Se encuentran "bacterias deportivas"

¿Algunos atletas se desempeñan mejor porque tienen ciertas bacterias? Los investigadores de Harvard intentaron responder a esa pregunta cuando buscaron estas "bacterias deportivas".

Bacterias deportivas

Los investigadores de Harvard estudiaron la microbiótica, las bacterias intestinales, de corredores y remeros exitosos. Su objetivo era identificar determinadas bacterias que contribuirían al buen rendimiento. Presentaron los resultados en la 24ª Reunión Nacional & Exposición de la Sociedad Química Estadounidense (ACS) [1]. Las bacterias designadas permitirían desarrollar probióticos que ayudarían a los atletas y entusiastas del fitness a recuperarse más rápido o ayudarían a convertir los nutrientes en energía.

Cuando empezamos a pensar en esto, me preguntaron si podríamos usar la genómica para predecir el próximo Michael Jordan. Pero mi respuesta fue que una mejor pregunta es: ¿Puedes extraer la biología de Jordan y dársela a otros para que te ayuden? hacer ¿El próximo Michael Jordan?

Somos más bacterias que humanos. Los insectos de nuestro intestino afectan nuestro metabolismo energético, lo que facilita la descomposición de los carbohidratos, las proteínas y la fibra. También participan en la inflamación y la función neurológica. Entonces, tal vez el microbioma podría ser relevante para aplicaciones en resistencia, recuperación y tal vez incluso fortaleza mental.
Jonathan Scheiman, Facultad de Medicina de Harvard.

Ahora se me ocurren más estudios divertidos que realizar, pero todo en nombre de la ciencia, por supuesto. Entonces los investigadores se pusieron a trabajar recogiendo sus muestras, las heces de 20 atletas que entrenaban para el Maratón de Boston de 2015. Las muestras se recogieron una semana antes y una semana después del maratón. Para ello, Scheiman condujo durante dos semanas por Boston para recoger muestras de heces y luego las puso en hielo seco en el coche. De esta forma quisieron ver cuáles eran las diferencias entre las bacterias durante el ejercicio y durante la recuperación.

Luego usaron secuenciación de ADN ("reacción de secuenciación") para analizar el ADN de las bacterias. De esta forma querían saber qué tipo y cuántas bacterias había en las muestras. Después de esto, se compararon las muestras antes y después de la carrera y los investigadores encontraron un pico en la cantidad de cierto tipo de bacteria después del maratón. Según los investigadores, la función natural de esta bacteria es la descomposición del ácido láctico. Durante el entrenamiento intensivo se produce más ácido láctico de lo habitual. Esto puede provocar dolor muscular y fatiga. Las bacterias encontradas podrían ayudar a reducir este problema.

El equipo de Harvard ha aislado la bacteria específica y ahora ha comenzado a evaluar sus propiedades. Ya han descubierto que la bacteria descompone muy bien el ácido láctico en un tubo de ensayo. Las bacterias también parecen permanecer intactas después de pasar por el sistema digestivo de los ratones. Actualmente, los investigadores están administrando la bacteria a ratones y luego midiendo el efecto sobre el ácido láctico y la fatiga.

En otra serie de experimentos, los investigadores compararon las bacterias de los corredores de ultramaratón con las bacterias encontradas en los remeros olímpicos. Encontraron un tipo de bacteria en los corredores de ultramaratón que ayuda a descomponer los carbohidratos y la fibra, algo que es muy importante cuando se corren 100 millas. No encontraron esta bacteria en los remeros. Una indicación de que diferentes tipos de bacterias pueden ayudar en diferentes deportes.

El gran negocio de las bacterias

El equipo planea lanzar otra empresa este año llamada Fitbiómica y espera lanzar un nuevo probiótico al mercado dentro de un año. Me parece deseable la confirmación de sus resultados por parte de otros investigadores para descartar conflictos de intereses.

En una entrevista anterior este año, Scheiman dijo que el mercado de los probióticos fue de 58 mil millones de dólares en 2015, y el de los suplementos deportivos fue de 115 mil millones de dólares [2]. Sin embargo, se dice que sólo el 1% del mercado de suplementos deportivos está compuesto por probióticos. Esto plantea la cuestión de hasta qué punto los datos de la investigación están impulsados por intereses comerciales y si existe uno inclinación al analizar los resultados.

Además, en ese artículo de abril de este año, Scheiman indica que no hay datos que demuestren que la administración de estas bacterias mejore el rendimiento deportivo. Sinceramente, no entiendo por qué empezarías la producción ahora si aún se desconoce el efecto.

Mientras tanto, el equipo de Harvard seguirá recopilando datos de tantos atletas de alto nivel como sea posible para obtener más datos y crear una base de datos de bacterias interesantes para diversos fines deportivos.