Le corps humain a besoin d’énergie pour pouvoir exécuter certains processus corporels. Ces processus peuvent être les processus actifs que tu réalises, comme travailler et bouger. Mais ton corps a aussi besoin d’énergie pour des choses comme ton rythme cardiaque et ta respiration.
Dans cet article, nous allons approfondir la gestion de l’énergie par le corps et le métabolisme énergétique. Nous abordons la manière dont le corps traite les différents macronutriments, comme les glucides, les protéines et les graisses, et pourquoi certaines personnes peuvent avoir un métabolisme plus rapide que d’autres.
Sommaire
Le métabolisme
Comme indiqué dans l’introduction, le corps humain a besoin d’énergie pour assurer ses processus physiologiques. Le métabolisme de repos, aussi appelé basal metabolic rate, correspond à la quantité d’énergie dont le corps a besoin sans que tu y ajoutes toi-même des activités. Donc si tu restais allongé au lit toute une journée, de combien d’énergie ton corps aurait-il besoin ?
Ce n’est pas identique pour tout le monde. Certaines personnes ont un métabolisme de repos rapide, d’autres un métabolisme lent. Cela est souvent influencé par l’âge, le sexe, le poids, la taille et la composition corporelle. Ce dernier point est important chez les personnes qui ont davantage de masse musculaire. La masse musculaire est en effet un tissu vivant qui a besoin d’énergie au repos, contrairement au tissu adipeux, qui est de l’énergie stockée. Les personnes ayant une masse musculaire plus élevée ont donc aussi un métabolisme de repos plus élevé.
Lorsque tu parles de métabolisme de repos, le métabolisme actif ne peut pas manquer. Le métabolisme actif correspond aux activités que tu entreprends et qui coûtent elles aussi de l’énergie. Nous distinguons ici si tu obtiens ton énergie par la dégradation de substances, c’est-à-dire le catabolisme, ou par la construction de certaines substances, c’est-à-dire l’anabolisme.
Le corps humain tire son énergie de l’alimentation. L’alimentation peut se composer de trois macronutriments : les protéines, les graisses et les glucides. Le corps les décompose de différentes manières. Il est donc utile de savoir comment ton corps gère ces macronutriments et quel rôle ils jouent dans ton organisme.
Métabolisme des protéines
Lorsque le corps décompose les protéines, le foie entre en action. Le foie décompose les protéines en acides aminés, en distinguant deux types d’acides aminés, à savoir :
- Les acides aminés essentiels
- Les acides aminés non essentiels
Les acides aminés essentiels ne peuvent pas être produits par le corps humain lui-même. Pour produire ces acides aminés, le corps dépend des nutriments apportés par l’alimentation.
Le corps commence la digestion des protéines dans l’estomac. Les protéines quittent l’estomac sous forme de protéoses, de peptones et de polypeptides. Ces peptides sont décomposés en acides aminés et aident à la construction et à la dégradation des cellules corporelles. Si le corps n’a pas besoin des acides aminés, ils peuvent être désaminés et utilisés pour fournir de l’énergie. Le corps préfère les glucides comme fournisseur d’énergie, mais en l’absence de glucides ou de graisses, la protéine peut servir de carburant au lieu de matériau de construction.
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Métabolisme des glucides
Les glucides sont le carburant préféré du corps et ont pour rôle principal de fournir de l’énergie. Certains glucides servent de fibres alimentaires et jouent un rôle important dans la flore intestinale, mais la plupart ont un rôle de carburant. Parmi les glucides, nous distinguons à nouveau 3 types, à savoir :
- Les glucides simples
- Les glucides doubles
- Les glucides complexes
Comme pour les protéines, la dégradation des glucides commence dans l’estomac. Les molécules de sucre sont décomposées sous leur nouvelle forme de monosaccharides, et lorsque celles-ci atteignent le foie, le métabolisme de ces glucides commence. Le fructose et le galactose sont convertis en glucose, qui est ensuite stocké sous forme de glycogène dans le foie et les muscles. Si nécessaire, ce glycogène peut aussi être reconverti en glucose. Nous appelons cela la glycogénolyse.
En décrivant les protéines, nous avons déjà écrit que les protéines peuvent aussi servir de carburant. C’est le cas lorsque le corps n’a pas suffisamment de glucides ou de graisses disponibles pour l’approvisionnement énergétique. À l’inverse, s’il y a trop de glucose dans le foie, celui-ci est transformé en tissu adipeux. Et dans ce tissu adipeux, une grande quantité d’énergie peut être réservée sous forme de graisse. Cela se voit dans le corps par une augmentation du poids et un pourcentage de graisse plus élevé.
En plus de la réserve de glycogène dans le foie, les muscles peuvent eux aussi stocker du glycogène. Celui-ci est alors stocké comme énergie pour le moment où un entraînement intense est effectué. L’énergie dans les muscles permet de maintenir un certain effort plus longtemps. Beaucoup de sportifs d’endurance ont intérêt à garder ces réserves de glycogène aussi élevées que possible, en mangeant un repas riche en glucides avant l’effort. On le voit chez les cyclistes et les footballeurs.
Enfin, le métabolisme des glucides est contrôlé par plusieurs hormones. L’hormone insuline régule le niveau de glucose sanguin. Cette insuline est à son tour responsable d’une meilleure absorption du glucose par les muscles, mais aussi par le tissu adipeux. Si les valeurs de glucose dans le sang deviennent basses, cela se fait au détriment de l’apport d’énergie au cerveau. Celui-ci ne peut pas utiliser les protéines ou les graisses pour ses besoins énergétiques, ce qui peut te rendre souvent étourdi et diminuer ta concentration.
Métabolisme des graisses
Enfin, les graisses. Comme les protéines et les glucides, elles existent aussi sous différents types. Tout d’abord, on peut les subdiviser en :
- Graisses insaturées
- Graisses saturées
Les graisses peuvent, comme les glucides, être utilisées pour produire de l’énergie. Elles sont alors décomposées en eau et en dioxyde de carbone et fournissent 2 fois plus d’énergie qu’un gramme de protéines ou de glucides. Lorsque le corps utilise la graisse comme énergie, il doit d’abord libérer les graisses du tissu adipeux. Cela se fait sous l’action de la lipase, après quoi les graisses libérées sont transformées en acides gras et en glycérol. Ceux-ci arrivent dans la circulation sanguine, où ils sont absorbés par le corps.
Comme pour les glucides, les hormones jouent aussi un grand rôle dans le métabolisme des graisses. Dans la formation de graisse, aussi appelée lipogenèse, l’insuline joue un rôle important, tout comme la lipoprotéine lipase, qui est une enzyme.
Dans la dégradation des graisses, aussi appelée lipolyse, d’autres hormones interviennent, comme le glucagon, les hormones de croissance et la noradrénaline.
Si tu manges peu de glucides, ton corps utilise le tissu adipeux pour obtenir son énergie. Les acides gras ne s’oxydent souvent pas complètement, ce qui crée un produit intermédiaire : l’acétone. C’est souvent le cas lorsque les personnes suivent un régime pauvre en glucides.
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