Estudio: "La crioterapia no funciona"

"¿Terapia de frío? Quizás sea mejor ahorrar dinero", dijo ayer el New York Times sobre la crioterapia.

crioterapia

La crioterapia o terapia de frío existe desde hace siglos y se utiliza de diferentes maneras en diferentes culturas. Hoy en día es especialmente popular entre los deportistas profesionales que creen que pueden mejorar su rendimiento y/o recuperarse más rápido de las lesiones.

A menudo se ve a los jugadores de fútbol americano sumergirse en un baño de hielo después del entrenamiento. Siempre encuentro algo antinatural cuando veo a un grupo de hombres negros grandes tomando juntos un baño de hielo. No, no homofóbico: simplemente atribuyo mi aversión al frío a mis raíces africanas. Sin embargo, además de los baños de hielo, estamos viendo un aumento en el uso de cápsulas de crioterapia. Una pequeña habitación en la que te encuentras y en la que la temperatura se reduce muy por debajo de cero. Numerosos deportistas famosos lo utilizan, desde conductores como Webber hasta jugadores de baloncesto como Lebron James.

Aaron E. Carroll del New York Times citó varios estudios en el artículo de ayer que muestran que hay poca evidencia que respalde las afirmaciones saludables sobre la crioterapia [1].

"Sin efecto sobre el dolor muscular"

Como la revisión de 2015 que comparó múltiples estudios sobre los efectos de la crioterapia sobre el dolor muscular, la fatiga y la sensación general de bienestar [2]. En cuanto al dolor muscular, no se encontró ningún efecto positivo, con excepción de los estudios en los que la evidencia o el diseño del estudio en sí no fueron sólidos. En uno de los estudios revisados, los sujetos experimentaron menos fatiga, pero ninguna diferencia en el bienestar, mientras que en otro estudio esto fue exactamente lo contrario. En última instancia, los investigadores concluyeron que los estudios actuales no proporcionan evidencia suficiente para respaldar las afirmaciones de la crioterapia.

"Ningún efecto sobre el reumatismo y la esclerosis múltiple"

Estudios que analizan el efecto en personas con ciertas enfermedades como reumatismo y e.m. proporcionaron incluso menos pruebas de eficacia [3,4,5]. El efecto mostrado es pequeño, lo que también se aplica al tamaño de los propios estudios, que también fueron de corta duración. Según Carroll, el "sesgo de publicación" pesaría mucho en este caso. El deseo de ser publicado haría que los investigadores vieran los resultados demasiado optimistas.

"Ningún efecto sobre la fuerza y ​​la resistencia (de salto)"

Más interesante para un blog de fitness es el estudio comparativo de 2013 sobre los efectos sobre el rendimiento de los atletas [6]. No pareció haber ningún efecto significativo sobre la fuerza, la resistencia y la potencia de salto. Su comparación mostraría que la velocidad de sprint aumentó, pero eso se debió a un estudio con resultados atípicos.

Crioterapia y lesiones

¿Entonces no sirve para nada? Siempre he tenido en cuenta que puede tener un efecto positivo en las lesiones asociadas a la inflamación. En un artículo sobre problemas de archivos adjuntos de 2010 (publicado nuevamente en Fitsociety en 2011), lo llamo R.I.C.E. Principio contra la inflamación. ARROZ. significa Reposo, Hielo, Compresión & Elevación. Si este principio funciona localmente con una compresa fría, ¿por qué no mediante la crioterapia de cuerpo entero, en la que se enfría todo el cuerpo? En teoría, esto podría prevenir una inflamación de la que ni siquiera eres consciente todavía.

Sin embargo, Carroll señala una revisión sistémica de 2012 que muestra que este principio no quedó demostrado. Una revisión sistémica que fue realizada por investigadores de la AMC donde yo trabajaba en ese momento [7]. Compararon 24 estudios sobre el efecto de R.I.C.E en la recuperación de un esguince de tobillo. No sólo no vieron ningún efecto para R.I.C.E. en general. Incluso cuando se reemplazó el enfriamiento por calentamiento o no se hizo nada, esto no tuvo ningún efecto.

