Elegir el gimnasio adecuado

Quizá acabas de decidir empezar a entrenar en un gimnasio, o quizá, por la razón que sea, estás buscando un gimnasio nuevo. Es importante que elijas el lugar adecuado para entrenar. Vas a pasar allí muchas horas, y un gimnasio en el que no te sientas cómodo o en el que no puedas entrenar como quieres es una garantía de que, al final, acabarás dejando de entrenar por completo.

¿En qué debes fijarte cuando buscas el gimnasio o centro de fitness que mejor encaja contigo?

Elegir gimnasio: define tu objetivo de entrenamiento

Lo primero que debes hacer antes de empezar a buscar un gimnasio es determinar qué quieres conseguir con tu entrenamiento.

¿Tu objetivo es conseguir un cuerpo definido con buenos abdominales, el ideal de Men’s Health, quieres ponerte grande y musculoso y quizá incluso llegar a competir, o buscas contactos sociales?

Si quieres ponerte grande y musculoso, es decir, hacer culturismo, y entrenas en un centro de fitness convencional, a menudo tu forma de entrenar no será bien recibida por los demás socios ni por la dirección.

A veces incluso está prohibido hacer ciertos ejercicios en el centro de fitness, como los pesos muertos, que suelen estar vetados, y muchas veces no se tolera entrenar con camiseta sin mangas. Además, en un centro de fitness los pesos normalmente no serán lo bastante pesados como para mantenerte progresando durante mucho tiempo. Al final tendrás que buscar un entorno más adecuado.

Si haces fitness y entrenas en un gimnasio hardcore, probablemente no te sentirás demasiado en casa entre todos esos tipos enormes que gritan, sudan y lanzan las pesas. Te desenvolverás mucho mejor en un centro de fitness.

Aunque los ejercicios y el equipo para estos distintos objetivos de entrenamiento sean los mismos, y en principio podrías entrenar en cualquier sitio, el tipo de gimnasio en el que entrenas es determinante para alcanzar tu objetivo.

La ubicación del gimnasio

Para mantener la constancia, y al fin y al cabo entrenarás varias veces por semana, es importante que el gimnasio no esté demasiado lejos de tu casa o de la ruta entre el trabajo y tu hogar. Hoy en día hay muchos gimnasios en todas las ciudades y en la mayoría de los pueblos.

Un gimnasio puede ser perfecto para ti en todos los sentidos, pero si tardas una hora en llegar y otra en volver a casa, probablemente no aguantarás mucho tiempo.

El horario de apertura del gimnasio

Aunque hoy en día la mayoría de los gimnasios abren durante muchas horas, sigue siendo sensato comprobarlo de antemano.

Si entrenas sobre todo durante el día, los horarios normalmente no serán un problema. Pero si tienes un trabajo de oficina, es importante que puedas entrenar en los momentos que te vienen bien. Quizá quieras terminar tu entrenamiento por la mañana antes de ir al trabajo, y entonces es importante que puedas acceder temprano al gimnasio.

Si también piensas entrenar los fines de semana, comprueba cuáles son los horarios y si realmente abren. Normalmente los horarios del fin de semana son distintos a los de los días laborables, así que asegúrate de saber con antelación cuándo puedes ir al gimnasio. En los negocios familiares más pequeños, por cierto, es habitual que los horarios sean algo más reducidos o que no abran los fines de semana.

El coste de la cuota

Una cuota de gimnasio puede ser tan barata o tan cara como tú quieras. Muchos gimnasios ofrecen contratos anuales más económicos para fidelizar a los clientes, pero al principio conviene no aprovechar esa opción. La mayoría de los gimnasios también te dan

la posibilidad de pagar por mes o por trimestre, y cuando acabas de empezar en un gimnasio eso te permite probar durante un tiempo antes de comprometerte del todo.

En términos proporcionales cuesta algo más contratar por periodos más cortos, pero si al final el gimnasio no te convence, al menos no estarás atado de inmediato a un contrato anual. Si el gimnasio sí te gusta, normalmente podrás cambiar la modalidad de tu abono más adelante.

De todos modos, siempre te recomiendo hacer primero una sesión de prueba en un gimnasio nuevo antes de sacar la cartera y pagar una cuota.

Las pesas y las máquinas

Revisa bien la oferta de máquinas y pesos libres del gimnasio. ¿Puedes hacer todo lo que quieres con ese equipamiento? ¿Está todo bien mantenido y limpio?

No todos los gimnasios son iguales. Algunos tienen sobre todo pesos pesados y máquinas básicas; otros cuentan principalmente con máquinas de alta tecnología y pocos pesos libres, o incluso ninguno. La mejor solución es una combinación de ambas cosas, pero no se encuentra a menudo.

