Estudio: menor probabilidad de morir al beber café con regularidad

Una nueva investigación muestra una relación entre beber café con regularidad y una menor probabilidad de morir. Sin embargo, la cafeína no sería responsable de este efecto.

"Bebe café, vive más"?

Podrías entusiasmarte rápidamente con tu paseo diario hasta la máquina de café de la oficina o la Senseo de tu cocina. Yo, al menos, sí. Pero aprovecho cualquier excusa para disfrutar de mi café con ambas manos. No del todo sin razón. Así se desprende, entre otros, de los muchos estudios que hemos tratado aquí en artículos sobre café y cafeína. Cuando acabo de buscarlos para los enlaces relevantes, descubrí que ya había usado este título una vez. Pero entonces sin el signo de interrogación. En agosto del año pasado fue a raíz de una investigación española y otros dos estudios. Los tres mostraban la misma relación: beber café reducía la probabilidad de morir.

Según los investigadores de este último estudio, debemos ver los resultados como una tranquilidad para los bebedores de café [1]. No como una recomendación para empezar a beber más café. De ahí el signo de interrogación.

Una taza de café? O ocho?

En los estudios mencionados del año pasado se observó, entre otras cosas, que más café producía un mayor efecto sobre la esperanza de vida. Dos o más tazas de café reducían más la probabilidad de morir que una sola taza. Cada dos tazas adicionales reducían la probabilidad de morir en un 22% [2,3].

Para el estudio reciente, investigadores estadounidenses utilizaron datos de casi medio millón de británicos con una edad media de 57 años. La base de datos no contenía solo información sobre el consumo de café. También se conocían variaciones genéticas que influyen en cómo procesa el cuerpo la cafeína. Más de tres cuartas partes de los británicos de la base de datos eran bebedores de café. Lo que en sí mismo es una constatación triste para la tradición británica de beber té.

Durante un seguimiento de 10 años hubo 14,255 fallecimientos. Los datos mostraron que la probabilidad de morir disminuía a medida que se bebía más café. En general, pero sobre todo cuando se trataba de muerte por cáncer o enfermedades cardiovasculares. Las personas que bebían una taza al día tenían una probabilidad de morir un seis por ciento menor que las personas que bebían menos café. Quienes bebían ocho o más tazas de café al día tenían una probabilidad de morir un catorce por ciento menor.

Los investigadores tuvieron en cuenta la influencia de otros factores. Piensa en la edad, el tabaquismo, el sexo, el peso corporal y el consumo de alcohol.

No gracias a la cafeína

A diferencia de los estudios anteriores, ahora también se pudo observar el efecto, o el papel, de la cafeína.

En primer lugar se pudo usar la información sobre el metabolismo de la cafeína. Las variaciones genéticas pueden hacer que la cafeína produzca efectos diferentes en distintas personas [4]. Un metabolismo rápido o lento de la cafeína no pareció tener efecto en este estudio sobre la relación entre beber café y la menor probabilidad de morir.

Además, los investigadores disponían de información sobre el tipo de café. Tanto el café instantáneo como el café descafeinado mostraron la misma relación con una menor probabilidad de morir.

Así que sí es una excusa para seguir bebiendo café, no una excusa para tu bebida energética. Lo siento.

Referencias

1. Loftfield E, Cornelis MC, Caporaso N, Yu K, Sinha R, Freedman N. Association of Coffee Drinking With Mortality by Genetic Variation in Caffeine MetabolismFindings From the UK Biobank. JAMA Intern Med. Published online July 02, 2018. doi:10.1001/jamainternmed.2018.2425
2. Park SY, Freedman ND, Haiman CA, et al. Association of coffee consumption with total and cause-specific mortality among nonwhite populations [published online July 11, 2017]. Ann Intern Med. doi:10.7326/M16-2472. http://annals.org/aim/article/2643433/association-coffee-consumption-total-cause-specific-mortality-among-nonwhite-populations
3. Gunter MJ, Murphy N, Cross AJ, et al. Coffee drinking and mortality in 10 European countries: a multinational cohort study [published online July 11, 2017]. Ann Intern Med. doi:10.7326/M16-2945. http://annals.org/aim/article/2643435/coffee-drinking-mortality-10-european-countries-multinational-cohort-study
4. Genome-wide meta-analysis identifies six novel loci associated with habitual coffee consumption. The Coffee and Caffeine Genetics Consortium, M C Cornelis. D I Chasman. Molecular Psychiatry volume 20, pages 647–656 (2015)