"No dolerá..."

Siempre pensé que me beneficiaría una bolsa de hielo. Por ejemplo, tendinitis de la rodilla durante el baloncesto y de la inserción del bíceps durante el entrenamiento de fuerza. Carroll tampoco desaconseja esto, es barato y seguro. Sin embargo, la crioterapia de cuerpo entero es más cara y requiere supervisión.

Por ejemplo, en el Freezelab de Ámsterdam pagas 28 euros por pasar 3 minutos a una temperatura de -110 grados.

El hecho de que debe hacerse bajo supervisión es algo que descubrieron 24 Chelsea de Nevada. Trabajaba para un spa que ofrece crioterapia y decidió relajarse con una sesión de crioterapia después del trabajo. Un colega la encontró a la mañana siguiente, muerta congelada[8].

Entonces: ¿enfriar o no?

Como mencioné, resistir el frío no es exactamente algo en lo que quiera mostrar mi masculinidad. Pero así soy yo.

Si eres un atleta de alto nivel y quieres aprovechar al máximo cada oportunidad para rendir, entonces no parece haber ningún daño en utilizar la crioterapia.  Incluso si hace una pequeña diferencia, podría valer la pena el costo. Sin embargo, como particular que se siente atraído por las afirmaciones de salud hermosas y sin fundamento, quizás se pregunte si no preferiría sentarse en una sauna durante media hora.

Referencias

1. nytimes.com/2017/01/02/upshot/cold-therapy-maybe-better-save-your-money
2. Costello JT, Baker PRA, Minett GM, Bieuzen F, Stewart IB, Bleakley C. Crioterapia de todo el cuerpo (exposición al aire extremadamente frío) para prevenir y tratar el dolor muscular después del ejercicio en adultos. Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas 2015, número 9. Art. No.: CD010789. DOI: 10.1002/14651858.CD010789.pub2.
3. Miller E, Kostka J, Włodarczyk T, Dugué B. La crioestimulación de todo el cuerpo (crioterapia) proporciona beneficios para la fatiga y el estado funcional en pacientes con esclerosis múltiple. Un estudio de casos y controles. Acta Neurol Scand. Diciembre de 2016;134(6):420-426. doi: 10.1111/ane.12557. PMID de PubMed: 26778452.
4. Gizińska M, Rutkowski R, Romanowski W, Lewandowski J, Straburzyńska-Lupa A. Efectos de la crioterapia de cuerpo entero en comparación con otras modalidades físicas utilizadas con cinesiterapia en la artritis reumatoide. Investigación BioMed Internacional. 2015;2015:409174. doi:10.1155/2015/409174.
5. Happe S, Evers S, Thiedemann C, Bunten S, Siegert R. Crioterapia local y de cuerpo entero en el síndrome de piernas inquietas: un estudio piloto aleatorizado, simple ciego y controlado de grupos paralelos. J Neurol Ciencias. 15 de noviembre de 2016; 370: 7-12. doi:10.1016/j.jns.2016.09.006. PMID de PubMed: 27772790.
6. Poppendieck W, Faude O, Wegmann M, Meyer T. Enfriamiento y recuperación del rendimiento de atletas entrenados: una revisión metaanalítica. Int J Sports Physiol Realizar. Mayo de 2013;8(3):227-42. Revisar. PMID de PubMed: 23434565.
7. Van den Bekerom MP., Struijs PA., Blankevoort L, Welling L, van Dijk CN, Kerkhoffs GMM. ¿Cuál es la evidencia sobre la terapia de reposo, hielo, compresión y elevación en el tratamiento de los esguinces de tobillo en adultos? Revista de entrenamiento atlético. 2012;47(4):435-443.
8. nytimes.com/2015/10/27/us/death-of-woman-in-tank-at-a-nevada-cryotherapy-center-raises-questions-about-safety.html?hp&action=click&pgtype=Homepage&module=mini-moth&region=top-stories-below&WT.nav=top-stories-below