En forma toda la vida

En forma toda la vida (Fit for Life) es un método para adelgazar ideado por los estadounidenses Harvey y Marilyn Diamond. Los libros que describen esta dieta se han vendido en grandes cantidades y han ayudado a muchas personas a perder peso. La primera edición de este libro apareció ya en 1985 y pronto se convirtió en un bestseller en Nueva York. Este artículo describe las distintas ideas de esta dieta, pero también muestra la controversia que la rodea. Muchos expertos en nutrición no están de acuerdo con el razonamiento que hay detrás de la dieta.

Origen de Fit for Life

Harvey Diamond sufrió durante años sobrepeso, con la insatisfacción habitual respecto a su figura y las molestias físicas que a menudo lo acompañan. En realidad desarrolló este sistema de alimentación para sí mismo y lo basó en la higiene natural. Esto significa "una forma de comer que permite al cuerpo eliminar sus desechos de manera adecuada". Poco después, Harvey Diamond empezó a presentarse como experto en nutrición (ver más adelante) y comenzó a tratar a otras personas. Así conoció también a su esposa, lo que dio lugar a una colaboración empresarial y a un matrimonio.

El ritmo del cuerpo

Los Diamond parten del ritmo natural del cuerpo. Un día se compone de 24 horas. Normalmente eso significa que uno se levanta a las 8, hace una pausa para comer al mediodía a las 12 y se va a dormir hacia las doce de la noche. Esas 24 horas se dividen entonces en tres periodos. Alrededor de las 12 del mediodía el cuerpo empieza a recibir alimentos. Se come y comienza la primera fase del proceso digestivo. Hacia las ocho de la tarde (cuando la segunda comida ya se ha consumido) empieza el proceso de asimilación; esto significa que los nutrientes se han absorbido y se utilizan. Alrededor de las 4 de la madrugada comienza el proceso de eliminación, en el que se expulsan los desechos.

Harvey está convencido de que, cuando se respeta este ritmo natural, se aprovechan de forma óptima todos los alimentos consumidos y el cuerpo no se sobrecarga. Esto también significa que el desayuno que conocemos tan bien no sería adecuado según Diamond. A las 8 de la mañana, el cuerpo todavía está ocupado con el proceso de eliminación y necesita energía para ello. Sin embargo, por la mañana se puede optar por fruta o zumo de fruta en lugar de un desayuno real, porque aporta algo de energía extra y ayuda al cuerpo en el proceso de limpieza. La primera comida real tendría lugar, por tanto, hacia el mediodía (alrededor de las 12). Después de las ocho de la tarde es mejor no comer nada, porque el cuerpo está ocupado asimilando todos los nutrientes.

Otras ideas

La fruta debe ser fresca y cruda, y se puede comer en grandes cantidades. Eso sí, debe comerse por separado. La fruta se absorbe rápidamente en el cuerpo y, si la mezclas con otros alimentos, esa absorción se ralentiza. Esto no favorece la digestión. Por eso, según Diamond, lo mejor es comer fruta antes de la comida (nunca menos de 20-30 minutos antes). Durante las primeras 3 horas después de una comida es mejor no comer fruta, sino hacerlo después. Suena extremo, pero encaja con las reglas de la naturopatía (medicina alternativa).

Según los Diamond, nuestra alimentación debe ajustarse al hecho de que nuestro cuerpo está compuesto aproximadamente en un 70 por ciento por agua. Por eso, la comida debería consistir en un 70 por ciento de alimentos ricos en agua, como verduras y fruta, y en un 30 por ciento de alimentos concentrados como carne, pescado (y lácteos), pan, otros cereales, patatas, legumbres y productos de soja.

