Coolsculpting

Coolsculpting es un método en el que se enfría localmente una zona para que las células grasas mueran. ¿Es otra moda más o realmente funciona?

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Coolsculpting
Coolsculpting es un gran negocio
Por qué y para quién es Coolsculpting

Coolsculpting

Sinceramente, mi actitud ante este tipo de métodos es: "Tonterías salvo que se demuestre lo contrario". Sin embargo, debo decir que esta forma de destrucción local de grasa parece estar bastante bien respaldada.

Coolsculpting es un tratamiento en el que se enfría localmente con una máquina que se fija a la piel con una especie de ventosa. Esa parte de la piel queda succionada en una pieza aplicadora, con distintas formas para distintas partes del cuerpo, y después se enfría. Este método se llama criolipólisis, la descomposición de grasas por enfriamiento o congelación. Este proceso dura varias semanas hasta dos meses después del tratamiento, periodo en el que el cuerpo elimina las células grasas muertas.

Las células grasas son más sensibles al frío que las células de la piel. Por el frío se produce apoptosis, una forma natural de muerte celular, lo que conduce a una reacción inflamatoria. Como respuesta a esta inflamación se activan macrófagos que incorporan o se comen las células muertas (macrófago significa 'gran comedor') [1,2,3]. Justo después del tratamiento no notarás ningún efecto. Los macrófagos reaccionan a la inflamación tras unos tres días. Después de 14 días, la cantidad de macrófagos alcanza su pico y, en las dos semanas siguientes, rodean las células grasas muertas y las absorben. Después de unos tres meses, el proceso inflamatorio ha disminuido más y los macrófagos han hecho en gran parte su trabajo.

Diversos estudios sobre la eficacia de la criolipólisis han mostrado resultados comparables y positivos. Una investigación de 2009 mostró una disminución del 20,4% y 25,5% en la capa de grasa, respectivamente 2 y 6 meses después del tratamiento [5]. Un estudio posterior de 2014 mostró que el 86% de los 518 participantes se benefició del tratamiento [6]. Las zonas donde la criolipólisis fue más eficaz fueron abdomen, espalda y flancos, los llamados michelines. Los participantes rellenaron después un cuestionario y el 73% indicó estar satisfecho con el resultado.

En un estudio realizado en una clínica privada, solo 6 de los 528 participantes no quedaron satisfechos con el resultado. De esos seis, cuatro sí quedaron satisfechos tras un segundo tratamiento [7]. En otro estudio se utilizó una cámara 3D para observar la diferencia entre un lado tratado y uno no tratado del cuerpo [8]. Dos meses después del tratamiento, la cantidad de grasa había disminuido casi 56 cc en el lado tratado. En el lado no tratado fueron 16 cc.

Los efectos a largo plazo solo se han investigado una vez, en un estudio de muy pequeña escala [9]. No es precisamente un estudio fuerte, ya que solo participaron dos hombres. Ambos fueron tratados en un lado y después seguidos durante cinco años mediante fotografías. La reducción de grasa resultó duradera, pese a fluctuaciones en el peso corporal. Aunque no sea un estudio muy sólido, no hay indicios de que los efectos de la criolipólisis sean solo de corta duración o desaparezcan cuando aumentas de peso.

Coolsculpting es un gran negocio

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Coolsculpting es, comercialmente, un nombre mucho más práctico que criolipólisis. En EE. UU. se anuncia mucho. Apela al deseo de muchas personas de eliminar grasa localizada sin intervención quirúrgica.

El motivo de este artículo fue una pieza del NY Times que en realidad se centraba sobre todo en las oportunidades comerciales que Coolsculpting ofrece a las clínicas. Un tratamiento para una zona corporal concreta, como los 'michelines' o una papada, puede costar rápidamente cientos de euros. 600 dólares por un solo tratamiento, mientras que un plan para varias zonas corporales puede llegar hasta 4.000 dólares.

