Investigación: ¿eres un luchador o un fugitivo?

La investigación entre ratones muestra que la evolución puede desarrollar el cuerpo para huir o luchar. Los ratones que tienden a huir también parecen correr mejor. 

Huir o luchar

Cuando todavía enseñaba en gimnasios de Kobudo, a menudo explicaba la importancia de un buen instinto de huir o luchar cuando la vida está en peligro. "'Defiende a Mike Tyson o Carl Lewis', siempre y cuando hagas algo". Obviamente, estas referencias no significan nada para el joven promedio de 16 años, por lo que a menudo continuaba: "desactivar a la otra persona en diez segundos o estar a 100 metros de distancia en 10 segundos. Lo más importante era evitar una tercera reacción, típicamente humana, al peligro: congelarse. Debido a que estamos tan acostumbrados a una sociedad en la que otros son responsables de nuestra seguridad, responder al peligro se está volviendo cada vez menos natural. Algunos de estos instintos ahora parecen estar regresando ahora que los ataques son cada vez más comunes. En otras situaciones amenazantes, muchos la gente pasa demasiado tiempo Pregúntese: "¿Está sucediendo esto realmente? ¿Realmente tengo que cuidar de mi propia seguridad?"

Afortunadamente, esto todavía no se aplica a los ratones. Todavía reaccionan instintivamente ante cualquier tipo de peligro huyendo o luchando. Sin embargo, esta reacción no parece estar enteramente motivada por consideraciones hechas en el momento del peligro. Los cuerpos de los ratones que huyen parecen ser más eficaces para correr que los cuerpos de los luchadores, que utilizan más energía en poco tiempo. Por lo tanto, el cuerpo del fugitivo también parece estar mejor preparado para huir.

La Universidad de Utah llevó a cabo un estudio sobre cómo los ratones macho defienden un territorio con ratones hembra contra otros machos. Fueron alojados en un laboratorio que tenía suficiente espacio para que los fugitivos se retiraran. Además, los investigadores midieron la eficacia con la que los machos corrían en cinta.

Los ratones que tenían tendencia a huir parecían utilizar menos energía (oxígeno) mientras corrían y, por lo tanto, podían (en teoría) correr más tiempo que los luchadores. Por lo tanto, la respuesta de huir o luchar parecía estar relacionada con el grado en que el cuerpo es apto para huir o luchar. Los 'ratones luchadores' queman más energía en proporción a su masa.

'Ejecutar más eficientemente'

Esta diferencia en la respuesta fue independiente de la composición corporal. Los ratones que huían no eran más pequeños que los ratones que luchaban. No se han examinado otras diferencias, como la distribución de las fibras musculares y cosas como la testosterona.

Si nos fijamos en la diferencia en las fibras musculares, los luchadores normalmente se benefician de las fibras musculares rápidas que proporcionan potencia explosiva, mientras que los corredores de maratón necesitan fibras musculares más lentas que pueden suministrar energía durante más tiempo. Por otro lado, esas fibras musculares de contracción rápida son necesarias para correr delante de un tigre que los persigue. Si tienes proporcionalmente más fibras musculares de contracción rápida, haces más uso del sistema que produce mucha energía, especialmente en los primeros diez segundos, sin utilizar oxígeno. La investigación analizó la cantidad de oxígeno consumido. Si utilizas proporcionalmente menos oxígeno, en teoría puedes correr más tiempo, pero no necesariamente más rápido. En la naturaleza también vemos que algunos animales necesitan la capacidad de correr para huir o cazar, mientras que otros están construidos más para resistir. Por eso me pregunto si el consumo de oxígeno puede verse como un mejor mecanismo de escape. Además, puedo imaginar que existen grandes diferencias entre las distintas formas de vida y su lugar en la cadena alimentaria.

De fugitivo a luchador

Los investigadores tienen en cuenta que una conexión similar se aplica en los humanos, ya que también tienen el instinto de huir o luchar. Sin embargo, en mi opinión, la investigación anterior no significa necesariamente que no se pueda influir en ello si esta conexión ya existe. Puedes decidir mejorar aún más tu reacción instintiva y, como "fugitivo", correr mucho y practicar otros deportes de resistencia, por ejemplo. También puedes decidir trabajar en los puntos "débiles".

Pocos prefieren llamarse a sí mismos fugitivos que luchadores. Yo mismo tengo una tendencia natural a huir en lugar de luchar. No estoy dispuesto a buscar la confrontación y considerarme pacifista. Y sí, fui el mejor corredor de la clase. Sin embargo, ese es mi instinto natural, no necesariamente significa que actúe en consecuencia. Si bien miro hacia atrás, todavía me alegro de haberme alejado de ciertas situaciones, siempre me desanimaba cuando no lo sentía como una elección racional. Fue una respuesta a un sentido instintivo de autoconservación, una respuesta física más que mental.

Cinco años, 20 kilos de masa muscular y los necesarios títulos de dan en artes marciales después, me sentí como un luchador. En las pocas confrontaciones "potencialmente físicas" que siguieron, nuevamente me alejé. Esta vez, sin embargo, tuve que arrastrarme, sabiendo que era más prudente no dejar a la otra persona arrastrándose detrás (o ser sorprendida con un arma). Eso se sintió mucho mejor. No quiero ser un 'fugitivo' o un 'luchador', sino simplemente una persona de pensamiento racional con el potencial físico y mental para ambos.

Así que puedo aconsejar a esos ratones que huyen que busquen un buen gimnasio y un buen dojo. Por otro lado, quizás te preguntes cuánto se gana si arrojas un gato al laboratorio.

Referencias

1. Jeremy S. Morris, James S. Ruff, Wayne K. Potts, David R. Carrier. Una disparidad entre la economía locomotora y la capacidad de retención de territorio en ratones domésticos macho. La revista de biología experimental, 2017; 220 (14): 2521 DOI: 10.1242/jeb.154823