Donner des conseils non sollicités à la salle de sport ?

Dans une salle de sport, des conseils non sollicités sont régulièrement donnés et ils ne sont pas toujours appréciés. Comment conseiller quelqu'un de façon constructive lorsque l'on n'a rien demandé ?

Conseils non sollicités

Il ne surprendra personne que j'aime expliquer des choses liées à la nutrition et à l'entraînement. Expliquer est apparemment quelque chose qui me convient personnellement. En tant que responsable au travail, sensei au dojo, père et enfin professeur de fitness, c'est un trait de caractère qui tombe plutôt bien. Malheureusement, cette qualité n'a pas de bouton marche-arrêt. J'ai donc énormément de mal à ne rien dire lorsque je vois quelque chose se produire et que je me dis : « C'est au minimum maladroit ». Avec l'essor des salles de sport à concept basique, où il y a donc de moins en moins d'accompagnement, ces situations ne font que devenir plus fréquentes.

« Un conseil non sollicité est une critique »

Comme tous ceux qui se reconnaissent là-dedans et qui ont eux-mêmes déjà donné des conseils non sollicités à la salle de sport, j'ai bien sûr aussi vécu plusieurs fois le fait que ces conseils ne soient pas appréciés. L'expression « Un conseil non sollicité est une critique » s'applique souvent dans ces cas. La personne qui reçoit le conseil, pourtant bien intentionné, le ressent comme une critique et adopte une posture défensive qui ne produit que de la résistance. Au lieu de penser, en tant que donneur de conseils, « Espèce de tête de mule, continue donc avec ce bricolage que tu appelles un squat » ou quelque chose du genre, il vaut mieux se demander ce que l'on aurait pu faire soi-même pour éviter cette situation.

Voici donc quelques conseils pour les personnes qui aiment aider les autres à progresser à la salle de sport, mais qui constatent que cela n'est pas toujours apprécié.

Je commence toutefois par une anecdote. C'est l'un des nombreux exemples de réaction à un conseil non sollicité qui explique pourquoi j'ai écrit cet article.

Comment les autres réagissent aux conseils non sollicités que vous donnez

Un exemple qui m'est toujours resté en tête remonte déjà à quelques années, lorsque je m'entraînais encore chez Fit4Less à Amsterdam. À un moment donné, j'ai vu deux garçons faire du développé couché face à face. Tous les deux s'entraînaient pour la force maximale et la masse musculaire, avec des charges lourdes et peu de répétitions, environ 5 reps au maximum. À un moment, j'ai vu que l'un d'eux avait du mal à reposer la barre et je suis allé vers lui pour le spotter, donc l'aider, tandis que l'autre garçon était assis en face pour récupérer.

Je leur ai alors proposé de se spotter mutuellement. Après tout, ils s'entraînaient tous les deux lourd et étaient tous les deux seuls. Le garçon que je venais d'aider m'a répondu (je lui donnais environ 16 ans) : « Non, je n'ai pas besoin d'aller si lourd parce que je joue au football professionnel et je ne dois pas prendre trop de masse ». L'autre garçon a lancé un regard du style : « Ça me semblait être une bonne idée, mais bon, laisse tomber ».

Premièrement : un seul coup d'œil à sa silhouette suffisait à voir que c'était du grand n'importe quoi ; même les gardiens ont un meilleur physique au niveau professionnel. C'était vraiment un garçon tout mou. Pas vraiment gros, mais pas loin. Bref, j'ai fait comme si j'y croyais.

Deuxièmement : je déteste quand les gens disent qu'ils ne veulent « pas devenir trop musclés ». Qu'est-ce qu'ils imaginent ? Qu'ils vont se réveiller un matin sans pouvoir bouger les bras parce que leurs biceps seront soudain devenus énormes et les gêneront ?

« Ne pas vouloir devenir trop musclé, c'est comme ne pas vouloir devenir trop riche quand on vit des allocations. »

Bref, revenons donc à ce prétendu footballeur professionnel. Je lui ai répondu que s'il ne voulait pas devenir trop lourd (hum, hum), il ferait mieux de s'entraîner pour l'endurance musculaire ou l'explosivité, comme décrit dans mon article sur la musculation pour footballeurs. Donc avec des charges un peu plus légères et plus de répétitions, ou des exercices pliométriques.

