupos (de modo que los efectos de los primeros 17 días no influyeron en el segundo período de 17 días). De los 30 hombres que finalmente completaron el estudio, hubo tantos que notaron una mejoría después de tomar arginina como hombres que notaron una mejoría después de tomar el placebo. Por tanto, los investigadores concluyeron que la arginina no es mejor que un placebo.

L-arginina oral 3 x 500 mg/día no es mejor que el placebo como tratamiento de primera línea para la impotencia de tipo mixto.

-T. Klotz, Universidad de Colonia

Notas sobre la arginina contra la disfunción eréctil

Sobre este último estudio cabe hacer dos comentarios. En primer lugar, la cantidad de arginina utilizada en este estudio es menor que en los estudios mencionados anteriormente (1,5 gramos en comparación con 2,8 y 5 gramos por día). Además, la gente habla de impotencia de tipo mixto mientras que parece que la disfunción eréctil debida a problemas con la producción y liberación de NO puede beneficiarse de la ingesta de arginina.

El hecho de que no todas las disfunciones eréctiles son causadas por una deficiencia de NO o de sus precursores, como la arginina, se desprende del hecho de que las personas con problemas cardíacos isquémicos no siempre padecen disfunción eréctil, "sólo" el 75% antes mencionado. Por el contrario, no todas las personas con disfunción eréctil padecen enfermedades cardíacas isquémicas. Esto deja claro que puede haber otras causas de disfunción eréctil además de la vasoconstricción debido a la falta de NO. Si esta fuera siempre la causa de la disfunción eréctil, en todos estos casos también se esperaría sufrir enfermedades cardíacas isquémicas.

Quizás se pregunte cuál fue la causa de la impotencia de los hombres según el estudio alemán.

Si la arginina funciona, lo hace de forma más natural durante la excitación.

Aunque la arginina es inferior en términos de efectividad a los (ingredientes activos de) medicamentos populares como Viagra y Cialis, tiene una ventaja sobre estos medicamentos. La arginina, si funciona, lo hace de forma más natural. Lo único que cambia es que hay más arginina disponible para convertir en NO. Esta conversión aún requiere excitación, lo que asegura que los nervios inicien el proceso como se describió anteriormente (Excitación --> sistema nervioso --> NO (hecho de arginina) --> GC --> GTP --> cGMP --> erección). Esto utiliza el suministro de arginina previamente repuesto.

En el caso de los inhibidores de la PDE5 como Viagra, la influencia se produce en un punto completamente diferente, es decir, en el momento en que el importante cGMP se descompone en GMP inactivo. Sin embargo, esto requiere un buen momento, mientras que la arginina simplemente se toma diariamente para generar un suministro mayor. Tomar Viagra con una hora de antelación puede no ser un problema en una relación estable con una pareja comprensiva, pero puede ser más difícil si tienes un éxito inesperado en la vida nocturna. De repente tienes que pasar una hora conversando mientras esperas que algo suceda "allí abajo".

En pocas palabras, puedes compararlo con un globo de agua que colocas en un grifo y lo dejas gotear. Hay un agujero en la parte inferior del globo. El agua que gotea representa la sangre que fluye hacia el pene, mientras que el orificio representa la descomposición del cGMP que conduce a la salida de sangre. El uso de arginina garantiza que el grifo se pueda abrir con más fuerza, de modo que entre más agua de la que salga por el orificio. Esto permite que el globo se llene rápidamente. Inhibidores de la PDE5 Al igual que Viagra, puedes verlo como cerrar el agujero en la parte inferior. Como el agua sigue goteando lentamente, el globo tarda una hora en inflarse. Usted comprende por qué en algunos casos una erección de este tipo puede durar un tiempo indeseable. Cuando cesa la excitación, también se detiene el goteo de agua dentro del globo, pero mientras el agujero en la parte inferior esté cerrado, el globo permanecerá en tensión.

Investigación sobre el efecto de la arginina en combinación con otras sustancias.

Es habitual que se analicen dos, tres o más sustancias juntas. También hay estudios que analizaron las combinaciones:

• Arginina y éster metílico de N-omega-nitro-L-arginina (11)
• Tartrato de yohimbina y glutamato de l-arginina (12)
• Arginina y Pycnogenol (13)
• Arginina, propionil-L-carnitina y ácido nicotínico (14,15)

Esto hace que sea difícil determinar la efectividad de una de esas sustancias, especialmente porque se prueban juntas para ver su efecto mutuo (¿el efecto conjunto es mayor que la suma de las partes individuales?). Estos estudios se realizan principalmente para poder vender posteriormente medicamentos que mejoren la erección con estas sustancias como ingredientes. Por ejemplo, pycnogenol es la marca de un medicamento elaborado a partir de la corteza de los pinos (16). Por tanto, cabe preguntarse con qué objetividad se llevan a cabo estos estudios. No discutiré estos estudios por ninguna de las razones, aunque todos mostraron resultados positivos.

