Curar la diabetes tipo 2 adelgazando

'Could it be that it was all so simple?'

El trabajo de Taylor confirma ahora su Twin Cycle Hypothesis; la diabetes tipo 2 se produce por acumulación de grasa tanto en el hígado como en el páncreas. Como se ha dicho, su trabajo se basa en la hipótesis de que el hígado responde mal a la insulina por esa grasa y por ello produce demasiada glucosa. Al mismo tiempo, la gran cantidad de grasa en el hígado también aumenta el proceso de transporte de grasa hacia todos los demás tejidos. Incluido el páncreas, que entonces deja de ser capaz de producir suficiente insulina. Así que hay demasiado poca insulina y una respuesta insuficiente a la insulina que sí está presente.

En el llamado Counterpoint study de 2011 se confirmó que, si un exceso de alimentación se reducía drásticamente mediante una dieta baja en calorías, todo este daño podía revertirse [3]. En esta investigación, Taylor y sus colegas demostraron una gran disminución de la cantidad de grasa en el hígado, lo que restauró la sensibilidad a la insulina. Esto ocurrió dentro de los 7 días posteriores al inicio de una dieta baja en calorías. El páncreas necesita algo más de tiempo. En 8 semanas se redujo la cantidad de grasa en el páncreas y se restauró la producción de insulina, con lo que la glucosa volvió a regularse normalmente.

"Creo que la verdadera importancia de este trabajo está en los propios pacientes," dice el profesor Taylor. "Muchos me han descrito que iniciar la dieta baja en calorías fue la única opción para evitar lo que creían, o les habían dicho, que era un deterioro inevitable hacia más medicación y peor salud por su diabetes. Al estudiar los mecanismos subyacentes hemos podido demostrar la simplicidad de la diabetes tipo 2."
Roy Taylor, Newcastle University

La diabetes no es una sentencia de muerte

La diabetes tipo 2, por tanto, no tiene por qué ser una sentencia de muerte. Incluso después de diez años puedes revertir estas circunstancias reduciendo la cantidad relativamente alta de grasa en el páncreas. Actualmente esto solo puede hacerse adelgazando de forma considerable.

En el Counterbalance study de 2016, Taylor y sus colegas demostraron que estos efectos pueden revertirse después de 10 años en la mayoría de las personas [4]. Este metabolismo restaurado también se mantiene a largo plazo mientras no se recupere el peso perdido.

El profesor Taylor explica: nuestros estudios en el laboratorio han demostrado que el exceso de grasa provoca la pérdida de función de células especializadas. Estas células entran en modo supervivencia, solo para seguir existiendo, mientras ya no contribuyen a la salud de todo el cuerpo. Eliminar la grasa excesiva permite que las células retomen esa función especializada de producir insulina. Con esto se ofrece una explicación a efectos que ya se habían observado en estudios clínicos.

Curar la diabetes tipo 2: no hace falta una dieta extrema

Vale, la palabra "extremo" es relativa. Si estás acostumbrado a comer 6000 calorías al día, una dieta normal ya se sentirá pronto como extrema. Sin embargo, lo llamativo en los estudios de Taylor fue que la dieta usada para adelgazar les gustó a los participantes.

La dieta no provocó hambre ni cansancio en los participantes, mientras que pronto empezaron a sentirse mucho mejor. Los investigadores utilizan un plan en dos partes. Primero adelgazar con una dieta sin entrenamiento. Después, una transición cuidadosamente planificada hacia la segunda fase, centrada en mantener el peso más bajo mediante restricción calórica moderada y ejercicio diario. De media, esto produjo una pérdida de peso de 15 kilos. No hablamos, por tanto, de personas de 150 kilos que deban perder 80.

Desde que los datos de la investigación aparecieron en la web de Newcastle University, este método se ha aplicado clínicamente y personas que empezaron muy motivadas han informado de no tener síntomas de diabetes. En un estudio británico posterior, the Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT), debía determinarse hasta qué punto este método debería convertirse en un tratamiento estándar. Sus hallazgos ya se conocen.

Un tercio de las personas con diabetes tipo 2 permaneció 'libre de diabetes' durante dos años. El grado de remisión se relacionó con la pérdida de peso que se consiguió mantener o no.

