Tribulus terrestris: Wirkung und Risiken

Eine Pflanze, deren Wirkung in verschiedenen Studien sowohl bestätigt als auch widerlegt wird, ist Tribulus terrestris. Tribulus Terrestris wird in der chinesischen Medizin als Aphrodisiakum verwendet, und auch in anderen asiatischen Kulturen ist die Pflanze als Mittel zur Steigerung des sexuellen Verlangens bekannt. Auf Chinesisch trägt sie den Namen 'baj ju li' und soll dabei helfen, die Libido zu erhöhen. Daneben ist die Pflanze für ihre scheinbar positive Wirkung auf das Muskelwachstum bekannt. Im Laufe der Jahre wurden viele Studien zur Wirkung der Tribulus-Pflanze und zu den Effekten zugunsten der Libido und des Testosteronspiegels durchgeführt.

Inhaltsverzeichnis

Ursprung von Tribulus Terrestris
Anwendung von Tribulus Terrestris
Muskelwachstum
Studien zu Tribulus Terrestris
Unterschied zwischen Herstellerstudien und unabhängigen Studien
Gefahren von Tribulus Terrestris
Tribulus Terrestris erhöht das Risiko für Gynäkomastie
Tribulus Terrestris als NO-Booster und Penispumpe
Fazit

Ursprung von Tribulus Terrestris

Tribulus terrestris ist eine kleine Pflanze (sie gehört zu den distelartigen Pflanzen), die an vielen Orten der Welt wächst, darunter Ost- und Südeuropa (vor allem Bulgarien), Asien, Afrika und Australien. Die Pflanze enthält steroidale Saponine, also steroidähnliche Stoffe. Aus der Pflanze wird ein getrockneter Extrakt hergestellt, indem gemahlene Pflanzenteile mit einer Flüssigkeit gemischt werden, die alle Stoffe herauslöst.

Anschließend wird das Lösungsmittel verdampft, sodass nur der konzentrierte Stoff übrig bleibt. In der traditionellen chinesischen Medizin wird er zur Verbesserung von Leber und Nieren eingesetzt. Im indischen Ayurveda (hinduistische Gesundheitslehre) wird er als nervenberuhigendes Mittel, als Aphrodisiakum und als Diuretikum (harntreibendes Mittel) verwendet (1).

Der Name der Pflanze stammt aus dem Lateinischen, wo das Wort „Tribulus“ wörtlich übersetzt „Problem“ bedeutet.

Anwendung von Tribulus Terrestris

In vielen verschiedenen Kulturen wurde die Pflanze für mehrere Anwendungen genutzt. So wurde sie in der chinesischen Medizin verwendet, um die Funktion folgender Bereiche zu stimulieren:

Nieren
Leber
Verdauung
Bluthochdruck
Libido

In der Sportwelt wird angenommen, dass die Steigerung der Libido durch die positive Wirkung auf den Testosteronspiegel dazu führen könnte, dass eine Supplementierung mit Tribulus einen positiven Einfluss auf das Muskelwachstum hat.

Muskelwachstum

Tribulus könnte einen positiven Effekt auf den Testosteronspiegel haben und dadurch die Libido stimulieren. Durch den angenommenen Anstieg des Testosterons kann die Pflanze möglicherweise anabol wirken. Der theoretische Gedanke dahinter ist, dass die Pflanze das LH-Hormon erhöht, das von der Hypophyse produziert wird. Die Menge des LH-Hormons hat einen positiven Effekt auf den Testosteronspiegel.

Studien zu Tribulus Terrestris

In einer Studie aus den 70er-Jahren wurde gezeigt, dass die Tribulus-Pflanze einen positiven Effekt auf die Stärkung der Libido hatte. Diese potenzsteigernde Wirkung kommt unter anderem durch den Effekt auf den Stickstoffmonoxidspiegel zustande. Dieser Spiegel steigt durch die Einnahme von Tribulus, wodurch sich die Gefäßwände erweitern und der Blutdruck sinkt. Das fördert die Durchblutung. Deshalb findet man dieses Kraut auch in vielen Potenzpillen, denn Tribulus unterstützt die Entstehung einer Erektion. Weil sich die Gefäßwände erweitern, kommt der Blutfluss in den Penis in Gang. Die Verbesserung der Erektion entsteht also durch eine bessere Durchblutung, nicht durch eine Erhöhung des Testosterons, wie lange angenommen wurde.

