Forschung: Laufen ist gut für die Knie

Läufern wird oft gesagt, dass ihr Hobby schädlich für ihre Knie sei. Aktuelle Untersuchungen zeigen jedoch das Gegenteil: Laufen ist tatsächlich gut für die Knie.

Broscience und Laufen

Dass Laufen schlecht für die Knie ist, ist eine so hartnäckige Geschichte, die zunehmend in die Kategorie „Broscience“ zu fallen scheint. Die einfache Erklärung für die vermeintliche Gefahr liegt darin, dass es durch den hohen Druck auf das Kniegelenk zu Verschleiß (Arthrose) kommen würde. Klingt logisch. Bis heute gibt es viele Fitnesslehrer und Personal Trainer, die andere Formen des Cardiotrainings bevorzugen.

Allerdings konnte die Forschung dies nie beweisen. Im Jahr 2013 wurde eine epidemiologische Studie zu den Auswirkungen von Laufen und Gehen durchgeführt. Fast 75.000 Läufer und 15.000 Walker wurden 5 bis 7 Jahre lang beobachtet [1]. Diesbezüglich die bisher größte Studie in diesem Bereich. Läufer schienen im Vergleich zu Spaziergängern kein erhöhtes Arthroserisiko zu haben. Auch das regelmäßige Laufen von Marathons schien das Risiko nicht zu erhöhen.

Das Gewicht, oder besser gesagt der BMI, schien eine große Rolle zu spielen. Ein höherer BMI schien ein höheres Risiko zu bergen. Dadurch wird der Druck auf die Gelenke erhöht. Ein BMI-Anstieg um 1 Punkt bedeutete ein um 5 % höheres Arthroserisiko. Die Tatsache, dass die Läufer im Durchschnitt einen niedrigeren BMI hatten, erklärte größtenteils das geringere Risiko.

Während andere Übungen das Risiko für Arthrose und Hüftersatz erhöhten, reduzierte Laufen das Risiko erheblich, was zum Teil auf den Zusammenhang zwischen Laufen und einem niedrigeren BMI zurückzuführen ist.

P.T. Williams

Fünf Jahre zuvor kamen Forscher aus Österreich ebenfalls zu dem Schluss, dass Laufen keine negativen Auswirkungen auf das Kniegelenk hat  [2]. Ihre Studie wurde jedoch in kleinem Maßstab mit nur sieben Läufern durchgeführt. Sie verwendeten ein MRT, um etwaige Schäden zu kartieren. Sie kamen außerdem zu dem Schluss, dass Laufen kein Risiko für den Knorpel darstellt.

„Laufen ist gut für die Knie“

Die neuesten Forschungen in diesem Bereich gehen noch einen Schritt weiter: Dem Laufen wird eine schützende Wirkung nachgesagt [3].

Amerikanische Forscher der Brigham Young University untersuchten die direkte Wirkung des Laufens. Dafür nutzten sie gesunde Läufer als Probanden, die sie eine halbe Stunde lang laufen ließen. Sie wurden im Rollstuhl gebracht, um die Auswirkungen der Aktivitäten vor dem Studium so gering wie möglich zu halten. Die Hälfte der Gruppe diente als Kontrollgruppe und blieb eine halbe Stunde sitzen.

Sie haben die Wirkung anhand von Blutanalysen, aber auch anhand der Messung der Synovialflüssigkeit (der Flüssigkeit, die die Gelenke schmiert) gemessen. Anschließend maßen sie verschiedene Substanzen im Blut und in der Gelenkflüssigkeit. Sie untersuchten hauptsächlich Moleküle, die mit Entzündungen in Zusammenhang stehen. Eine geringgradige Entzündung trägt zur Entstehung einer Arthrose bei [4]. Sie untersuchten sowohl die Zelltypen, die das Entzündungsrisiko erhöhen, als auch die Zellen, die dieses Risiko verringern.

