Investigación: "Los genes de tu compañero de cuarto influyen en tu salud"

¿Tu salud está siendo arruinada por los genes de tu compañero de cuarto? Según una investigación reciente entre ratones, los genes de su compañero de cuarto pueden influir en su salud de varias maneras.

'Un compañero de casa viene al médico'

En el último número de PLOSGenetics encontré un artículo sorprendente. Investigadores del Instituto Europeo de Bioinformática de Hinxton publicaron los resultados de su investigación sobre la influencia mutua de los genes de ratones mantenidos juntos en una jaula [1]. Descubrieron que los genes de los "compañeros de jaula" de un ratón pueden influir en varios aspectos de la salud de ese ratón. Más importante aún, se pensaba que algunos de estos aspectos eran algo que sólo los propios genes del ratón podían influir. Cosas como qué tan rápido es el crecimiento y qué tan bien funciona el sistema inmunológico.

Según los investigadores, esto significaría que también se deberían tener en cuenta los interlocutores sociales a la hora de evaluar la salud de una persona. ¿Entonces llevar a tu pareja al médico?

Compañero de casa

En su estudio, los investigadores identificaron 40 rasgos en un ratón que podrían verse influenciados por el perfil genético de otro ratón con el que comparte jaula. Cosas como la ansiedad, la función del sistema inmunológico, el peso corporal y la velocidad de curación de las heridas estarían determinadas en aproximadamente un 10% por el perfil genético del compañero de jaula. En el caso de las propiedades del sistema inmunológico, estas estuvieron determinadas incluso en un 30% por los genes del otro ratón.

Genes --> Comportamiento --> Salud

Ahora es importante saber que no existe una conexión Bluetooth entre tus genes y los de tus compañeros de casa. La investigación examina un fenómeno relativamente nuevo que se está estudiando: los "efectos genéticos indirectos". Sin embargo, el otro nombre ya deja más claro de qué estamos hablando: 'efectos sociales'.

El ejemplo que ponen los investigadores es el de dos parejas, una de las cuales es una persona mañanera y la otra es una persona nocturna, que prefiere dormir hasta tarde y levantarse tarde. No es muy agradable si dejas que tu propio reloj biológico determine tu tiempo de sueño. Existe una buena probabilidad de que una persona se duerma más tarde de lo deseado y la otra se duerma más temprano. Esto puede tener un efecto en la salud de ambos, porque el comportamiento se ve influenciado de forma contraria a (una determinada característica de) su propio perfil genético.

No es muy sorprendente que el comportamiento de los compañeros de casa pueda tener algún efecto. Esta investigación sólo ofrece una excusa para el comportamiento irritante de su compañero de cuarto. La culpa es de los genes