In einer neueren Studie der University of Nebraska wurde festgestellt, dass die Wirkung von Tribulus Terrestris für sportliche Zwecke gleich null ist. Die Pflanze würde weder zu mehr Muskelmasse noch zu mehr Kraft beitragen. Während eines Untersuchungszeitraums von 8 Wochen wurden 15 Sportler mit einer täglichen Dosis von 3,21 Milligramm Tribulus pro Kilo Körpergewicht getestet; eine andere Gruppe erhielt ein Placebo. Nach den 8 Wochen zeigte sich, dass die Placebogruppe mehr Wiederholungen auf der Leg Press ausführen konnte als die Gruppe, die täglich Tribulus bekommen hatte.

Unterschied zwischen Herstellerstudien und unabhängigen Studien

Die Studien, die meinen bewiesen zu haben, dass das Extrakt der Pflanze Tribulus zu Muskelregeneration und Fettverlust beitragen würde, wurden fast alle vom Hersteller, dem bulgarischen Unternehmen Sopharma, finanziert. Studien, die von unabhängigen Forschern durchgeführt wurden, zeigten eher das Gegenteil. In manchen dieser Studien hatten die Teilnehmer der Gruppe, die ein Placebo erhalten hatte, sogar größere Kraftzuwächse als die Teilnehmer aus der Gruppe, die Tribulus terrestris bekommen hatte. Obwohl in Tribulus steroidähnliche Stoffe enthalten sind, wirken diese nicht als solche. Das ist also kein Grund, warum Tribulus zu Muskelwachstum beitragen würde. Die testosteronsteigernden Eigenschaften von Tribulus, aber auch von Bockshornklee, wurden außerdem mehrfach widerlegt. Unter anderem durch Forscher des The Swiss Laboratory for Doping Analyses (2). Sie untersuchten die Möglichkeit, dass Athleten bei einem veränderten Hormonspiegel durch die Verwendung von Tribulus des Dopings beschuldigt werden könnten. In ihren Studien wurde gezeigt, dass Tribulus diesen Effekt nicht zu haben schien.

Obwohl Studien aus Bulgarien, der Heimat von Sopharma, meistens positiv sind (nicht ganz zufällig), waren auch die bulgarischen Forscher Neychev und Mitev weniger begeistert (3). Sie untersuchten 20 junge Männer im Alter von 20-36 Jahren. Sie teilten sie in drei Gruppen ein: Eine Gruppe bekam 10 mg Tribulus pro Kilo Körpergewicht, die zweite Gruppe 20 mg, und die dritte Gruppe erhielt ein Placebo als Kontrollgruppe. Sie sahen keine signifikanten Unterschiede zwischen den Testgruppen und der Kontrollgruppe.

There was no significant difference between Tribulus terrestris supplemented groups and controls in the serum testosterone..... The findings in the current study anticipate that Tribulus terrestris steroid saponins possess neither direct nor indirect androgen-increasing properties.
V.K. Nechev, Medical University Sofia

Auch amerikanische Forscher der University of Nebraska trugen zur Entlarvung von Tribulus bei (4). Sie untersuchten den Einfluss von Tribulus auf Körperzusammensetzung und Trainingsleistung beim Krafttraining. Fünfzehn Versuchspersonen wurden zufällig einer Testgruppe und einer Kontrollgruppe zugeteilt. Sie gaben allerdings weniger Tribulus als die Bulgaren, nämlich 3.21 mg pro Kilo Körpergewicht. Betrachtet wurden Gewicht, Körperzusammensetzung, Maximalkraft, Ernährung und Stimmung vor und nach dem 8-wöchigen Ernährungs- und Trainingsprogramm. Sowohl bei der Körperzusammensetzung als auch bei den Leistungen zeigte Tribulus keinen positiven Effekt.

