Étude : travailler debout brûle 30 % de calories en plus

Travailler debout au lieu de rester assis pendant le travail ou les études peut te faire brûler 30 % de calories en plus.

Travailler debout, moins obèse

Après l’article précédent sur la danse pour perdre du poids, je continue dans la série : « Manières faciles de brûler des calories ».

Lorsque tu cherches dans une entreprise des méthodes de travail plus efficaces, tu cherches les « gros poissons ». De préférence les plus gros poissons qui nagent autour de ton bateau. Là où le gain est le plus important avec le moins d’effort. Pour cela, on commence souvent par les processus les plus coûteux. Lorsqu’il s’agit de prévenir ou de combattre l’obésité, cela revient à chercher les façons les plus faciles d’avoir le plus grand effet sur ton apport alimentaire ou ta dépense énergétique. Avec pour objectif d’arriver à un équilibre et à un poids sains.

Pendant mes recherches pour un autre article, je suis tombé sur une étude de 2012 menée à l’université de Minneapolis [1]. En introduction, les chercheurs dressent le tableau de l’ampleur de l’obésité aux États-Unis et soulignent notamment le lien entre position assise et obésité.

Ils renvoient notamment à une étude antérieure de la Mayo Clinic, qui montrait qu’un groupe de personnes avec une « légère obésité » restait assis en moyenne 2 heures de plus par jour qu’un groupe de personnes « minces » [2]. La différence entre « légère obésité » et « mince » correspondait ici à un IMC moyen de 33 contre un IMC moyen de 23.

Il a été calculé que si les participants avec une légère obésité adoptaient le même comportement que l’autre groupe, ils brûleraient 350 kcal supplémentaires par jour. C’est toutefois plus facile à dire qu’à faire. Le tableau représente la répartition de la nonexercise activity thermogenesis (NEAT), l’énergie que tu dépenses pendant les mouvements du quotidien. Cela inclut aussi le travail ou d’autres circonstances que nous ne pouvons pas changer du jour au lendemain. Nous ne pouvons pas tous soudainement bouger 8 heures de plus par jour au lieu de rester assis.

Travailler debout au lieu de travailler assis

L’étude de Minneapolis regarde plus spécifiquement l’effet du remplacement du travail assis par le travail debout. Une alternative plus pratique pour les personnes ayant un métier sédentaire. Être assis est un gros poisson quand on regarde le temps que l’on y consacre chaque jour dans de nombreux métiers. Mais qu’est-ce que cela rapporte vraiment si tu te mets debout ?

Ils ont demandé à 20 étudiants (10 hommes, 10 femmes) de s’asseoir d’abord 45 minutes à un bureau traditionnel, puis le lendemain 45 minutes à un bureau debout (type montré à droite). L’objectif était évidemment de mesurer la dépense énergétique. Pour défendre la photo de droite : c’est un bureau destiné aux écoles, probablement dans la Bible Belt américaine.

Tu vois les résultats ci-dessous. Huit heures de travail debout représenteraient une différence de 160 kcal. C’est assez amusant, car c’est presque le même effet que l’alternative de la Mayo Clinic. Ils rappellent que les ouvriers du Minnesota en 1920 brûlaient 150 kcal en marchant 2,6 kilomètres jusqu’à leur travail. Mais je ne vis pas dans le Minnesota de 1920, et je suppose que toi non plus. Je travaille à la maison, et avant cela je travaillais à environ 25 km de chez moi.

Remplacer le fait d’être assis, en moyenne environ 12 heures par jour derrière l’ordinateur portable, par la position debout. Ce serait une meilleure alternative pour moi si j’étais en excédent énergétique. Cela représenterait environ 225 kcal si je peux extrapoler.

Pour mettre cela en perspective :

Snickers : 303 kcal

Références

1. Reiff C, Marlatt K, Dengel DR. Difference in caloric expenditure in sitting
   versus standing desks. J Phys Act Health. 2012 Sep;9(7):1009-11. PubMed PMID:
   22971879.
2. Levine JA, Lanningham-Foster LM, McCrady SK, et al. Inter-individual variation in posture allocation: possible role in human obesity. Science. 2005;307:584–586.