El sistema de movimiento humano está formado por el esqueleto, el sistema muscular y el sistema nervioso. La combinación de estos tres hace posible el movimiento y los tres sistemas deben trabajar juntos para producirlo. Cuando, por ejemplo, debido a una enfermedad o lesión, un sistema funciona algo peor, esto influirá en el patrón de movimiento. En este artículo analizamos brevemente el esqueleto humano y su papel inseparable en el deporte y el fitness.
Índice
- Función del esqueleto
- Esqueleto axial
- Esqueleto apendicular
- Tipos de huesos
- Tipos de articulaciones
- Adelgazar es malo para los huesos
- ¿Fractura ósea por pérdida de peso?
- ¿'Demasiado ligero' o 'demasiado pesado'?
Función del esqueleto
El esqueleto proporciona soporte y protección a numerosos órganos. Así, el cráneo protege el cerebro y las costillas protegen el corazón y los pulmones. En algunas partes de los huesos también se produce la formación de células sanguíneas, hemopoyesis, y en los huesos se almacenan calcio y fósforo. Otra gran función del esqueleto es que sirve como punto de inserción para los músculos.
El esqueleto se compone de dos divisiones.
Esqueleto axial
El esqueleto axial está formado por el cráneo, la caja torácica y la columna vertebral, y en conjunto consta de aproximadamente 80 huesos.
Esqueleto apendicular
El esqueleto apendicular está formado por las extremidades superiores e inferiores, como los brazos, las piernas, la cintura escapular y la cintura pélvica, que juntas constan de unos 126 huesos distintos.
Todos los huesos juntos forman unas 300 articulaciones en el cuerpo humano.
Tipos de huesos
Los huesos se renuevan continuamente: las partes más antiguas del hueso se descomponen y se forma una nueva capa para sustituirlas. Durante la juventud se forma tejido óseo nuevo relativamente más rápido de lo que se reemplaza el tejido antiguo. Esto hace que los huesos se vuelvan más grandes, gruesos y pesados. Por desgracia, este proceso ya cambia cuando estamos alrededor de los treinta años.
A partir de los treinta se descompone tejido óseo más rápido de lo que se crea nuevo tejido óseo. Afortunadamente, es posible contrarrestar este proceso mediante entrenamiento de resistencia. El entrenamiento hace que los tendones de los músculos tiren de los huesos, lo que genera una tensión extra sobre ellos y favorece el crecimiento y la recuperación.
Hay distintos tipos de huesos:
Huesos largos: por ejemplo el húmero (Humerus).
Huesos cortos: por ejemplo los huesos del carpo (Carpals).
Huesos planos: por ejemplo el omóplato (Scapulae).
Huesos irregulares: por ejemplo las vértebras (Vertebrae).
Huesos sesamoideos: por ejemplo la rótula (Patella).
En muchos huesos se encuentran depresiones y salientes, que son lugares ideales de inserción para músculos, tendones y ligamentos.
La columna vertebral está formada por:
7 vértebras cervicales (Cervical)
12 vértebras torácicas (Thoracic)
5 vértebras lumbares (Lumbar)
El sacro está formado por 5 vértebras pequeñas (Sacrum)
El cóccix suele estar formado por 4 pequeñas vértebras caudales fusionadas (Coccyx)
Tipos de articulaciones
Hay muchísimas articulaciones distintas en el cuerpo. Una articulación es un lugar donde un hueso se une con otro hueso. Las articulaciones se clasifican tanto por su estructura como por su función. Muchas articulaciones son muy móviles y otras no lo son. Existe una relación entre la movilidad y la solidez de las articulaciones. Una articulación muy móvil es más débil que una articulación con poca libertad de movimiento. La articulación del hombro es la articulación más móvil del cuerpo humano. Por eso también es poco estable, lo que en muchas personas puede provocar lesiones o incluso que el hombro se salga de su sitio.
Hay distintos tipos de articulaciones. Algunos ejemplos son:
Articulación en bisagra: codo (Hinge joint)
Articulación trocoide: cúbito y radio que ruedan uno sobre otro al girar el antebrazo.
Articulación en silla de montar: pulgar y metacarpiano juntos.
Articulación esférica: hombro (ball and socket joint)
Los ligamentos son tejidos conectivos fibrosos que unen huesos con huesos. Proporcionan estabilidad estática y dinámica y permiten que el sistema nervioso sienta la posición y la presión de los ligamentos. Los ligamentos casi no tienen irrigación sanguínea, o solo una pequeña, y por eso no son capaces de recuperarse bien después de una rotura. A menudo esto debe repararse mediante una operación.
