Una nueva investigación muestra que registrar la alimentación, llevar un control de lo que comes, es el mejor predictor de una dieta exitosa. No menos importante; lleva menos tiempo de lo que pensarías. 

Registrar la alimentación

Registrar la alimentación, contar calorías, medir macros. Es la forma menos sexy, pero más exitosa de perder peso.

Un libro llamado 'Bikini proof con Sonja Bakker' se venderá más rápido que 'Contar calorías con Kenneth'. Eso vale para muchas dietas populares que se basan sobre todo en tendencias, forma o la popularidad de quien las ofrece.

Pero por muy pulida que presentes una dieta, y por muy famoso que sea el nombre que pongas en la portada de un libro, eso no cambia la realidad: para conseguir resultados con una dieta se trata de ingerir la cantidad correcta de energía en la forma correcta. En este sentido se aplica: medir es saber.

Mientras no puedas decir cuánta energía/calorías necesitas, cuánto ingieres y en qué forma, toda tu dieta no es más que una cuestión de adivinar. Entonces puedes prepararte para resultados decepcionantes.

¡Registrar funciona!

Que llevar un registro de lo que comes sigue siendo el mejor predictor de una dieta exitosa volvió a quedar claro este mes, cuando se publicaron los resultados de una nueva investigación en la revista Obesity [1].

Investigadores de la University of Vermont siguieron durante 24 semanas los registros alimentarios de 142 participantes del estudio. Cada semana, los participantes se reunían online en una sesión grupal dirigida por una dietista formada.

Los participantes registraban online su ingesta diaria. Las personas que registraban su alimentación tres veces al día y lo hacían con mayor constancia lograron los mejores resultados con la dieta.

Registrar no tiene por qué llevar mucho tiempo

Sin embargo, como se ha dicho, a muchas personas les disgusta la idea de registrar la alimentación y contar calorías. 'Es aburrido y lleva mucho tiempo', son argumentos que se escuchan a menudo.

¿Pero cuánto tiempo? Eso se preguntaron los investigadores estadounidenses. Por eso, al registrar la alimentación también se registró de inmediato cuánto tiempo requería. Los investigadores estaban bastante entusiasmados con los resultados. Los participantes más exitosos del estudio, aquellos que perdieron alrededor del 10 por ciento de su peso, resultaron dedicar al final del estudio 'solo' 14,6 minutos al día a registrar la alimentación.  Al principio eran algo más de 23 minutos. Con la repetición y el autocompletado, esto disminuyó rápidamente.

La gente lo odia; piensa que es pesado y horrible, pero la pregunta que teníamos era: ¿cuánto tiempo lleva realmente el automonitoreo dietético?......La respuesta es: no mucho.

Jean Harvey, University of Vermont

No podemos hacerlo más divertido....

Cuando nosotros leemos "14,6 minutos", nuestra reacción es: "¿Tanto tiempo!?"

En un cuarto de hora también podrías haber jugado tres rondas de Fortnite, reflexionado sobre el Big Bang o aprendido un nuevo capítulo de un curso de suajili. La última vez que un cuarto de hora se consideraba poco tiempo, Sonny y Rico todavía conducían un Ferrari por Miami y los hombres llevaban spandex en el gimnasio.

Registrar la alimentación nunca será divertido. Ni siquiera con nuestro mejor esfuerzo podremos hacerlo más divertido. Pero sí más fácil y más rápido.

En la app de FITsociety intentamos que registrar tu alimentación sea cada vez más fácil y rápido. Piensa en herramientas como el uso de un escáner de códigos de barras, alimentos y recetas de uso frecuente y, en el futuro, fotografiar alimentos para calcular su valor nutricional.

La constancia es más importante que el detalle

Otro objetivo de nuestra app de FITsociety es que los usuarios la utilicen de forma constante. Por ejemplo, también queremos enviar mensajes automáticos cuando alguien no inicia sesión durante un día o no introduce alimentos. Al fin y al cabo, puedes crear la herramienta perfecta, pero solo da resultados si se usa de forma constante.

El estudio también confirma que fomentar un uso constante aporta valor. Cuanto más constante y frecuente era el registro de la alimentación por parte de los participantes, mejores eran los resultados. Esto resultó ser más importante que cuánto tiempo se dedicaba al registro o cuán detallado era.

Quienes se automonitorearon tres o más veces al día, y fueron constantes día tras día, fueron los más exitosos. Parece ser el acto de automonitorearse en sí mismo lo que marca la diferencia, no el tiempo invertido ni los detalles incluidos.

Las expectativas correctas

Evitas la decepción creando las expectativas correctas. Por eso los investigadores también señalan que los clientes deberían saber de antemano cuánto tiempo aproximadamente deberían dedicar a registrar la alimentación.

Además de intentar reducir el tiempo de registro, también comunicaremos de forma periódica a coaches y clientes cuál es el tiempo medio que se dedica al seguimiento en nuestra app.