BMI

El BMI, abreviatura de Body Mass Index, muestra si tu peso corporal y tu estatura guardan una proporción saludable entre sí. Otro nombre para el BMI es el índice de Quetelet, abreviado QI. El BMI es una indicación rápida y sencilla de si tu peso encaja con tu estatura. Sin embargo, el BMI no es un buen método para medir si alguien está realmente sano, ya que tiene demasiado poco en cuenta factores como la edad, la cantidad de masa muscular y la cantidad de masa grasa. Si tu masa muscular presente es superior a la media, eso puede expresarse en un BMI demasiado alto, pero no significa que no estés sano. En este artículo vamos a contarte algo más sobre la historia y el creador del Body Mass Index y dónde puedes aplicar el BMI. Además, tenemos una calculadora de BMI para que puedas calcular rápidamente tu propio BMI.

¿Qué significa BMI?

Una de las expresiones más conocidas para expresar el peso en relación con la estatura es el Body Mass Index, más conocido como BMI. Es un índice en el que el peso corporal se expresa en relación con la longitud del cuerpo. El cálculo es bastante sencillo y por eso se aplica con frecuencia:

Divide el peso corporal en kilos entre la estatura en metros y divide ese resultado una vez más entre la estatura.

La indicación que luego muestra este índice es una estimación de si corres riesgo de sufrir problemas de salud. A grandes rasgos, el BMI describe la cantidad de peso corporal. Un error muy común es pensar que el Body Mass Index representa el porcentaje de grasa; desde luego no es así. El BMI no muestra tu porcentaje de grasa. El Body Mass Index también se llama índice de Quetelet (abreviado QI).

Historia del Body Mass Index

El Body Mass Index fue ideado originalmente por el belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX. Quetelet era matemático y astrónomo de formación, pero tenía un interés superior a la media por las estadísticas de carácter social. Así, registraba cuántas personas morían mensualmente en Bruselas y tenía ideas sobre cómo sería la persona promedio. A partir de esa última idea empezó con su índice de Quetelet, una indicación rápida de si alguien, según su estatura y peso, está demasiado delgado o demasiado gordo. Solo más tarde, en 1972, el índice QI pasó a llamarse el popular índice BMI.

Significado del Body Mass Index

El significado del Body Mass Index es limitado porque solo parte de 2 variables: estatura y peso. La importancia de calcular el Body Mass Index procede del hecho de que, a finales del siglo XX, las personas cada vez tenían más peso. Con un cálculo rápido del BMI se podía determinar si alguien estaba demasiado delgado o demasiado gordo para su estatura. Un BMI demasiado alto puede llevar a riesgos para la salud. Los resultados del BMI pueden dividirse en las siguientes categorías:

¿Qué es un BMI saludable?

El gobierno de Estados Unidos estableció en 1998 como peso saludable un BMI entre 20 y 24,99. Un BMI entre 25 y 29,99 se considera ahora sobrepeso.

Debido al cálculo limitado, el Body Mass Index no es una medida para tu salud general. Ese BMI no tiene en cuenta la masa muscular, la masa grasa ni la masa ósea. Como cada persona tiene una constitución distinta, el peso también puede estar compuesto de diferentes maneras. Si quieres saber con seguridad si tu estatura y tu peso pueden categorizarse como saludables, es mejor medir tu porcentaje de grasa. El porcentaje de grasa dice más sobre la cantidad de masa grasa que tienes en todo el cuerpo.

Antes tenías que medir tu porcentaje de grasa mediante diversos puntos de medición, tablas y un plicómetro. Hoy en día existen plicómetros electrónicos que hacen el cálculo por ti. Entonces solo tienes que medir los pliegues cutáneos y el cálculo de tu porcentaje de grasa se hace por ti.

Por cierto, el BMI está basado en tipos corporales occidentales. A menudo se ve que personas con antecedentes asiáticos obtienen resultados de BMI muy distintos a los de europeos o estadounidenses. Eso no significa que su salud esté en menor medida que la de los europeos.

Vale, he calculado mi body mass index. ¿Y ahora qué?

Tu número de BMI no dice mucho si no sabes qué representa ese número. Las directrices oficiales son las siguientes (las cifras varían un poco entre los sexos):

Clasificación del cálculo de body mass index

Obesidad Clase 1 significa que tienes mucho sobrepeso, que el riesgo de enfermar como consecuencia de ello es grande y que necesitas perder sin duda entre un 5 y un 10 por ciento de peso.