Ensuite, il m'a regardé d'un air vitreux pour continuer exactement de la même manière (de nouveau sans me demander de l'aide, ni au garçon en face de lui). Il fait difficilement deux répétitions et... n'arrive plus à remonter la troisième. Je vois la scène, le garçon qui fait du développé couché en face la voit aussi, et nous restons tous les deux là à regarder avec l'idée : « Ça t'apprendra ». Finalement, le « petit footballeur » a dû appliquer la « méthode du roulé de la honte » (laisser descendre la barre sur la poitrine, la faire rouler en poussant vers la taille pour pouvoir s'asseoir, puis retirer les disques en position assise afin de dégager la barre).

À côté de cela, je pourrais citer encore des dizaines d'exemples d'ego-lifters. Des gens qui utilisent par exemple une mauvaise technique pour pouvoir manipuler des charges plus lourdes. Souvent, ils raisonnent exactement à l'envers : « Oui, mais si je fais comme tu dis, je ne peux pas mettre autant de poids ». Exactement ! Même quand on leur a expliqué que tout l'art consiste justement à rendre l'exercice aussi difficile que possible pour soi, tout en gardant une exécution sûre, ils continuent obstinément parce qu'ils ne peuvent pas accepter de devoir s'entraîner un peu plus léger. Pour les ego-lifters, il faut toutefois une approche à part, sur laquelle je reviendrai volontiers plus loin.

Heureusement, beaucoup d'autres personnes apprécient les conseils, ce qui vous donne l'énergie de continuer à aider là où vous pensez que c'est vraiment nécessaire. Même si je voulais m'en tenir à cette seule anecdote, je vais donc en ajouter une deuxième, plus positive et plus récente. Hier, j'ai vu quelqu'un faire du deadlift, ou du moins quelque chose qui devait y ressembler. La phase excentrique (la descente) était totalement négligée. Il laissait en quelque sorte tomber la barre et la faire rebondir, si bien qu'une partie de la remontée était déjà effectuée par le rebond. Quand je l'ai abordé comme un ego-lifter (voir plus loin), il m'a répondu qu'il avait des douleurs au dos. C'était justement un argument pour ne pas faire comme il faisait. Je lui ai expliqué, mais je me suis dit : « Peine perdue, celui-ci est trop têtu », vu sa réponse absurde. À ma grande surprise, j'ai pourtant vu qu'à la série suivante il exécutait le mouvement exactement comme je l'avais expliqué (descente lente jusqu'à juste au-dessus du sol, puis éventuellement remontée explosive dans la mesure où le dos le permet).

Quand vous donnez un conseil non sollicité, vous devez donc tenir compte de toutes les réactions possibles.

Conseils pour donner des conseils non sollicités à la salle de sport

Voici quelques conseils dans un ordre quelconque :

Demandez-vous si vous devez vraiment donner un conseil

Mon premier critère ici est la motivation de la personne à qui vous voulez donner un conseil. Les personnes du type « je veux bien mais je ne sais pas », qui sont très motivées et s'entraînent depuis un certain temps, mais qui, pour une raison ou une autre, n'ont jamais pris le temps de se plonger dans le sujet (alors que c'est aujourd'hui de plus en plus facile avec des sites comme celui-ci et de nombreuses vidéos d'instruction, notamment sur YouTube). Dans cette catégorie, il y a beaucoup plus de chances que votre conseil soit apprécié que lorsqu'une personne vient s'entraîner une fois par hasard.

Le fait que vous fassiez attention à votre alimentation toute la journée et que vous lisiez tout sur l'entraînement et la construction de masse musculaire ne signifie pas que les autres accordent autant d'importance à ces choses. Ils veulent peut-être obtenir les mêmes résultats, mais dans la plupart des cas ils ne sont pas prêts à faire ce qu'il faut. Épargnez-vous alors les frustrations possibles d'aller conseiller cette personne. Il y a en effet de fortes chances que vous ne la voyiez bientôt plus jamais à la salle, parce que nous serons déjà en mars et que les bonnes résolutions seront oubliées depuis longtemps. Ou bien elle pense : « Tous ces détails, franchement, peu importe, je suis déjà content d'être ici ». J'essaie de me fixer comme règle de ne donner éventuellement un conseil à quelqu'un que lorsque je le vois s'entraîner avec motivation depuis quelques mois.