Todo muy interesante, y el artículo del NY Times trataba sobre todo de las cantidades de dinero que las clínicas pueden ganar al año comprando 2 o más máquinas de Coolsculpting. Y tiene sentido, porque un solo aparato cuesta fácilmente ciento cincuenta mil. De paso se menciona también que la FDA ha declarado seguro el método y se remite brevemente a las investigaciones que han demostrado su eficacia. Esa aprobación de la FDA es importante. Se refiere al uso del equipo desarrollado por la empresa Zeltiq.

Una búsqueda rápida en Google muestra diversas clínicas en Países Bajos que ofrecen Coolsculpting. Yo mismo contacté con Coolsculpting Centers. No sorprende demasiado que esta empresa tenga sedes en tres grandes ciudades, pero también en Het Gooi y Vught. Da una idea de cuál parece ser el público objetivo. Les hice por correo algunas preguntas sobre costes y recibí respuesta enseguida. En ella se explicaba qué resultados podían esperarse, pero también que en una pequeña parte de las personas el resultado puede ser menor.

Exactamente como indicaban los estudios anteriores. Siempre puedo valorar un mensaje honesto así. Además, se ofreció una explicación para el hecho de que viera a otros competir con precios, dirigiéndose más al neerlandés medio ahorrador. Esta diferencia de precio se explicaría porque esos proveedores baratos no utilizan el equipo y el método aprobados por la FDA. Por tanto, no sabrías qué resultados puedes esperar.

Por qué y para quién es Coolsculpting

Coolsculpting no es una alternativa a una buena dieta y suficiente movimiento. Sin embargo, sí ofrece la posibilidad de abordar de forma dirigida y local determinadas zonas problemáticas. Algunas personas notan, por ejemplo, que incluso con un porcentaje de grasa bajo aún ven una capa de grasa delante de los abdominales; otras tienen problemas con grasa abdominal persistente o papada. Si todo lo demás ya está en orden en cuanto a entrenamiento y alimentación, pero ciertas zonas siguen siendo problemáticas, coolsculpting podría ser un buen método.

Yo nunca lo haría. En primer lugar porque no tengo un 'sueldo de Het Gooi'. La elección entre unas vacaciones tropicales con michelines o unas vacaciones en el jardín sin michelines estaría clara rápidamente.

Pero bueno, tampoco tengo michelines ni papada, así que quizá me falte algo de empatía en este punto.

Referencias

Krueger N, Mai SV, Luebberding S, Sadick NS. Cryolipolysis for noninvasive body contouring: clinical efficacy and patient satisfaction. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology. 2014;7:201-205. doi:10.2147/CCID.S44371.
Manstein D, Laubach H, Watanabe K, Farinelli W, Zurakowski D, Anderson RR. Selective cryolysis: a novel method of non-invasive fat removal. Lasers Surg Med. 2008;40(9):595–604. [PubMed]
Zelickson B, Egbert BM, Preciado J, et al. Cryolipolysis for noninvasive fat cell destruction: initial results from a pig model. Dermatol Surg. 2009;35(10):1462–1470.
nytimes.com/2017/07/12/business/fat-freezing-helps-doctors-enhance-physiques-and-their-revenue.html?
Coleman SR, Sachdeva K, Egbert BM, Preciado J, Allison J. Clinical efficacy of noninvasive cryolipolysis and its effects on peripheral nerves. Aesthetic Plast Surg. 2009;33(4):482–448. [PubMed]
Dierickx CC, Mazer JM, Sand M, Koenig S, Arigon V. Safety, tolerance, and patient satisfaction with noninvasive cryolipolysis. Dermatol Surg. 2013;39(8):1209–1216.
Stevens WG, Pietrzak LK, Spring MA. Broad overview of a clinical and commercial experience with CoolSculpting. Aesthetic Surg J. 2013;33(6):835–846.
Garibyan L, Sipprell WH, Jalian HR, Sakamoto FH, Avram M, Anderson RR. Three-dimensional volumetric quantification of fat loss following cryolipolysis. Lasers Surg Med. 2014;46(2):75–80.
Longitudinal evaluation of cryolipolysis efficacy: two case studies.Bernstein EF J Cosmet Dermatol. 2013 Jun; 12(2):149-52.