Sistema HIT versus Weider: Mike Mentzer versus Arnold Schwarzenegger

En la década de 1970, Mike Mentzer y Arnold Schwarzenegger estaban en bandos opuestos. Tanto en el escenario como en las discusiones sobre el mejor método de entrenamiento para desarrollar masa muscular: HIT vs. sistema Weider. Hasta el día de hoy se debate sobre quién merecía la victoria, tanto en el escenario como en las discusiones.

Mike Mentzer (15 de noviembre de 1951 - 10 de junio de 2001)

Arnold Schwarzenegger probablemente haya hecho más para popularizar el culturismo que cualquier otro culturista. Le dio al culturismo una cara que atrajo al mundo y abrió puertas a otros culturistas. Dominó el deporte durante años hasta su partida y regreso.

La desventaja de tal período de dominio es que la historia tiende a olvidar a personas que no fueron (¿mucho?) menos impresionantes. Gente como Mike Mentzer. Claro, la vieja guardia del culturismo sabrá de inmediato que estoy hablando de "Heavy Duty Mike", pero una generación más joven a menudo no pensará mucho en el nombre.

Mike participó en su primera competición de culturismo a los 18 años. Estuvo en el podio del 69 al 71, pero luego dejó de competir durante unos años. En el 75 quedó tercero en el Mr. America. En 1976 ganó el Campeonato de América del Norte. Una semana después de aquella victoria, finalizó segundo en el Mr. Universe que ganaría en el 77. Con esa victoria, fue el primer culturista en obtener una puntuación perfecta. Después de esto se volvió profesional y compitió en el Mr. Olympia en 1979, el premio más prestigioso del culturismo. Ganó en la categoría de peso pesado.

¿Qué había sucedido durante los años de ausencia que hizo que Mike regresara con tanto éxito?

Arthur Jones, el fundador de los equipos HIT y Nautilus

La peor actuación de Mike en una competición fue años antes, un décimo puesto en el Mr. America en 1971. Esto puede explicar su decisión de no competir durante unos años y regresar con una nueva & mejorada. Dijo que su presencia en el 71 fue importante para su desarrollo como culturista porque le permitió conocer al entrenador Arthur Jones (inventor del equipo de fitness Nautilus). Mike Mentzer adoptaría sus teorías sobre el entrenamiento de alta intensidad y las mejoraría como mejor le pareciera.

Jones desarrolló HIT a finales de los años 1960. Los aspectos clave de esto fueron buenas repeticiones lentas y forma controlada (de ahí el equipo), entrenamiento hasta el fallo con pesas pesadas y, finalmente, entrenamientos cortos e irregulares (en términos de frecuencia). Mentzer adoptó muchas de sus ideas. La persona que le señaló a Jones fue Casey Viator, quien había ganado el Mr. América del 71 cuando Mike terminó décimo. Casey había logrado muy buenos resultados bajo la dirección de Jones.

Sin embargo, Mike tenía dificultades con el hecho de que debía entrenar "con poca frecuencia". La cantidad de días que Jones recomendó fue simplemente la mitad del "sistema Weider", que Jones consideró que implicaba demasiados días de entrenamiento. Mike no pensó que esto fuera lo suficientemente científico, quería calcular exactamente el número ideal de días. Mentzer también experimentó con sus propios clientes respecto al número ideal de repeticiones.

El auge del entrenamiento de alta intensidad (HIT) frente al sistema Weider

Aquí ya se han escrito varios artículos sobre HIT, que explican cómo ponerlo en práctica. Mi principal preocupación aquí es el contexto histórico, por lo que no entraré en demasiados detalles sobre el HIT en la práctica.

Cuando Mentzer participó en su primera competición de culturismo en el año 69, Arnold Schwarzenegger ya había ganado el título de Mr. varias veces. Ganó el Universo, tanto aficionados como profesionales. Desde 1970 hasta 1975, Arnold ganó el Mr. Olympia seis veces seguidas, lo que le convirtió en el culturista más exitoso de todos los tiempos. En 1975, Arnold se retiró del culturismo, justo cuando Mike Mentzer regresaba al circuito competitivo y se convertía en Mr. America.

Como la mayoría de los culturistas de la época, Arnold entrenaba con frecuencia y durante mucho tiempo. Arnold normalmente entrenaba seis días a la semana, 2 horas al día y 20 o más series por grupo de músculos. Este sistema fue defendido tan a menudo por Joe Weider (entre otros, cofundador de la IFBB) en una de sus muchas publicaciones que pronto se le llamó "sistema Weider" [6].