There were no changes in body weight, percentage fat, total body water, dietary intake, or mood states in either group. Muscle endurance (determined by the maximal number of repetitions at 100-200% of body weight) increased for the bench and leg press exercises in the placebo group (p <.05; bench press +/-28.4%, leg press +/-28.6%), while the tribulus group experienced an increase in leg press strength only (bench press +/-3.1%, not significant; leg press +/-28.6%, p <.05). Supplementation with tribulus does not enhance body composition or exercise performance in resistance-trained males.
J. Antonio, University of Nebraska

In den Studien wurden verschiedene Dosierungen von Tribulus terrestris verwendet, von weniger als 200 mg pro Tag (3.21 mg pro kg Körpergewicht) bis zu mehr als 2000 mg (20 mg pro kg Körpergewicht). Tribulus wird in vielen unterschiedlichen Dosierungen verkauft. Es wird in Tabletten von weniger als 600 mg bis zu 1500 mg angeboten. Auch die empfohlenen Mengen unterscheiden sich, zum Beispiel von 1 x 600 mg bis 3 x 800 mg. Man kann jedenfalls nicht behaupten, dass die in den Studien verwendeten Mengen zu niedrig waren.

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Gefahren von Tribulus terrestris

Schließlich gibt es die möglichen Gefahren. Die Pflanze kann schädliche Schimmelpilze enthalten (5). Diese werden auch gelegentlich in Kräuterpräparaten gefunden. Solche Schimmelpilze können Gifte, Mykotoxine, mitbringen. Eines dieser Gifte, Zearalenon, wirkt auf das weibliche Hormon Östrogen und auf weibliche Geschlechtsorgane. Bei Tieren haben Forscher Aggressionsverlust, motorische Störungen und sogar homosexuelles Verhalten festgestellt. Ich sage „sogar“ nicht, weil dies die schlimmste Nebenwirkung wäre, sondern weil es bei Produkten, die Testosteron erhöhen und dich damit männlicher machen sollen, doch auffällig ist (ein möglicher Zusammenhang zwischen Testosteron und Homosexualität ist übrigens sehr umstritten).

Langfristig konnte es gerade eine Verringerung der Libido und eine Verschlechterung der Spermaqualität verursachen und kann schädlich für Haut und Nerven sein. Außerdem senkt es möglicherweise die Produktion von Testosteron. Also genau das Gegenteil dessen, was der Pflanze zugeschrieben wird. In Australien ist sogar ein Begriff für eine Krankheit entstanden, die durch Tribulus bei Schafen motorische Störungen verursacht: „Tribulus staggers“, also „Drehkrankheit durch Tribulus“ (6).

Tribulus terrestris erhöht das Risiko für Gynäkomastie

Britische Ärzte berichteten in einer Case Study über einen 21-jährigen Mann, der einen Knoten in der linken Brust hatte (7). Das überschüssige Brustgewebe wurde operativ entfernt. Zwei Wochen später war die Wunde vollständig verheilt und das Ergebnis zufriedenstellend. Drei Monate später zeigte sich bei einem Kontrolltermin jedoch, dass wieder neues, gutartiges Brustgewebe in der linken Brust gewachsen war. Das Gewebe wurde untersucht und erwies sich als normales Brustgewebe mit dem Risiko einer Gynäkomastie. Diese weibliche Brustbildung wird bei Anabolika-Anwendern häufig durch Aromatase gesehen, also durch die Umwandlung von anabolen Steroiden in das weibliche Hormon Estradiol. Sein Hormonhaushalt wurde untersucht, und daraus ging hervor, dass follikelstimulierendes Hormon (FSH), luteinisierendes Hormon (LH) und Testosteron gesunken waren.