Curar la diabetes tipo 2 sin dieta

¿Curar la diabetes sin adelgazar? El sobrepeso puede causar problemas de salud como diabetes tipo 2. Para librarte de esos problemas tienes que adelgazar, como confirman los estudios y ensayos anteriores. ¿O quizá no?

Adelgazar es, por supuesto, más fácil de decir que de hacer. No me malinterpretes: saltaríamos de alegría si escucháramos que el cáncer puede curarse con una dieta determinada o ejercicio. Pero eso no haría que el cáncer desapareciera del mundo. Saber y hacer son dos cosas distintas.

Curar la diabetes con tweets biológicos

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Se ha investigado más sobre el papel de la masa grasa en la diabetes tipo 2.

Investigadores de la George Washington University demostraron en 2015 que las células grasas de personas con sobrepeso envían mensajes a otras células [1]. Mensajes que pueden conducir a diabetes tipo 2. "Tweets biológicos", como los llama el Dr. Robert Freishtat. Mensajes cortos que pueden recorrer grandes distancias por el cuerpo y hacer que las funciones metabólicas de otras células empeoren. Funciones como el procesamiento de la insulina. Estos mensajes se envían en forma de exosomas. Moléculas de las que estudios anteriores en animales ya habían mostrado que pueden influir en la sensibilidad a la insulina [2]. El mensaje en sí está determinado sobre todo por el microRNA en los exosomas [3,4].

Reprogramar células grasas

"¿Qué ocurre con este mensaje cuando se pierde el sobrepeso?": eso pensaron los investigadores de la George Washington University. Así que hicieron un estudio de seguimiento en el que observaron el microRNA de los exosomas de personas que habían adelgazado mediante bypass gástrico [5]. El mes pasado publicaron los resultados en Obesity.

Seis hombres afroamericanos con un IMC medio de 51,2 se sometieron a cirugía de bypass gástrico. Para situarlo: un IMC superior a 40 se considera obesidad mórbida. Por encima de 50 ni siquiera aparece en la mayoría de tablas. Antes de la intervención se extrajo sangre para analizar los exosomas en la sangre. Esto se repitió un año después de la intervención, cuando el IMC medio había bajado a 32,6.

Encontraron 168 moléculas de microRNA que habían cambiado después de la intervención. Un análisis posterior mostró que muchas de estas moléculas de microRNA eran responsables de regular la glucosa en sangre. Los mensajes salientes habían cambiado de tal manera que conducían a una mayor sensibilidad a la insulina en otras células y así protegían contra la diabetes tipo 2. Cada paciente tenía mayor sensibilidad a la insulina y otras características de funciones metabólicas mejoradas. De hecho, estaban curados de su diabetes, según el Dr. Freishtat.

Reprogramar sin adelgazar

En este caso fue necesario un bypass gástrico para lograr la pérdida de peso deseada. Si tienes un IMC de 50, no puedes confiar solo en un cambio de conducta. En el futuro, los investigadores esperan reescribir estos 'tweets'.

Los investigadores esperan ver en estudios posteriores los mismos cambios en los exosomas con métodos más lentos de adelgazamiento, como dieta y entrenamiento. Si se puede desarrollar una prueba que, con este conocimiento, advierta antes de la diabetes, eso puede hacer que las personas empiecen antes a trabajar en su peso. Esperan finalmente bloquear el correo saliente molesto de las células grasas para prevenir así los problemas metabólicos vinculados al sobrepeso.

Curado de diabetes tipo 2, ¿y después?

Arriba, dos estudios han vuelto a demostrar que en muchos casos las personas pueden curarse de diabetes tipo 2. ¿Ayudará este conocimiento a mirar de otra forma la diabetes?

Peso y diabetes

En un ensayo clínico reciente se volvió a demostrar el efecto de adelgazar sobre la diabetes tipo 2. Casi la mitad de las personas con diabetes tipo 2 alcanzó la remisión, o un 'estado no diabético'.

En el estudio, la pérdida de peso se había conseguido dentro de los 6 años posteriores al diagnóstico de diabetes. Una nueva investigación ha mostrado ahora que este efecto positivo de la pérdida de peso se relaciona con mejoras en el funcionamiento de las células beta del páncreas. Estas son las células responsables de producir insulina. Estos hallazgos contradicen la suposición anterior de que la función de estas células está deteriorada de forma permanente en personas con diabetes tipo 2.

