Investigación: Una menor capacidad gustativa lleva a comer más dulce
Una menor capacidad gustativa haría que las personas coman más dulce, mientras que el sobrepeso volvería a reducir la capacidad gustativa. Los investigadores pueden haber encontrado un círculo vicioso de obesidad.
¿Goloso o menor capacidad gustativa?
Investigadores de Cornell University pueden haber descubierto un vínculo que sugiere la existencia de un desagradable círculo vicioso de obesidad. Sus hallazgos se publicaron en la revista científica Appetite [1].
Los investigadores descubrieron que, cuando disminuye la capacidad de las personas para percibir el dulzor, aparece la necesidad de añadir más azúcar a la comida. Para confirmar la sospecha de que existe una relación así entre la capacidad gustativa y la necesidad de azúcar, los investigadores redujeron temporalmente la intensidad con la que se percibe el azúcar. Para ello dieron a los participantes del estudio un té con tres concentraciones distintas de una hierba natural llamada Gymnema Sylvestre. Esta hierba es conocida por poder suprimir la capacidad de percibir el azúcar al bloquear temporalmente los receptores del dulzor.
Después se pidió a los participantes que bebieran una bebida bastante insípida y añadieran azúcar a su gusto. Bloquear los receptores de sustancias dulces hizo que los participantes aumentaran de media el porcentaje de azúcar en su bebida del 8 al 12 por ciento.
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Otros han sugerido que las personas con sobrepeso pueden tener una reducción en la intensidad percibida del sabor. Así que, si una persona con sobrepeso u obesidad tiene un sentido del gusto disminuido, nuestra investigación muestra que puede empezar a buscar estímulos más intensos para alcanzar un nivel satisfactorio de recompensa. Esto puede influir en sus hábitos alimentarios para compensar una respuesta gustativa menor.
El estudio muestra que las personas con una capacidad gustativa reducida en un 20% añaden una cucharadita extra de azúcar a su bebida (una bebida de 470 ml).
Según los investigadores, las desviaciones en la capacidad gustativa deberían considerarse por tanto un factor de riesgo de posible sobrepeso.
Referencias
- Corinna A. Noel, Meaghan Sugrue, Robin Dando. Participants with pharmacologically impaired taste function seek out more intense, higher calorie stimuli. Appetite, 2017; 117: 74 DOI: 10.1016/j.appet.2017.06.006
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