Obwohl der Mann Krafttraining machte, gab er nicht an, Anabolika verwendet zu haben. Er sagte jedoch, dass er Tabletten mit Tribulus terrestris als Alternative zu Anabolika einnahm. Aufgrund der Annahme, dass dies möglicherweise seine Beschwerden verursacht hatte, wurde ihm geraten, die Einnahme von Tribulus zu stoppen. Nach zwei Monaten zeigte der Hormonhaushalt wieder normale Werte, und die Schwellung in seiner Brust war vollständig verschwunden:

On closer questioning at this stage, the patient said that he had been taking a non-hormonal preparation derived from a plant called Tribulis terrestris, in the form of tablets as a steroid alternative to supplement his weight-training. On the assumption that this substance had caused the hormonal imbalance and hence gynaecomastia, he was advised to discontinue taking them. Two months later his sex-hormones were re-checked and they had improved, FSH 11 IU/l, LH 6.1 IU/l, testosterone 15 nmol/l. The swelling in his left breast had also completely resolved.
J.K. Jameel, University of Hull

Der Grund, warum die gesunkenen FSH-, LH- und Testosteronwerte bei Anabolika-Anwendern nach einer Kur häufiger solche Rückgänge zeigen, ist, dass die von außen zugeführten anabolen Steroide dafür sorgen, dass die eigene Produktion sinkt und oft sogar vollständig stoppt. Die Forscher berücksichtigten, dass die steroidähnlichen Stoffe im verabreichten Tribulus denselben Effekt haben könnten. Die Bestandteile sind also steroidähnliche Stoffe, sollen aber nicht als solche wirken, wenn es um die Erhöhung von Testosteron oder dessen Effekte geht, wohl aber, wenn es um die negativen Nebenwirkungen geht. „Na toll!“

Allerdings möchte ich bei dieser Studie eine dicke Einschränkung anbringen. Erstens ist das natürlich nur ein einziger Fall. Wichtiger noch: Der Weg zu Muskelmasse ist gepflastert mit Bodybuildern, die sich Ärzten gegenüber nicht trauten, ihren Anabolikakonsum zuzugeben. Nun bin ich als Natural Bodybuilder der Letzte, der sagt: „Oh, der macht Krafttraining und hat Gynäkomastie, also verwendet er Anabolika“. Ich weiß aus Erfahrung, wie beschissen es ist, des Anabolikakonsums beschuldigt zu werden, während du dir so viel Mühe gibst, clean einen schönen Körper aufzubauen.

Es muss jedoch die Möglichkeit berücksichtigt werden, dass er doch verwendet hat und seine Symptome nicht durch Tribulus verursacht wurden. Obwohl es sehr gut in meinen Verriss über Tribulus passt, bin ich sogar geneigt anzunehmen, dass es sich um einen lügenden Anwender handelt. Aus einer einzigen Studie mit einer Population von einer Person und auf Basis dessen, was er selbst über seine Verwendung oder Nichtverwendung sagt, eine Schlussfolgerung zu ziehen, ist nicht besonders wissenschaftlich. Studien unter besser kontrollierten Bedingungen und mit mehreren Personen sind daher nötig, um dies zu bestätigen, und ich habe solche bisher nicht finden können.

Tribulus terrestris als NO-Booster und Penispumpe

Gibt es denn gar nichts Positives über Tribulus terrestris zu berichten? Doch. Tribulus wird manchmal als libidoerhöhendes Mittel genannt. Die Steigerung der Libido wird dann der Erhöhung von Testosteron zugeschrieben. Du hast jedoch gerade lesen können, dass Tribulus terrestris nicht testosteronsteigernd wirkt. Das bedeutet nicht, dass Tribulus nicht über den Hormonhaushalt libidoerhöhend wirken könnte.

Das hat nämlich eine andere Ursache als die vermutete Erhöhung des Testosterons. Forscher der Kuwait University untersuchten den Einfluss von Tribulus-terrestris-Extrakt auf den (hohen) Blutdruck von Ratten (8). Sie sahen, dass der Blutdruck unter Gabe von Tribulus gesenkt wurde. Sie vermuteten, dass dies durch die entspannende Wirkung auf die Muskulatur der Adern geschah, wobei Stickstoffoxid (NO) eine Rolle spielt.

