Investigación: ¿Yoga más peligroso de lo pensado?

El yoga parece suponer un mayor riesgo de molestias musculares de lo esperado. El número de lesiones derivadas del yoga parece ser diez veces mayor de lo que indicaban investigaciones anteriores. 

'Yoga, al final no tan suave'

El yoga causa molestias musculares en el diez por ciento de los practicantes y, por tanto, es comparable con el deporte en general. Además, el 21 por ciento de las molestias ya existentes empeora por el yoga. Esta es la conclusión de una investigación reciente de la Universidad de Sidney [1]. Según estos hallazgos, el riesgo de lesiones es considerablemente mayor de lo que se había visto en estudios anteriores.

Por un lado, como aficionado al yoga, eso naturalmente no te alegra. Al fin y al cabo, el yoga suele recomendarse como una forma relativamente segura de trabajar la movilidad y mantener la fuerza muscular. Ahora resulta que este método también conlleva los riesgos necesarios, por lo que posiblemente no sería más seguro que otros deportes.

Por otro lado, como aficionado al yoga ahora puedes señalar datos convincentes que demuestran que el yoga no es tan 'suave' como a menudo se afirma.

Yoga, molestias y lesiones

Los investigadores publicaron sus hallazgos en Journal of Bodywork and Movement Therapies. Sería el primer estudio en el que practicantes recreativos de yoga fueron seguidos durante un periodo de tiempo, en este caso un año, registrando el número de molestias y lesiones.

Conviene destacar que el "musculoskeletal pain" mencionado en el estudio no es el dolor muscular normal, o delayed onset muscle soreness, que puede aparecer después de entrenar. Se trata de molestias y lesiones que son un efecto no deseado y negativo del entrenamiento:

Nuestro estudio encontró que la incidencia de dolor causado por el yoga supera el 10 por ciento anual, lo que es comparable con la tasa de lesiones de todas las lesiones deportivas combinadas entre la población físicamente activa. Sin embargo, la gente lo considera una actividad muy segura. Esta tasa de lesiones es hasta 10 veces mayor de lo que se había comunicado anteriormente.

También encontramos que el yoga puede agravar el dolor existente, con un 21 por ciento de las lesiones existentes empeoradas por practicar yoga, especialmente el dolor musculoesquelético preexistente en las extremidades superiores.

Diez por ciento de lesiones y molestias por año, por tanto, y empeoramiento de una quinta parte de las molestias ya existentes. En un tercio de los casos, las molestias 'nuevas' fueron tan graves que la persona no pudo practicar yoga durante más de tres meses. La mayoría de las nuevas molestias afectaban a la parte superior del cuerpo, sobre todo hombros, codo, muñeca y mano, que resultaron sensibles a lesiones. Posiblemente por ejercicios como el 'perro boca abajo'. En ese movimiento, los brazos se colocan por encima del nivel de los hombros y se ejerce mucha presión sobre los brazos en conjunto.

Como debilidad del estudio debe mencionarse que participaron 354 practicantes de yoga procedentes de solo dos estudios de yoga diferentes. Naturalmente, queda la duda de hasta qué punto esos dos estudios son representativos del yoga en general, al margen de las distintas corrientes dentro del yoga.

Yoga, más mejora que empeoramiento

Sin embargo, el estudio también muestra efectos positivos. De hecho, el número de molestias existentes que se resolvieron o aliviaron gracias al yoga fue tres veces mayor que el número de molestias que empeoraron. El 74 por ciento de las molestias existentes mejoró gracias al yoga.

Los investigadores señalan, por tanto, que los beneficios del yoga deberían compararse con los de otras actividades, observando tanto la probabilidad de mejora como la de empeoramiento de las molestias. Además, los instructores podrían tener en cuenta determinadas zonas y ejercicios de riesgo. Al hacerlo, en la selección del programa y en la información sobre posibles lesiones, se podría mejorar el equilibrio entre 'beneficios y costes'.

Referencia

1. Marc Campo, Mariya P. Shiyko, Mary Beth Kean, Lynne Roberts, Evangelos Pappas. Musculoskeletal pain associated with recreational yoga participation: A prospective cohort study with 1-year follow-up. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 2017