Faites ici la distinction entre un conseil lié à la sécurité et un conseil destiné à améliorer l'efficacité d'un exercice.

Je n'attends pas quelques mois jusqu'à ce que quelqu'un se retrouve chez lui avec une blessure, ou pire, lorsque je vois un comportement dangereux. Je ne suis certes pas médecin ayant prêté le serment d'Hippocrate, mais en tant que professeur de fitness formé, je considère tout de même comme un devoir moral de vous prévenir lorsque le risque est plus grand de vous blesser vous-même ou de blesser les autres que d'atteindre vos objectifs.

Sachez qu'il y a toujours quelqu'un qui croit savoir mieux

Avec tous les conseils qui suivent, vous ne pouvez pas empêcher certaines personnes d'être tout simplement extrêmement têtues. Que ce soit parce qu'elles ne sont pas du tout sérieuses et que vos indications ne les intéressent pas, ou au contraire parce qu'elles sont très sérieuses et pensent donc tout savoir. Votre intention était de fournir une information à quelqu'un, et vous l'avez fait. Ce qu'il en fait ensuite lui appartient, alors ne vous en faites pas trop et haussez simplement vos larges épaules.

Sachez qu'il peut toujours y avoir quelqu'un qui sait vraiment mieux

Tenez également compte du fait que quelqu'un peut parfois vraiment mieux savoir, et que vous-même ne savez pas tout ! Les points de vue évoluent avec le temps et les connaissances changent en permanence. Il est tout à fait possible que quelqu'un s'entraîne d'une manière que vous ne connaissez pas encore, ou avec un objectif spécifique. Il y a quelque temps, j'ai vu une vidéo de gymfails, vous savez, ces vidéos que je poste moi-même parfois ici avec des ratés en salle de sport.

On y voit souvent des gens utiliser des appareils d'une manière totalement différente de celle pour laquelle ils sont conçus (en faisant des exercices qu'ils semblent avoir inventés sur place, sans aucune base). Dans la vidéo que j'ai vue récemment, il y avait aussi, dans cette compilation, une séquence d'un homme qui entraînait sa nuque à la poulie avec un harnais de tête. Apparemment, l'auteur de la compilation ne connaissait pas cet exercice, puisqu'il l'avait placé parmi les exercices absurdes. Ce même auteur peut venir filmer deux fois par semaine dans ma salle pendant que j'entraîne l'arrière de ma nuque de cette manière. J'ai donc davantage ri du fait qu'il ne connaissait pas l'exercice alors qu'il se présentait comme un « connaisseur », que des autres « vrais exercices absurdes ».

Vous devez donc aussi toujours tenir compte du fait que vous pouvez vous-même être corrigé à juste titre !

Formulez votre remarque sous forme de question

Entre autres pour le point précédent, mais aussi pour les personnes qui n'ont vraiment aucune idée de ce qu'elles font, il est utile de faire précéder votre remarque corrective de la question :

« Y a-t-il une raison particulière pour laquelle vous exécutez cet exercice de cette manière ? »

Il est en effet possible que la personne ait par exemple une blessure et doive donc adapter l'exercice. Ou qu'elle s'entraîne pour l'explosivité et fasse des exercices pliométriques, alors que vous mettez normalement l'accent sur une exécution plus contrôlée et plus lente. Mais il est aussi possible (dans les 9 autres cas sur 10) que la personne n'ait aucune idée de ce dont vous parlez et réponde : « Non, pourquoi ? » ou quelque chose du genre. Vous pouvez alors indiquer : « Eh bien, habituellement... »

La raison pour laquelle cela fonctionne souvent, c'est que vous vous êtes d'abord placé sur un pied d'égalité en lui posant une question. Si vous vous placez « au-dessus de lui ou d'elle » en expliquant directement comment il faut faire (et donc, en réalité, en lui faisant la leçon), vous forcez quelqu'un dans un rôle qu'il ou elle ne veut peut-être pas, ou qu'il est difficile d'accepter à ce moment-là. On obtient alors rapidement des raisons absurdes du type « je suis footballeur professionnel blablabla... »

Si vous demandez d'abord pourquoi la personne le fait ainsi, elle n'a pas encore de raison d'inventer quelque chose d'absurde. Si vous expliquez ensuite comment on recommande normalement de faire, il serait étrange qu'une raison absurde soit soudain avancée malgré tout.