Otra regla es que los carbohidratos y las proteínas no deben combinarse en una misma comida, y la carne no debe combinarse con lácteos. En la práctica, por supuesto, esto es difícil de llevar a cabo. Muchos productos están compuestos tanto por proteínas como por carbohidratos. Un mamífero salvaje solo come un nutriente a la vez. Por ejemplo, carne o una planta concreta; Harvey parte de la idea de que, en principio, esto también es lo mejor para el ser humano. La idea detrás de esto es que la carne se digiere en un medio diferente al del almidón; por ello, esto tendría un efecto sobre los jugos gástricos y uno de los dos nutrientes se digeriría peor. En cambio, los productos ricos en almidón o ricos en proteínas sí pueden combinarse con verduras. Así, se puede comer carne con ensalada, o patatas con ensalada.

También sería mejor no beber durante una comida, porque el agua diluye los jugos digestivos y altera el proceso de digestión. Según Harvey Diamond, los productos lácteos tendrían un valor limitado y, por eso, sería mejor no consumirlos o hacerlo solo de forma excepcional.

Otra cosa que choca con la alimentación natural es que, para esta dieta, los productos normales del supermercado son adecuados. No se trata, por tanto, de alimentos sin pesticidas ni, por ejemplo, de una dieta sin carne. Quizá esto haga que la dieta resulte tan atractiva para muchas personas. También porque cualquiera puede probarla y los costes no tienen por qué ser altos, ya que no es necesario comprar productos en tiendas especiales. La alimentación natural parte de la conservación de la calidad original de los alimentos.

Controversia

Hay mucho que decir sobre esta dieta. Por un lado, ha ayudado a muchísimas personas a conseguir un mejor patrón de alimentación. En parte porque esta dieta da preferencia a las verduras y frutas frescas y crudas. En la mala alimentación de muchos estadounidenses, solo este cambio ya puede provocar una gran pérdida de peso en muchas personas, con los efectos positivos correspondientes para la salud.

Además, es bueno tener en cuenta el ritmo del cuerpo, aunque muchos expertos en nutrición consideran que ese ritmo no tiene por qué ser tan rígido como prescribe el método Diamond. Otro punto crítico del método Diamond es que no presta atención al carácter ecológico de los alimentos. Además, separar carbohidratos y proteínas es prácticamente inviable. El pan, al igual que muchos otros productos, contiene tanto carbohidratos como proteínas. Se desaconsejan los productos lácteos, pero estos contienen mucho calcio, por lo que muchas personas que siguen esta dieta pueden acabar ingiriendo demasiado poco calcio.

También el papel del desayuno es controvertido. Mientras que en las dietas tradicionales el desayuno recibe un papel importante, si no el más importante, los Diamond cuestionan su valor. Además, los carbohidratos y las proteínas se descomponen en gran medida en lugares distintos del cuerpo. Por tanto, el cuerpo no tiene que procurar un entorno puramente básico o ácido. Aun así, separar carbohidratos y proteínas puede favorecer el metabolismo, porque la digestión de dos nutrientes siempre requerirá más tiempo que la de uno solo.

Por último, la reputación de Harvey Diamond tampoco está libre de debate. Un vistazo rápido a Wiki muestra que obtuvo su doctorado en The American College of Life Science, una institución no acreditada fundada por una persona que abandonó la secundaria. Las objeciones desde el mundo médico se centran sobre todo en el hecho de que la dieta Fit for Life está impregnada de medicina alternativa para la que falta toda base científica.

Resumen

El método Diamond ha ayudado a muchas personas a perder peso. El énfasis de la dieta está sobre todo en equilibrar la alimentación con el ritmo del cuerpo. El patrón alimentario se centra además principalmente en comer verduras y frutas crudas, por lo que en muchas personas con una forma de comer poco saludable ya se producen cambios positivos de manera natural. Algunas ideas de esta dieta no coinciden con las de la alimentación natural, como por ejemplo separar carbohidratos y proteínas en una comida. Además, esta dieta tampoco se orienta a una alimentación ecológica, sino que bastan los productos que se pueden comprar normalmente en el supermercado. Por otro lado, quizá precisamente por eso haya ayudado a muchas personas, porque para muchas resulta posible probar esta dieta.