El efecto de la citrulina para (conseguir) una erección

Más interesante es el efecto de la citrulina sobre la erección. En "¿Qué es la arginina?" Ya escribí que la citrulina puede ser incluso más interesante que la arginina porque se convierte en arginina en el cuerpo, mientras que la arginina en sí se descompone en gran medida después de la ingestión oral para llegar a la circulación sanguínea. Se esperarían los mismos efectos positivos de la arginina a partir de la citrulina, posiblemente incluso más, ya que la citrulina puede proporcionar más arginina en la sangre que la ingesta de arginina en sí. Se han realizado varios estudios al respecto.

Investigadores italianos administraron a 24 hombres con "una forma de disfunción eréctil de leve a normal" 1,5 gramos de citrulina o un placebo por día (17). Cuando se les administró citrulina, la mitad de los hombres informaron que su "puntuación de dureza de la erección" aumentó de 3 ("disfunción eréctil leve") a 4 ("erección normal"). Cuando el mismo grupo recibió un placebo, sólo 2 informaron esto.

Aunque menos eficaz que los inhibidores de la enzima fosfodiesterasa tipo 5, al menos a corto plazo, se ha demostrado que la suplementación con L-citrulina es segura y psicológicamente bien aceptada por los pacientes. Su papel como tratamiento alternativo para la DE leve a moderada, particularmente en pacientes con miedo psicológico a los inhibidores de la enzima fosfodiesterasa tipo 5, merece más investigación.

-L. Cormio, Universidad de Foggia

El año pasado, dos estudios diferentes también mostraron efectos positivos de la citrulina en la erección de ratas (menciono aquí estos estudios en animales porque, de lo contrario, solo hay un estudio que no está confirmado/desmentido) (18,19).

Es una pena que no se hayan comparado la arginina y la citrulina. Llama la atención que en este caso 1,5 gramos de citrulina sí tengan efecto, mientras que 1,5 gramos de arginina utilizada por los investigadores alemanes fue el único estudio que no mostró un resultado positivo. Es posible que quede muy poca cantidad de 1,5 gramos de arginina después de la descomposición para lograr efecto. Sin embargo, esta diferencia también puede deberse a los sujetos de prueba utilizados. Es posible que haya más hombres entre los italianos cuya disfunción eréctil fue causada por una deficiencia en la producción/liberación de NO.

Conclusión

Puedo mantener la conclusión breve. La arginina y la citrulina pueden tener un efecto positivo sobre las erecciones masculinas. Esto puede ser solo, o más fuertemente, en los casos en que la función de erección reducida es causada por una producción/liberación reducida de Arginina-NO. Este efecto no puede compararse potencialmente (literal y figurativamente) con el de productos como Viagra y Cialis, pero funciona de forma más natural.

Referencias

1. Goldstein I. Circuitos sexuales masculinos. Grupo de Trabajo para el Estudio de los Mecanismos Centrales en la Disfunción Eréctil. Ciencia Am 2000;283:70-75
2. McKay D. Nutrientes y productos botánicos para la disfunción eréctil: examinando la evidencia. Altern Med Rev. Marzo de 2004;9(1):4-16.
3. Bouman, LN, Bernards, JAM Boddeke, HWGM,Fisiología Médica
4. González-Cadavid NF, Rajfer J. Estimulación terapéutica de la óxido nítrico sintasa del pene (NOS) y vías relacionadas. Drogas hoy (Barc) 2000;36:163-174.
5. Sullivan ME, Thompson CS, Dashwood MR, et al. Óxido nítrico y erección del pene: ¿es la disfunción eréctil otra manifestación de la enfermedad vascular? Res cardiovascular
   1999;43:658-665.
6. Kloner RA, Mullin SH, Shook T, et al. Disfunción eréctil en el paciente cardíaco: ¿qué tan común y debemos tratar? J Urol 2003;170:S46-S50.
7. Melman A.This mes en urología de investigación. L-arginina y erección del pene. J Urol. 158 (3 puntos 1): 686.
8. Zorgniotti AW, Lizza EF. Efecto de grandes dosis del precursor del óxido nítrico, L-arginina, sobre la disfunción eréctil. Int J Impot Res 1994;6:33-35.
9. Chen J, Wollman Y, Chernichovsky T, et al. Efecto de la administración oral de L-arginina donante de óxido nítrico en dosis altas en hombres con disfunción eréctil orgánica: resultados de un
   Estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo. BJU Int 1999;83:269-273.
10. Klotz T, Mathers MJ, Braun M, et al. Efectividad de la L-arginina oral en el tratamiento de primera línea de la disfunción eréctil en un estudio cruzado controlado. Urol Int 1999;63:220-223.
11. Moody JA1, Vernet D, Laidlaw S, Rajfer J, González-Cadavid NF. Efectos de la administración oral a largo plazo de L-arginina sobre la respuesta eréctil de ratas.
    J Urol. 158 (3 puntos 1): 942-7.
12. Kernohan AF1, McIntyre M, Hughes DM, Tam SW, Worcel M, Reid JL.An combinación de yohimbina oral/L-arginina (NMI 861) para el tratamiento de la disfunción eréctil masculina: un estudio farmacocinético, farmacodinámico y de interacción con nitroglicerina intravenosa en sujetos varones sanos.
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