Combustibles y materiales de construcción en los alimentos.

El cuerpo necesita combustibles y materiales de construcción para funcionar. Los combustibles aseguran que el cuerpo tenga energía y los materiales de construcción aseguran que el cuerpo pueda mantenerse y construirse a sí mismo.

Los principales combustibles son los carbohidratos y las grasas:

carbohidratos

Los carbohidratos proporcionan la mayor cantidad de energía al cuerpo y también son los más fáciles de acceder y utilizar, ya que proporcionan 4 KCal de energía por gramo.

Los carbohidratos se clasifican comúnmente en tres grupos:

• Monosacáridos o azúcares simples: se encuentran en dulces y zumos de frutas, entre otras cosas.
• Disacáridos o disazúcares: se encuentran en los azúcares comunes.
• Polisacáridos o azúcares múltiples: y se encuentran en cereales, arroz, pasta y almidones.

Los carbohidratos se almacenan en forma de glucógeno en el cuerpo, incluidos los músculos. Por lo tanto, cuando entrenas, los carbohidratos se utilizan primero. Un exceso de carbohidratos consumidos se convertirá en grasa corporal.

Los carbohidratos que consisten en mono y disacáridos proporcionan una rápida liberación de energía. Los polisacáridos se queman más lentamente. Por eso es aconsejable comer principalmente polisacáridos para liberar energía.  Si empiezas a sentirte más débil durante el ejercicio porque tus reservas de glucógeno se están agotando, puedes beber una bebida energética isotónica para obtener energía rápidamente. Suelen ser bebidas deportivas de colores.

Grasas

Además de ser fuente de energía, la grasa también sirve para proteger el organismo. La grasa protege los órganos, pero también protege al cuerpo contra el frío. La grasa también asegura la absorción de algunas vitaminas liposolubles. Algunas grasas no pueden ser producidas por el cuerpo y deben obtenerse a través de la dieta. Estos son los ácidos grasos esenciales. Desafortunadamente, las grasas pueden almacenarse indefinidamente en el cuerpo, lo que puede provocar todo tipo de molestias, como por ejemplo problemas cardíacos. La grasa aporta 9 KCal de energía por gramo.

Las grasas también se clasifican en tres grupos:

• Triglicéridos: se almacenan en las células grasas y los músculos y se utilizan durante el ejercicio intenso.
• Fosfolípidos
• Colesterol

El cuerpo utiliza las grasas como fuente de energía cuando:

• El glucógeno (carbohidratos) se agota.
• se hace un esfuerzo bajo (así que no cuando corres...)

Proteínas

El material de construcción más importante del cuerpo es la proteína.

La proteína, el material de construcción, se produce en el hígado y se utiliza para construir y reparar músculos, órganos, sangre y el sistema nervioso. La proteína también se puede utilizar como combustible, pero esto sólo ocurre cuando:

• los carbohidratos se han acabado (por ejemplo al hacer dieta)
• las grasas se han ido
• Se está realizando un entrenamiento de intensidad demasiado alta.

La proteína aporta 4 KCal de energía por gramo.

Las proteínas se componen de aminoácidos, un total de 21 diferentes, ocho de los cuales deben obtenerse a través de los alimentos. Estos ocho se llaman aminoácidos esenciales. Las mejores proteínas son aquellas que contienen los 21 aminoácidos, para que el cuerpo pueda absorberlas mejor. Es posible compensar una deficiencia nutricional tomando comprimidos de aminoácidos, pero lo mismo se puede conseguir con una dieta equilibrada.

La proteína se encuentra en la carne, el pescado, la leche y las legumbres, entre otros. Si un atleta está desarrollando músculo y necesita mucha proteína, esta puede complementarse con bebidas proteicas, también conocidas como batidos de proteínas. Esto tiene la ventaja de que se pueden consumir muchas proteínas sin añadir grasas. Así podrás obtener mucha proteína con un menor contenido calórico.