Investigación: Correr es bueno para las rodillas

A los corredores a menudo se les dice que su afición es mala para sus rodillas. Sin embargo, investigaciones recientes demuestran lo contrario: correr es realmente bueno para las rodillas.

Brociencia y correr

Que correr es malo para las rodillas es una historia tan persistente que parece caer cada vez más en la categoría de "brociencia". La explicación sencilla del supuesto peligro es que la gran presión sobre la articulación de la rodilla provocaría desgaste (artrosis). Suena lógico. A día de hoy, hay muchos profesores de fitness y entrenadores personales que prefieren otras formas de cardio.

Sin embargo, la investigación nunca ha podido demostrar esto. En 2013 se realizó un estudio epidemiológico sobre los efectos de correr y caminar. Se siguió a casi 75.000 corredores y 15.000 caminantes durante 5 a 7 años [1]. En este sentido, el mayor estudio realizado hasta la fecha en este ámbito. Los corredores no parecían tener un mayor riesgo de osteoartritis en comparación con los caminantes. Correr maratones con regularidad tampoco pareció aumentar el riesgo.

El peso, o mejor aún, el IMC, pareció desempeñar un papel importante. Un IMC más alto parecía ofrecer un mayor riesgo. Esto ejerce más presión sobre las articulaciones. Un aumento del IMC de 1 punto significaba un 5% más de riesgo de osteoartritis. El hecho de que los corredores tuvieran un IMC más bajo en promedio explicó en gran medida el menor riesgo.

Mientras que otros ejercicios aumentaron el riesgo de osteoartritis y reemplazo de cadera, correr redujo significativamente su riesgo debido, en parte, a la asociación de correr con un IMC más bajo.

P.T. williams

Cinco años antes, investigadores de Austria también concluyeron que correr no tiene ningún efecto negativo en la articulación de la rodilla [2]. Sin embargo, su estudio se realizó a pequeña escala con sólo 7 corredores. Utilizaron MRI para mapear cualquier daño. También concluyeron que correr no representaba ningún riesgo para el cartílago.

"Correr es bueno para las rodillas"

Las investigaciones más recientes en este ámbito van un paso más allá: se dice que correr tiene un efecto protector [3].

Investigadores estadounidenses de la Universidad Brigham Young observaron el efecto directo de correr. Para ello utilizaron como sujetos de prueba corredores sanos a los que hicieron correr durante media hora. Los trajeron en silla de ruedas para minimizar al máximo el efecto de las actividades previas al estudio. La mitad del grupo sirvió como grupo de control y permaneció sentado durante media hora.

Midieron el efecto mediante análisis de sangre, pero también midiendo el líquido sinovial (el líquido que lubrica las articulaciones). Luego midieron varias sustancias en la sangre y el líquido sinovial. Principalmente observaron moléculas asociadas con la inflamación. La inflamación de bajo grado contribuye al desarrollo de osteoartritis [4]. Observaron tanto los tipos de células que aumentan el riesgo de inflamación como las células que reducen este riesgo.

También buscaron en el líquido sinovial una sustancia llamada proteína de la matriz oligomérica del cartílago (COMP). Sustancia que tiende a acumularse en las rodillas afectadas. Las personas con osteoartritis tienen aproximadamente mucha más cantidad de esta sustancia en el líquido sinovial [5].

Descubrieron que después de correr, los dos tipos de células que contribuyen a la osteoartritis se redujeron en comparación con el valor inicial (antes de correr). También vieron que correr también conducía a niveles más bajos de COMP en el líquido sinovial. El COMP del líquido sinovial parecía haberse trasladado parcialmente a la sangre (donde se descompone rápidamente [6]).

"Sentarse es peor para las rodillas que correr"

En el grupo de control que permaneció sentado ocurrió lo contrario. Tanto COMP como la cantidad de células dañinas aumentaron al estar sentado durante media hora. Los investigadores no esperaban esto. Como grupo de control sedentario, esperaban valores constantes con los que se pudieran comparar los efectos de correr.

Sin embargo, sentarse en sí era una actividad perjudicial en cuanto al riesgo de sufrir posteriores molestias en las articulaciones.

Conclusión

El estudio más reciente tenía la limitación de que de los 30 participantes solo se podía extraer líquido sinovial de 6. Además, a los investigadores les gustaría analizar los efectos de distancias mayores en futuras investigaciones.

Sin embargo, la afirmación de que correr es malo para las rodillas ha quedado prácticamente refutada. Las investigaciones no sólo no señalan efectos nocivos, sino que en realidad muestran efectos protegidos.

Referencias

1. Williams P.T. Efectos de correr y caminar sobre la osteoartritis y el riesgo de reemplazo de cadera. Medicina y ciencia en el deporte y el ejercicio.. 2013;45(7):1292-1297. doi:10.1249/MSS.0b013e3182885f26.
2. Krampla WW, Newrkla SP, Kroener AH, Hruby WF. Cambios en la tomografía por resonancia magnética en las articulaciones de la rodilla de corredores de maratón: un estudio longitudinal de 10 años. Radiol esquelético. Julio de 2008; 37 (7): 619-26. doi:10.1007/s00256-008-0485-9. PMID de PubMed: 18483739.
3. Hyldahl RD, Evans A, Kwon S, Ridge ST, Robinson E, Hopkins JT, Seeley MK.
   Correr disminuye las citocinas intraarticulares de la rodilla y la matriz oligomérica del cartílago
   concentraciones: un estudio piloto. Eur J Appl Physiol. 2016 diciembre;116(11-12):2305-2314.
   PMID de PubMed: 27699484.
4. Davis, JM, & Matteson, EL (2012). Mi enfoque de tratamiento para la artritis reumatoide. Actas de la Clínica Mayo, 87(7), 659–673. http://doi.org/10.1016/j.mayocp.2012.03.011
5. Tseng, Susan, A. Hari Reddi y Paul E. Di Cesare. "Proteína de matriz oligomérica del cartílago (COMP): un biomarcador de artritis". Información sobre biomarcadores 4 (2009): 33–44. Imprimir.
6. Andersson ML, Petersson IF, Karlsson KE, Jonsson EN, Månsson B, Heinegård D, Saxne TVariación diurna en los niveles séricos de proteína de la matriz oligomérica del cartílago en pacientes con osteoartritis de rodilla o artritis reumatoide. Ann RheumDis. noviembre de 2006; 65(11):1490-4.