Investigación: Los BCAA pueden tener un efecto negativo en la salud

Los BCAA pueden tener un efecto negativo en la salud, el estado de ánimo y el peso. Especialmente cuando recibes muy pocos otros aminoácidos.   

Por qué BCAA

Los BCAA son populares como suplemento para la masa muscular. Los aminoácidos de cadena ramificada,  leucina, isoleucina y valina desempeñan un papel particular en el crecimiento muscular.

Ya hemos dedicado varios artículos a los aminoácidos de cadena ramificada. En muchos de esos artículos, intenté comparar por separado el valor añadido de los BCAA como suplemento con tomar proteínas completas donde se encuentran los BCAA. Ese valor añadido resulta, en muchos casos, limitado. Según esta investigación reciente, utilizar los BCAA por separado sería lo último que deberías hacer.

Cuando los deportistas eligen proteínas completas, a menudo se fijan en el llamado perfil de aminoácidos. Esto indica de qué aminoácidos está compuesta la proteína y la cantidad de esos aminoácidos. Las proteínas con muchos aminoácidos de cadena ramificada, como el suero de leche, suelen ser preferidas.

Sin embargo, este estudio de Australia muestra que esta preferencia por los BCAA puede causar un desequilibrio con otros aminoácidos. Esto podría resultar en una menor esperanza de vida, un peor estado de ánimo y un mayor peso. Ese mayor peso, por cierto, no se debe a un aumento de la masa muscular.

¿Los BCAA son perjudiciales?

El trabajo del Dr. Solon-Biet se centra en la influencia de la alimentación en diversos aspectos del metabolismo, el apetito, la fertilidad y el envejecimiento.

Ella explica que las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos han demostrado ser positivas para la fertilidad, pero tienen efectos negativos sobre la salud en la mediana edad. Además, se dice que tal dieta podría acortar la esperanza de vida. Su investigación indicaría que no es tanto la cantidad de proteínas, sino la proporción de aminoácidos lo que importa.

BCAA, estado de ánimo y apetito

Casualmente, la relación entre los BCAA y el estado de ánimo ya se trató recientemente en el artículo sobre el síndrome de sobreentrenamiento.

El neurotransmisor serotonina puede considerarse un depresor debido a su efecto 'inhibidor'......La serotonina se produce a partir de triptófano. El triptófano y los BCAA 'compiten' durante el entrenamiento por el acceso al cerebro. Sin embargo, durante el entrenamiento, la cantidad de BCAA en la sangre se reduce debido al aumento en su quema. Como resultado, más triptófano llega al cerebro y se convierte en serotonina.

El profesor Stephen Simpson señala lo contrario; si hay demasiados BCAA en la sangre provenientes de la alimentación, entra muy poco triptófano al cerebro. Como resultado, se produce poca serotonina y esto resulta en más que un estado de ánimo bajo y un sueño peor.

Los australianos dieron a ratones diferentes cantidades de Aminoácidos de Cadena Ramificada en su dieta diaria.

• 200% de la cantidad normal de BCAA
• 100%
• 50%
• 20%

Los ratones que recibieron el 200% de la cantidad diaria normal de BCAA resultaron comer más. Por lo tanto, engordaron y vivieron menos tiempo.

Alimentación pareada

Pero no se trataría de la gran cantidad de BCAA en sí ni de su efecto. Sobre todo, el desequilibrio con el triptófano, pero también el aminoácido treonina, causaría los problemas.

Por ello, Rosilene Ribeiro de la Universidad de Sídney recomienda variar las fuentes de tus proteínas. Esto evita que solo consumas proteínas altas en BCAA. También puedes asegurarte de consumir, además de BCAA, específicamente el aminoácido triptófano ('alimentación pareada').

Tanto la carne roja como los lácteos contienen proteínas con relativamente muchos aminoácidos de cadena ramificada.

Referencias

1. Los aminoácidos de cadena ramificada impactan la salud y la longevidad de manera indirecta a través del equilibrio de aminoácidos y el control del apetito. Nature Metabolism, 2019; DOI: 10.1038/s42255-019-0059-2