Sie suchten auch in der Synovialflüssigkeit nach einer Substanz namens oligomeres Knorpelmatrixprotein (COMP). Eine Substanz, die dazu neigt, sich in den betroffenen Knien anzusammeln. Menschen mit Arthrose haben ungefähr viel mehr dieser Substanz in der Gelenkflüssigkeit [5].

Sie fanden heraus, dass nach dem Laufen die beiden Zelltypen, die zur Arthrose beitragen, im Vergleich zum Ausgangswert (vor dem Laufen) reduziert waren. Sie stellten auch fest, dass Laufen auch zu niedrigeren COMP-Werten in der Gelenkflüssigkeit führte. COMP aus der Synovialflüssigkeit schien teilweise ins Blut gelangt zu sein (wo es schnell abgebaut wird [6]).

„Sitzen ist schlimmer für die Knie als Laufen“

Das Gegenteil geschah in der Kontrollgruppe, die sitzen blieb. Sowohl COMP als auch die Anzahl schädlicher Zellen nahmen durch halbstündiges Sitzen zu. Damit hatten die Forscher nicht gerechnet. Als sesshafte Kontrollgruppe erwarteten sie konstante Werte, mit denen sich die Auswirkungen des Laufens vergleichen ließen.

Allerdings war das Sitzen selbst eine schädliche Tätigkeit, wenn es um das Risiko späterer Gelenkbeschwerden ging.

Fazit

Die jüngste Studie hatte die Einschränkung, dass von den 30 Teilnehmern nur bei 6 Gelenkflüssigkeit gesammelt werden konnte. Darüber hinaus möchten die Forscher in weiteren Untersuchungen die Auswirkungen größerer Entfernungen untersuchen.

Allerdings ist die Behauptung, dass Laufen schädlich für die Knie sei, mittlerweile weitgehend widerlegt. Die Forschung weist nicht nur nicht auf schädliche Wirkungen hin, sie zeigt auch tatsächlich geschützte Wirkungen.

Referenzen

1. Williams PT. Auswirkungen von Laufen und Gehen auf das Arthrose- und Hüftersatzrisiko. Medizin und Wissenschaft in Sport und Bewegung. 2013;45(7):1292-1297. doi:10.1249/MSS.0b013e3182885f26.
2. Krampla WW, Newrkla SP, Kroener AH, Hruby WF. Veränderungen der Magnetresonanztomographie in den Kniegelenken von Marathonläufern: eine 10-jährige Längsschnittstudie. Skelettradiol. 2008 Jul;37(7):619-26. doi:10.1007/s00256-008-0485-9. PubMed PMID: 18483739.
3. Hyldahl RD, Evans A, Kwon S, Ridge ST, Robinson E, Hopkins JT, Seeley MK.
   Laufen verringert die intraartikulären Zytokin- und Knorpel-Oligomermatrix-Konzentrationen im Knie.
   -Konzentrationen: eine Pilotstudie. Eur J Appl Physiol. 2016 Dez.;116(11-12):2305-2314.
   PubMed PMID: 27699484.
4. Davis, J. M., & Matteson, EL (2012). Mein Behandlungsansatz bei rheumatoider Arthritis. Mayo Clinic Proceedings, 87(7), 659-673. http://doi.org/10.1016/j.mayocp.2012.03.011
5. Tseng, Susan, A. Hari Reddi und Paul E. Di Cesare. „Knorpel-Oligomer-Matrix-Protein (COMP): Ein Biomarker für Arthritis.“ Biomarker Insights 4 (2009): 33-44. Drucken.
6. Andersson ML, Petersson IF, Karlsson KE, Jonsson EN, Månsson B, Heinegård D, Saxne TTagesschwankungen der Serumspiegel des oligomeren Knorpelmatrixproteins bei Patienten mit Knie-Arthrose oder rheumatoider Arthritis. Ann Rheum Dis. 2006 November; 65(11):1490-4.