Los centros de fitness suelen tener menos pesos pesados, principalmente porque las cargas muy altas intimidan al usuario medio. Muchas mujeres también se sienten intimidadas por pesos demasiado pesados. Por eso, cuando hay pesos pesados, a menudo están en una sala distinta a la sala de fitness habitual.

Además, muchos centros de fitness limitan el peso de las mancuernas porque saben que así no atraen a los “tipos grandes”. Muchos usuarios de fitness se sienten intimidados por los culturistas, y eso les cuesta socios a los centros de fitness. Por eso las mancuernas de estos centros normalmente no superan los 25 kg.

Si, por el contrario, quieres ganar mucha masa muscular, tendrás que buscar un gimnasio del que no te quedes pequeño en tres meses: un gimnasio con muchos discos sueltos, mancuernas pesadas y grandes pilas de peso en las máquinas. Si eres culturista, asegúrate de que tu gimnasio tenga al menos un rack de potencia para sentadillas, una buena prensa de piernas, suficientes barras olímpicas con una buena reserva de discos y bastantes bancos de entrenamiento.

Si tu intención es hacer mucho cardio, es fundamental que haya suficiente equipamiento en el gimnasio. Lo último que quieres es tener que esperar constantemente a que quede libre una máquina. Además, es positivo que haya varios tipos de máquinas de cardio, para que tu entrenamiento cardiovascular no se vuelva monótono.

También aquí se aplica lo mismo: sabe qué quieres conseguir y toma una decisión en función de tus necesidades.

Supervisión y clases colectivas

Si te cuesta mantener la motivación, los entrenadores personales del gimnasio pueden ayudarte a sacar lo mejor de ti.

Comprueba si el gimnasio al que quieres apuntarte cuenta con entrenadores titulados propios o si permite trabajar allí a entrenadores externos.

Si te gusta entrenar tu cuerpo junto con más personas al mismo tiempo, será una ventaja que el gimnasio ofrezca clases de fitness. Pueden ir desde clases de spinning hasta kickboxing o una clase colectiva de fitness. Pide un horario de clases y comprueba si puedes seguir sesiones que te gusten en los momentos en los que entrenas.

Higiene

Un punto importante al que muchos deportistas no prestan atención al elegir gimnasio es la higiene.

A lo largo del día pasa mucha gente por el gimnasio, y no todo el mundo usa una toalla para limpiar la máquina o el banco en el que acaba de sentarse o tumbarse.

También es importante que eches un vistazo a los vestuarios y a las duchas. Unas duchas sucias son una fuente de enfermedades como el pie de atleta.

El ambiente del gimnasio

Aunque mencione este punto en último lugar, en realidad es el aspecto más importante al seleccionar el gimnasio adecuado.

Tu objetivo de entrenamiento es lo más importante para ti. Para poder alcanzarlo necesitas un entorno que apoye ese objetivo. El ambiente dentro de un gimnasio puede hacer o deshacer tus entrenamientos.

Entrenas mejor en un gimnasio donde haya más deportistas con los mismos objetivos que tú. La energía de las personas que te rodean te ayuda a hacer tus entrenamientos más intensos, y te impulsas con quienes ya están más avanzados que tú.

Si quieres convertirte en un culturista grande y ancho, ¿qué hay mejor que un grupo de culturistas serios en tu propio gimnasio del que puedas aprender y motivarte?

Si tu objetivo principal es perder ese flotador de la cintura, es mejor apuntarte a un centro de fitness donde puedas seguir clases de cardio con un grupo de personas que tienen el mismo objetivo.

Por cierto, a menudo se ve que los culturistas no son bienvenidos en un centro de fitness, e incluso se les impide la entrada. Los propietarios de estos centros saben que la mayor parte de su clientela no aprecia la presencia de culturistas, y por eso prefieren no tenerlos en su centro.

Lo ideal es que tu gimnasio tenga como socios al tipo de personas con las que tú quieres identificarte. Sé honesto contigo mismo y toma una decisión sensata. No quieres quedarte atado a un gimnasio en el que no encajas.

Conclusión

Mi consejo es: visita algunos gimnasios y centros de fitness de la zona, y observa qué impresión te causan el edificio, el equipamiento y la gente. Normalmente eso ya es una buena indicación de si te sentirás en casa allí.

Elegir un gimnasio no es algo que debas hacer sin pensarlo. Tienes que sentirte en casa en el gimnasio y con las personas con las que entrenas. El gimnasio se convierte en una segunda casa para ti, y si allí no puedes hacer lo que quieres y como quieres, puede acabar siendo una experiencia decepcionante. Para muchas personas, esa suele ser una razón para dejar de hacer deporte. ¡Asegúrate de no convertirte en una de ellas!