Ne faites pas de l'élève un professeur

Donner du feedback est un art qui fait l'objet d'innombrables formations en communication. Il existe pour cela beaucoup de méthodes pratiques, mais le plus important est de savoir transmettre un message sans faire perdre la face à la personne qui le reçoit. Quelqu'un qui a perdu la face écoute en effet aussi mal que quelqu'un qui n'a pas d'oreilles. Vous pouvez par exemple crier de l'autre côté de la salle :

« Hé mec, toi là-bas dans le rack à squat. Tu fais tout de travers ! »

Vous pouvez toutefois imaginer que cette personne, pendant que toute la salle regarde à qui la remarque était destinée, ne sera pas immédiatement disposée à vous écouter.

La perte de face arrive vite lorsque vous voulez « transformer un professeur en élève ». Par exemple, lorsqu'un garçon s'entraîne « déjà » depuis quelques semaines et emmène sa copine à la salle, il prendra rapidement le rôle du professeur et lui « expliquera vite fait comment tout fonctionne ». Mais comme ce garçon ne s'entraîne pas « déjà » mais « seulement » depuis quelques semaines, il ne le sait pas encore lui-même. Cela ne se remarquerait peut-être pas tant que ça, s'il ne donnait pas sans cesse à sa copine des instructions manifestement fausses et audibles par tout le monde. Si vous dites alors : « Mec, tout ce que tu lui racontes, c'est vraiment du grand n'importe quoi », il le vivra très probablement comme un « diss » et une perte de face plutôt que comme une aide sincère. À ce moment-là, il perd toute disposition éventuelle à écouter et se concentre uniquement sur le fait de sauver sa dignité devant sa copine. Si cela vous dérange vraiment à ce point, gardez-le donc pour le moment où vous le croiserez seul, même si ce n'est pas le même jour.

« Je t'ai entendu expliquer cet exercice à quelqu'un hier. Y a-t-il une raison particulière pour laquelle tu as conseillé de le faire ainsi ? »

Touchez l'ego-lifter dans son ego

L'inverse vaut, à mon avis, pour l'ego-lifter. Celui-ci exécute souvent volontairement un exercice avec une technique moins bonne afin de pouvoir prendre des charges plus lourdes. Dans beaucoup de cas, c'est le type « je veux bien, je sais bien, mais je fais quand même comme j'ai envie ». Développé couché jusqu'à mi-chemin de la poitrine ou, au contraire, barre qui rebondit sur la poitrine pour la pousser plus facilement vers le haut ; squat comme si l'on s'asseyait sur un tabouret de bar au lieu d'une chaise ; curls biceps en tirant tout le haut du corps vers l'arrière comme un singe qui se balance pour réussir à faire monter l'haltère, etc.

Le bodybuilding est l'art de rendre les choses aussi difficiles que possible pour soi, au lieu de trouver la manière la plus facile de déplacer le poids.

Avec l'ego-lifter, lorsque vous lui donnez un conseil non sollicité, vous pouvez vous attendre à ce qu'il pense mieux savoir, qu'il le voie comme une perte de face et qu'il soit têtu. C'est après tout un ego-lifter, avec donc apparemment un grand ego sur lequel on marche vite. Pour cela, d'après mon expérience, c'est justement l'approche dure qui fonctionne. Être simplement direct et lui faire comprendre que sa manière de s'entraîner n'impressionne vraiment personne*. Si je vois par exemple quelqu'un squatter comme s'il avait peur de déchirer son pantalon dès qu'il descend un tout petit peu vraiment, je lui dis quand il a fini :

« Fais donc un vrai squat. » De préférence, justement, à un volume audible par tous ceux qu'il pensait impressionner.

Dans la plupart des cas, on vous répond par une question (« Comment ça ? »), après quoi vous avancez de manière démonstrative pour montrer correctement le mouvement. Lorsqu'il essaie ensuite lui-même, il remarquera que c'est beaucoup plus difficile de la manière dont vous l'expliquez, mais il le savait probablement déjà. Le point le plus important que vous avez marqué, c'est qu'une bonne technique impressionne davantage que des charges lourdes.

