Investigación: La proteína ACBP juega un papel importante en tu apetito

La investigación en ratones ha demostrado el importante papel de la proteína ACBP en la regulación del peso corporal. 

Peso y apetito

Tu peso está determinado por cuánta energía entra en tu cuerpo y cómo tu cuerpo utiliza o almacena esta energía.

He intentado dejar claro en muchos artículos que tú mismo tienes mucha menos influencia sobre estas variables de lo que a menudo se te hace creer. Seguir una determinada dieta es, por supuesto, mucho más difícil si tienes un apetito mucho mayor que otros debido a ciertas sustancias.

Investigadores de la Universidad de Montreal han estado investigando durante varios años una proteína que juega un papel especial en la determinación del apetito.

Los resultados fueron publicados en el Journal of Clinical Investigation.

Proteínas y neuronas

Los investigadores han demostrado en ratones que la proteína ACBP (proteína de unión a acil-CoA) tiene una influencia directa sobre las neuronas que permiten a los roedores, pero también a los seres humanos, mantener un peso saludable.

En 2015, el equipo ya mostró que la proteína ACBP permite a los astrocitos transmitir información sobre las variaciones en la cantidad de ácidos grasos y lípidos en el torrente sanguíneo a las neuronas. Los astrocitos son células de soporte que posibilitan las funciones neuronales.

De manera muy simple, de esta manera el cerebro obtiene información sobre los nutrientes disponibles en el cuerpo y esa información puede traducirse en apetito o, por el contrario, en saciedad. Un sistema de retroalimentación que puede regular la ingesta de alimentos y energía y, con ello, el peso.

Reducir o aumentar el apetito

En una nueva investigación han demostrado que las neuronas responsables de disminuir la cantidad de alimento que se consume (neuronas proopiomelanocortina, neuronas POMC), se comunican con astrocitos que producen ACBP en una zona específica del hipotálamo [1].

Esta área del hipotálamo contiene dos grupos de neuronas con funciones opuestas cuando se activan. El primer grupo hace que comas más, mientras que el segundo grupo hace que comas menos y gastes más energía. Estas son las neuronas POMC.

Perder un 5% de peso en 5 días

Según Thierry Alquier de la Universidad de Montreal, las mutaciones genéticas pueden explicar del 5 al 10 por ciento de los casos de sobrepeso. Una gran parte de esto estaría relacionada con la alteración de la llamada vía de la melanocortina.

La eliminación del gen ACBP en astrocitos de esta parte del hipotálamo estimula el sobrepeso. Por el contrario, los investigadores también inyectaron diariamente ACBP en ratones genéticamente modificados para ser obesos. Esto hizo que los ratones comieran menos y perdieran un 5 por ciento de peso en 5 días.

De ratón a humano

Ahora bien, la cuestión es hasta qué punto estos resultados podrían finalmente traducirse a los humanos. La investigación todavía se encuentra en una etapa temprana.

De todos modos, es un desarrollo en el que algunos pueden depositar su esperanza para el futuro.

1. Khalil Bouyakdan, Hugo Martin, Fabienne Liénard, Lionel Budry, Bouchra Taib, Demetra Rodaros, Chloé Chrétien, Éric Biron, Zoé Husson, Daniela Cota, Luc Pénicaud, Stephanie Fulton, Xavier Fioramonti, Thierry Alquier. El gliotransmisor ACBP controla la alimentación y la homeostasis energética a través del sistema melanocortínico. Revista de Investigación Clínica, 2019;
2. https://www.jci.org/articles/view/123454