Obesidad Clase 2 significa que el riesgo de enfermar como consecuencia del sobrepeso es muy grande, y que incluso puedes morir por ello. Se recomienda ponerse en contacto con el médico.

BMI y riesgos para la salud

Un BMI alto implica que eres más propenso a determinadas enfermedades relacionadas con tu peso. Al conocer tu BMI puedes hacer algo al respecto, para que tengas menos probabilidad de contraer esas enfermedades.

Algunas de esas enfermedades son:

• Enfermedades cardiovasculares
• Diabetes
• Infertilidad (en mujeres)
• Incontinencia

Los riesgos para la salud relacionados con tu BMI son:

Limitaciones del BMI

Tampoco se incluye tu constitución corporal en el cálculo, por lo que una persona baja pero de constitución robusta, con no mucha grasa, puede aun así aparecer como demasiado pesada según el BMI.

El BMI no es un buen método para calcular el estado de salud de:

• niños; el cálculo de BMI se basa en adultos
• atletas y culturistas; el cálculo no tiene en cuenta la masa muscular
• mujeres embarazadas: tienen más masa grasa
• personas mayores de 65; un BMI más alto puede ser mejor para ellas para afrontar enfermedades

Otro método que funciona bien en combinación con el BMI es la medición del perímetro de la cintura.

Desventajas del cálculo de BMI

Por supuesto, al calcular valores de BMI también hay desventajas. Una de las desventajas evidentes es que se asume que todos los cuerpos están construidos igual y que después el valor entre estatura y peso puede indicar si alguien tiene un peso saludable o sufre de bajo peso o sobrepeso. Aquí se pasa por alto a grupos específicos, como deportistas cuyo cuerpo se caracteriza por mucha masa muscular libre de grasa. A menudo, según el cálculo de BMI, los deportistas tienen sobrepeso. Esto, por supuesto, no es correcto en absoluto y hace que una medición de BMI sea imprecisa para deportistas. Pero también puede ocurrir lo contrario. Personas con un peso saludable pueden, según este cálculo, llegar aun así a un resultado que apunta a sobrepeso. En un estudio publicado en 2008 se demostró que el 25% de las personas de un grupo de prueba saldría con sobrepeso como resultado en un cálculo de BMI. Con un medidor de grasa corporal, este porcentaje resultó ser superior al 40%. Así que, si de verdad quieres saber qué tan saludable es tu peso en relación con tu estatura, mide tu porcentaje de grasa con ayuda de un medidor de grasa corporal.

Otra desventaja del BMI es que no se mira la constitución del cuerpo de una persona. En otro artículo hemos descrito los distintos tipos corporales: ectomorfo, mesomorfo y endomorfo. Una persona con una constitución ectomorfa puede tener mucha grasa y, según el cálculo de BMI, aun así obtener una puntuación saludable. Y a la inversa también puede aplicarse a un endomorfo con poca grasa corporal, que puede aun así obtener una puntuación no saludable.

BMI en personas mayores

El BMI es un índice que sirve como directriz para adultos entre 18 y 70 años. Para personas mayores de 70 años existen otros valores y, por tanto, otras directrices. Diversos estudios han mostrado que existe una relación entre el Body Mass Index y la mortalidad en personas mayores. Los resultados de estos estudios indican que la mortalidad más baja en personas mayores se produce cuando el BMI está por encima del BMI para adultos. Eso podría significar que a una edad más avanzada deben seguirse otras directrices.

Como en las personas mayores se producen muchos cambios en la constitución corporal, el porcentaje de grasa y la salud general, corresponde otro consejo distinto al BMI. La base médica es, por tanto, mantenerse en peso y moverse lo suficiente para conservar la masa muscular de esa manera. Perder peso solo se aconseja si se ha aprobado en consulta con el médico.

Conclusión

Arriba has podido leer cuál es la historia y la aplicación del body mass index. Es una forma bastante sencilla de determinar si tienes un peso saludable o si tienes bajo peso o sobrepeso. Además de su simplicidad, también es una forma limitada de determinar tu sobrepeso. Al fin y al cabo, no tiene en cuenta aspectos como la masa ósea, la masa muscular y la masa grasa. Para investigar más tu salud, un resultado de BMI por sí solo no es suficiente. Por eso, ante un resultado no deseado de tu BMI, deberías investigar más tu porcentaje de grasa y tu masa libre de grasa.