Voyez cela comme un contrôle des priorités : « Veux-tu impressionner avec des charges lourdes ou avec de gros muscles ? »

En pratique, je constate que cela fonctionne encore plus souvent que les conseils donnés à des personnes qui ne savent pas mieux. L'ego-lifter est en effet souvent sérieux dans sa motivation et doit parfois se faire rappeler qu'il se met lui-même des bâtons dans les roues. Il se peut bien sûr aussi que la personne fasse correctement l'exercice parce que je suis là, et qu'elle ne veuille pas être corrigée à nouveau, alors qu'elle continue à faire des demi-squats dès qu'une jolie fille se trouve dans les parages. Dans ce cas, je n'ai toutefois plus à m'en agacer.

*Bien que dans le reste de cet article je parle (parfois même de manière forcée) de il/elle, je parle ici délibérément de « il », parce que les femmes ont beaucoup moins tendance à faire de l'ego-lifting.

Donner et être le bon exemple aide

Il faut l'admettre : lorsque vous donnez un conseil, cela aide si vous avez vous-même meilleure allure que la personne à qui vous le dites, ou mieux encore, si vous vous rapprochez de ses objectifs. J'entends assez souvent des gens se plaindre d'instructeurs de fitness qu'ils ne trouvent pas du tout motivants physiquement. C'est reconnaissable, mais pas toujours juste. Je connais suffisamment de personnes qui en savent énormément sur le fitness, le bodybuilding, la musculation en général, la nutrition et la combustion des graisses, sans pour autant ressembler elles-mêmes à des modèles fitness. On peut donc passer à côté d'informations précieuses en se laissant tromper par cela. Si vous êtes toutefois celui qui donne le conseil, vous devez tenir compte du fait que votre physique donne un certain poids à votre conseil, que ce soit positif ou négatif.

Donner soi-même le bon exemple est également important. Si vous êtes le monsieur-je-sais-tout qui corrige régulièrement quelqu'un, vous pouvez évidemment être certain que l'on vous observera attentivement lorsque vous exécuterez vous-même un exercice. Alors, practice what you preach ! Je suis donc toujours agacé par les vidéos dans lesquelles des bodybuilders professionnels s'entraînent soudain beaucoup plus lourd et avec moins de technique parce qu'ils savent que beaucoup de gens regarderont. Or ces gens regardent avec l'idée : « Tu es si grand, comment fais-tu ? ». Je trouve dommage qu'ils s'entraînent alors avec une méthode que l'on ne conseillerait pas à la plupart des gens, sans même parler du fait que les « performances chimiques » ne sont pas représentatives de quelqu'un qui veut fournir des « performances naturelles » (et qui doit donc davantage tenir compte des limites du corps et de son besoin de repos).

Donner des conseils aux femmes

Enfin, une attention particulière pour les conseils non sollicités donnés par un homme à une femme. Demandez-vous d'abord pourquoi vous donnez un conseil à une femme à la salle de sport, car elle se posera aussi la question. Si vous hésitez vous-même entre sa technique d'exécution et son apparence comme raison de votre intervention, ne soyez pas surpris qu'elle doute visiblement de votre intention et de votre sincérité.

À cela s'ajoute aussi le dernier point : être le bon exemple. Quand je donne des conseils à des femmes, j'entends régulièrement « mais je ne veux pas devenir aussi musclée » (et c'est reparti). Surtout lorsqu'il s'agit de l'importance sous-estimée de la musculation et de l'importance sous-estimée du cardio pour la combustion des graisses. Même si je sais qu'elles n'ont vraiment pas à en avoir peur, elles regardent surtout mon apparence et pensent que je projette mes propres objectifs sur elles.

Conclusion

La manière la plus simple d'éviter qu'un conseil non sollicité soit perçu comme une critique est de ne pas le donner. Évaluez donc d'abord si la situation nécessite vraiment vos remarques. Si vous décidez malgré tout de donner un conseil, réfléchissez à la manière de le faire de façon aussi constructive que possible. Et si vous pensez finalement : « Je ne t'ai jamais demandé de m'expliquer comment donner des conseils non sollicités », tant pis pour vous, puisque vous avez déjà lu tout l'article.