It was concluded that methanolic and aqueous extracts of Tribulus terrestris possess significant antihypertensive activity in spontaneously hypertensive rats. The antihypertensive effects appeared to result from a direct arterial smooth muscle relaxation possibly involving nitric oxide release and membrane hyperpolarization.
O.A. Phillips, Kuwait University

Tribulus also als NO-Booster. Ganz kurz gesagt sorgt eine Erhöhung von Stickstoffoxid für eine Erweiterung der Gefäße, was zu einer besseren Sauerstoffaufnahme führt und wiederum bessere Leistungen ermöglichen kann. Neben besseren Leistungen im Fitnessstudio könnte dies durch den verbesserten Blutpump in den Penis auch zu besseren Leistungen im Bett führen. Da die Studien dazu hauptsächlich an Ratten durchgeführt wurden, würde ich die blauen Pillen aber noch nicht wegwerfen, wenn du sie normalerweise brauchst, um dein bestes Stück in Gang zu bringen.

Forscher aus Singapur sahen ebenfalls eine erhöhte Libido unter Einfluss von Tribulus terrestris. Sie untersuchten die Wirkung des steroidähnlichen Stoffs Protodioscin in Tribulus auf die erektile Funktion von 24 Kaninchen (9).

....indicate that PTN has a proerectile activity. The enhanced relaxant effect observed is probably due to increase in the release of nitric oxide from the endothelium and nitrergic nerve endings, which may account for its claims as an aphrodisiac. However, further study is needed to clarify the precise mechanism of its action."
P.G. Adaikan, National University of Singapore

Fazit

Tribulus ist, genau wie Bockshornklee, ein Kraut, dessen Effekte häufig Gegenstand von Diskussionen waren. Die verschiedenen Studien im Laufe der Jahre haben den positiven Einfluss auf die Libido mehrfach bestätigt. Auf das Muskelwachstum hat dies nahezu keinen Effekt, wie neuere Studien zeigen. Da Tribulus einen positiven Effekt auf die Gefäßwände hat, kann es ein gutes Mittel sein, wenn du mit Potenzproblemen zu kämpfen hast. Die Annahme, dass es einen positiven Effekt auf den Testosteronspiegel hätte, ist in neueren Studien nicht belegt. Wenn du mehr Muskelwachstum erreichen willst, ist eine Supplementierung mit Tribulus dafür weniger geeignet.

Referenzen

M.D.Ukani. A review on the ayurvadic herb tribulus terestris L. Anc Sci Life. 1997 Oct-Dec; 17(2): 144–150.
C. Saudan et. al.Short term impact of Tribulus terrestris intake on doping control analysis of endogenous steroids.Forensic Sci Int. 2008 Jun 10;178(1):e7-10. Epub 2008 Feb 20.
Neychev VK and Mitev VI. The aphrodisiac herb Tribulus terrestris does not influence the androgen production in young men. Journal of Ethnopharmacology. 101.1-3 (2005):319-23.
Antonio J et al. The effects of Tribulus terrestris on body composition and exercise performance in resistance-trained males. International Journal of Sport Nutrition & Exercise Metabolism. 10,2 (2000) :208-15.
Abeywickrama K, Bean GA. Cytotoxicity of Fusarium species mycotoxins and culture filtrates of Fusarium species isolated from the medicinal plant Tribulus terrestris to mammalian cells.Mycopathologia. 1992 Dec;120(3):189-93.
Bourke CA. A novel nigrostriatal dopaminergic disorder in sheep affected by Tribulus terrestris staggers. Research in Veteranary Science. 43,3 (1987) :347-50.
Jameel JK et al. Gynaecomastia and the plant product “Tribulis terrestris” Breast. 13,5 (2004) :428-30.
Phillips OA et al.Antihypertensive and vasodilator effects of methanolic and aqueous extracts of Tribulus terrestris in rats.J Ethnopharmacol 2006 Apr;104 (3): 351-5.
Adaikan PG, Gauthaman K, Prasad RN, Ng SC. Proerectile pharmacological effects of Tribulus terrestris extract on the rabbit corpus cavernosum. Ann Acad Med Singapore. 2000 Jan;29(1):22-6.