Investigación: un nuevo 'fat blocker' reduce a la mitad la absorción de grasas de los alimentos

Diminutas bolitas de fibras de celulosa añadidas a la comida han reducido en ensayos la absorción de grasas de esos alimentos. En algunos casos, la absorción de grasa se redujo casi a la mitad gracias a estos 'fat blockers'.

Fat Blocker

Alcanzar y/o mantener un peso corporal normal puede lograrse de muchas maneras. Sin embargo, para muchas personas parece una tarea imposible en este mundo obesogénico. Un 'fat blocker' puede verse como el equivalente metabólico de un preservativo, una dieta como abstinencia y un fat burner como una inyección de penicilina que funciona mal. Por eso espero un gran éxito comercial para la patente de los hombres de Nanyang Technological University en Singapur y Harvard University en EE. UU.

¿Por qué esforzarse tanto en dejar comida o en adelgazar? ¿No sería mucho más fácil no tener que sufrir las consecuencias de un exceso de alimentación?

Los investigadores de las universidades mencionadas han realizado varios experimentos con diminutas bolitas de fibras de celulosa que pueden añadirse a los alimentos. Estas bolitas de tamaño nano, cien veces más pequeñas que el grosor de un cabello, limitarían la absorción de grasas de la comida.

En pruebas de laboratorio con un tracto gastrointestinal simulado, estas bolitas de fibra redujeron la absorción de grasas en un 48%. Después, los investigadores continuaron con ensayos en animales. Las pequeñas fibras de celulosa se añadieron a nata espesa que se dio a ratas. Las ratas que recibieron esta nata modificada absorbieron un 36% menos de grasas que las ratas que recibieron nata sin modificar.

Digerir las grasas alimentarias.

Las nanofibras pueden unirse a los triglicéridos, las moléculas de grasa de los alimentos, y así retenerlos en cierto modo.

Normalmente, las enzimas del estómago descomponen los triglicéridos en ácidos grasos que se absorben en el intestino delgado. Allí se vuelven a convertir en triglicéridos y se transportan por la sangre con ayuda del colesterol. Las grasas pueden entonces ser absorbidas por diversas células, como las del hígado, los músculos y las células grasas, como fuente de energía.

Al 'atrapar' los triglicéridos en las nanofibras de celulosa, se dificulta el trabajo de las enzimas y las sales biliares que deben descomponerlos. Como resultado, se reduce la cantidad de ácidos grasos que el cuerpo puede absorber.

Fibra 2.0

Según el profesor Ng Kee Woei, sus hallazgos confirman la antigua sabiduría de que comer suficiente fibra es importante para la salud. Ese efecto se vería ampliado al introducir las fibras a escala nano.

Sabemos desde hace mucho tiempo que la fibra en la dieta tiene beneficios positivos para la salud, pero lo que hemos mostrado ahora es que, en experimentos con animales, las fibras a escala nanométrica son mucho más eficaces para reducir la absorción de grasa que en su forma convencional.

En los experimentos se añadieron 1 mg de nanocelulosa a 100 mg de nata espesa. El profesor piensa que si se añade más nanocelulosa se 'atraparía' un porcentaje mayor de grasas.

Las minifibras podrían utilizarse como añadido a alimentos o como suplemento que ayude a frenar la absorción de grasa en distintas personas. Al fin y al cabo, la concentración puede adaptarse a la persona y al objetivo. Por eso los investigadores quieren estudiar ahora si es eficaz y seguro para humanos.

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Celulosa

La celulosa está categorizada por la FDA estadounidense en la clase GRAS, 'Generally Regarded As Safe'. Esto se debe a que aparece en todas las plantas. Las fibras de tamaño nano pueden producirse fácilmente moliendo celulosa hasta convertirla en un polvo extremadamente fino.

En el estudio se compararon tres tipos de nanocelulosa con 'métodos comercialmente disponibles para limitar la grasa'. No sé cuáles son, pero los tres tipos de nanocelulosa rindieron mejor a la hora de retener grasas. Los investigadores están especialmente entusiasmados por el hecho de que el simple uso de fibras naturales a escala nano produzca este efecto. Sin utilizar químicos.

Creo que deberíamos aprender más de la naturaleza y usar más materiales inspirados y derivados de ella. Ahí hay 4.000 millones de años de I+D gratis, y en cambio siempre miramos hacia los químicos.

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Fat blocker no es carb blocker

No por casualidad siempre existe confusión sobre la contribución relativa de las grasas alimentarias y los carbohidratos al sobrepeso. Los carbohidratos, específicamente la forma en la que llegan a la sangre, la glucosa, también pueden convertirse en grasa corporal. Si futuras investigaciones hacen que estos 'fat blockers' acaben en las estanterías o se añadan a los alimentos, entonces no debes olvidar una cosa: bloquean parcialmente la absorción de grasas de tu comida, no las grasas que tú mismo produces a partir de glucosa.

Referencias

1. Glen M. DeLoid, Ikjot Singh Sohal, Laura R. Lorente, Ramon M. Molina, Georgios Pyrgiotakis, Ana Stevanovic, Ruojie Zhang, David Julian McClements, Nicholas K. Geitner, Douglas W. Bousfield, Kee Woei Ng, Say Chye Joachim Loo, David C. Bell, Joseph Brain, Philip Demokritou. Reducing Intestinal Digestion and Absorption of Fat Using a Nature-Derived Biopolymer: Interference of Triglyceride Hydrolysis by Nanocellulose. ACS Nano, 2018; 12 (7): 6469
2. https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsnano.8b03074