Adelgazar cuanto antes tras el diagnóstico de diabetes tipo 2

Según los investigadores, normalmente tras el diagnóstico sigue un periodo de habituación al propio diagnóstico, tratamiento medicinal y ajustes modestos del estilo de vida. Su investigación deja claro ahora que una pérdida de peso sostenible después del diagnóstico puede salvar las células beta.

Para el estudio se buscaron personas que hubieran recibido el diagnóstico de diabetes tipo 2 durante el año anterior. La mitad fue asignada a un grupo de control que siguió el tratamiento normal para la diabetes. La otra mitad recibió un protocolo intensivo y acompañamiento para adelgazar, el grupo de intervención. Un año después, el 46% de las personas del grupo de intervención había recuperado el control de la glucosa en sangre. Algunos participantes del grupo de intervención que no vieron estos resultados simplemente no habían adelgazado lo suficiente. En quienes sí habían adelgazado lo suficiente pero no vieron resultado, no estaba claro por qué no apareció.

Después los investigadores observaron posibles características metabólicas relevantes. Piensa en la cantidad de grasa hepática, grasa en el páncreas, triglicéridos en sangre y función de las células beta. Descubrieron que las personas que adelgazaron y con ello vieron un efecto sobre la diabetes, los responders, eran comparables a las personas que no vieron ese efecto, los non-responders. Ambos grupos vieron mejoras en grasa del hígado y del páncreas y triglicéridos en sangre. Sin embargo, los responders habían adelgazado antes tras el diagnóstico, de media 2,7 años frente a 3,8 años en los non-responders. Esto parecía hacer que una característica importante sí difiriera entre responders y non-responders. La función de las células beta solo mejoró en los responders.

La primera fase de secreción de insulina se recupera con la pérdida de peso

La mayor diferencia estaba en la llamada primera fase de secreción de insulina. Las células beta del páncreas liberan insulina en dos fases. En la primera fase esto ocurre con un pico breve que dura unos 10 minutos.

En personas con diabetes tipo 2, esta primera fase de secreción de insulina normalmente no aparece. En el estudio, sin embargo, aumentó en los responders.

'No hacerse la víctima'

Para ser claros: todavía hace falta mucha investigación de seguimiento sobre el efecto de adelgazar en la diabetes tipo 2. Pero estos conocimientos sí pueden llevar a una nueva toma de conciencia. Un diagnóstico de diabetes tipo 2 no tiene por qué ser en muchos casos un veredicto final. Aunque antes no pudieras cambiar tu estilo de vida y eso haya llevado a la diabetes, no tiene por qué significar que ahora sea demasiado tarde. Al menos si actúas razonablemente pronto.

Así que no te ocurre, dejas que te ocurra. Suena duro. Además, adelgazar no ayudará a todo el mundo, al menos en lo que respecta a la diabetes tipo 2. Aun así, siempre preferiría escuchar que me espera un gran reto antes que oír que la carrera ya está perdida.

volksgezondheidenzorg.info/ranglijst/ranglijst-ziekten-op-basis-van-sterfte
Newcastle University. "Type 2 diabetes is a reversible condition." ScienceDaily. ScienceDaily, 13 September 2017.
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Very low calorie diet and 6 months of weight stability in Type 2 diabetes: Pathophysiologic changes in responders and non-responders. Sarah Steven, Keiren G Hollingsworth, Ahmad Al-Mrabeh, Leah Avery, Benjamin Aribisala, Muriel Caslake, Roy Taylor. Diabetes Care. Doi: 10.2337/dc15-9422
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Roy Taylor, Ahmad Al-Mrabeh, Sviatlana Zhyzhneuskaya, Carl Peters, Alison C. Barnes, Benjamin S. Aribisala, Kieren G. Hollingsworth, John C. Mathers, Naveed Sattar, Michael E.J. Lean. Remission of Human Type 2 Diabetes Requires Decrease in Liver and Pancreas Fat Content but Is Dependent upon Capacity for β Cell Recovery. Cell Metabolism, 2018; DOI: 10.1016/j.cmet.2018.07.003