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En conclusión, conviene recordar que los huesos están formados por tejidos vivos. Alrededor de los treinta años alcanzamos el pico de nuestra masa ósea. Después se produce menos tejido óseo del que se descompone. La fortaleza de los huesos puede conservarse mejor haciendo ejercicios de resistencia. Esto es especialmente importante para las mujeres, porque las mujeres tienen huesos más pequeños y menos fuertes que los hombres y, además, durante la menopausia el proceso de degradación se acelera un poco más.
La osteoporosis es una enfermedad asociada a la edad en la que la densidad ósea disminuye lentamente, haciendo que los huesos se vuelvan cada vez más frágiles. Aunque la osteoporosis es una forma natural de desgaste, puede ser muy problemática porque aumenta el riesgo de fracturas óseas.
Consejos para mantener huesos fuertes y sanos:
- Comer bien y variado, con suficiente ingesta de calcio.
- Tomar suficiente vitamina D, mediante luz solar.
- Moverse y hacer deporte lo suficiente puede ayudar a que los huesos se mantengan fuertes durante más tiempo.
Adelgazar es malo para los huesos
Investigadores de Boston han demostrado que la pérdida de peso puede ir acompañada de una peor densidad ósea. ¿Adelgazar es malo para el esqueleto y los huesos?
El estudio fue realizado por investigadores del Hebrew SeniorLife’s Institute for Aging Research en Boston University, el Beth Israel Deaconess Medical Center y la University of Calgary. Sus hallazgos se publicaron en el Journal of Bone and Mineral Research [1].
Los investigadores utilizaron datos de 40 años de participantes del Framingham Study. De los participantes se midió el grosor y el estado de la tibia y el radio. Midieron el peso cada cuatro a seis años y observaron los efectos a corto plazo de seis años sobre los huesos, así como el efecto a lo largo de 40 años. Mostraron que los hombres y mujeres que habían perdido peso tanto a corto como a largo plazo presentaban más deterioro en los huesos que las personas que no habían adelgazado. Los cambios fueron mayores en la tibia. Eso es esperable, ya que esta experimenta sobre todo la diferencia de carga. Estos cambios fueron significativos y suponían casi triplicar el riesgo de fracturas óseas para las personas que habían perdido un 5 por ciento o más de peso a lo largo de 40 años.
Por eso los investigadores advierten:
Los adultos mayores que están perdiendo peso deben ser conscientes de los posibles efectos negativos sobre el esqueleto y quizá quieran considerar contrarrestarlos mediante intervenciones como ejercicios con carga y una dieta equilibrada. Dado que la pérdida de peso es muy común en adultos mayores, se necesita más trabajo para evaluar si estos déficits óseos pueden prevenirse mediante intervenciones o terapia
Elizabeth Samelson, Boston University
¿Fractura ósea por pérdida de peso?
Es una pena que solo pueda leer el resumen, porque plantea muchas preguntas.
Especialmente sobre la naturaleza de la pérdida de peso. ¿En qué consistía? ¿En masa grasa, masa muscular o ambas? Sabemos, por ejemplo, que envejecer va acompañado de una disminución de la masa muscular. Esa disminución vuelve a perjudicar la densidad ósea. No solo la pérdida de peso, sino también la reducción de la actividad y, con ello, de la carga sobre los huesos provoca deterioro.
Tampoco sabemos cómo se produjo la pérdida de peso. Si fue por una dieta y qué tipo de dieta. Si hubo fluctuaciones en la dieta y con qué frecuencia. Tampoco sabemos nada sobre la cantidad y el tipo de actividad ni sobre su efecto.
¿'Demasiado ligero' o 'demasiado pesado'?
Lo más importante, sin embargo, es subrayar que no se hace ninguna comparación con otros efectos sobre la salud. Por tanto, no podemos decir si la pérdida de densidad ósea produjo, por ejemplo, un sistema cardiovascular más saludable o un mejor azúcar en sangre. Que adelgazar fuera finalmente beneficioso o perjudicial depende, por supuesto, también del peso en sí. Si hay sobrepeso, la densidad ósea tendrá una prioridad menor.
En realidad, el estudio no cuenta nada nuevo. Los huesos necesitan carga y el peso corporal es un factor importante en ello. Por tanto, es lógico que una disminución de peso pueda ir acompañada de una disminución de la fuerza y la densidad de los huesos.
De aquí solo puedes sacar una razón más para tocar alguna vez las pesas en el gimnasio y no limitarte a la cinta de correr. Es otro motivo para comprender que el entrenamiento de fuerza y la masa muscular forman una parte importante de tu salud. Si miramos la tendencia actual del fitness, por suerte parece que el entrenamiento de fuerza ya es bastante más popular, también entre las mujeres.
Referencias
- doi: [ 10.1002/jbmr.3472]
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