Hoy en día muchos consideran que esto es demasiado. Eso es lo que pensó Mike Mentzer en su momento, por sugerencia de Arthur Jones. Descubrió que la mayoría de los culturistas entrenaban demasiado y, por tanto, inhibían la progresión. Mike entrenó de tres a cuatro veces por semana, media hora por entrenamiento e hizo aproximadamente 5 series por grupo de músculos.

Como se describió anteriormente, a Mike Mentzer le fue bien del 1975 al 1979. Ganó el Mr. Universe y participó por primera vez en el Mr. Olympia, el máximo logro deportivo. En ausencia de Arnold, las oportunidades que le esperaban a Mr. Olympia se abrieron nuevamente después del 75. Mike ganó la categoría de peso pesado, nuevamente con una puntuación perfecta.

En ese momento estabas en Mr. Olympia, una clase para hombres que pesan menos de 200 libras y la clase de peso pesado para hombres más pesados. Se seleccionó un ganador en ambas categorías, así como el ganador absoluto del Olympia. Entonces Mentzer ganó la categoría de peso pesado, Frank Zane ganó en la categoría de 200 libras. A menudo, el ganador en la categoría de peso pesado era también el ganador absoluto, pero en 1979 Frank Zane se convirtió en el ganador absoluto por tercera vez consecutiva.

Aunque no ganó en la general, su resultado en su primer Mr. Olympia fue, por supuesto, fantástico. Mike recibió cada vez más publicidad y escribió varios artículos y libros en los que promocionaba su método HIT [1,2,3,4,5]. "El volumen excesivamente alto con el que entrenan la mayoría de los culturistas limita su crecimiento muscular", afirmó. Los culturistas de los que habló respondieron diciendo que Mike sólo estaba tratando de sacar provecho de su éxito como culturista vendiendo libros.

HIT contra el sistema Weider: Mike contra Arnold

Arnold entrenó con un volumen tan alto, así que entrene con frecuencia, entrene durante mucho tiempo y muchas series por grupo de músculos [6]. Los resultados fueron claros, seis veces Mr. Olympia y protagonista del documental "Pumping Iron". Mike era el "hombre prometedor", el "novato" prometedor (aunque llevaba más de diez años entrenando) que, en su segunda participación en el Mr. O. ganó la categoría de peso pesado. La clase que Arnold había dominado anteriormente.

Había dos campos. Personas que siguieron a Arnold, por un lado, y personas que vieron algo en las ideas de Mike (tomadas y adaptadas de Arthur Jones), por el otro.

"El regreso 1980"

Según algunos, la "charla basura" de Mentzer fue la razón por la que Arnold decidió participar en el Mr. Olympia. Arnold y Mike suben juntos al escenario para decidir cuál método era mejor. Sin embargo, había más razones para que Arnold participara. Acababa de pasar siete semanas entrenando para su primer papel importante en Conan el Bárbaro y estaba en bastante buena forma. Varias personas le preguntaron si volvería a participar. Probablemente esto también le hizo pensar en participar.

Sin embargo, inicialmente voló a Australia para cubrir el partido. Desde que llegó a Australia, Arnold ha estado entrenando en un gimnasio en Bondi Beach. Todo el mundo pensaba que estaba en muy buena forma, sobre todo teniendo en cuenta que sólo había entrenado durante siete semanas antes de llegar. Se tuvo en cuenta que haría un cameo junto al otro grande, Reg Park.

 Mike nunca podrá ganar el Olympia con un gran coraje.

Sin embargo, el día de la competición, Arnold causó revuelo al anunciar que participaría. Esto generó objeciones por parte de otros participantes que sintieron que debería haberse registrado un mes antes como todos los demás (y vieron disminuir sus posibilidades de victoria). Ben Weider (junto con su hermano Joe, fundador de la IFBB) convocó una reunión con los participantes. Según los informes, durante esa reunión hubo una acalorada discusión entre Arnold y Mike que casi resultó en una pelea a puñetazos. Se dice que Arnold dijo: "Mike nunca podrá ganar el Olympia con un gran coraje". Al final se decidió que podía participar, aunque con la objeción de algunos de los presentes. 

Arnold habló sobre las "agallas" de Mika, pero él mismo no estaba en su mejor forma. Lo mismo se aplica a Frank Zane, que poco antes había sufrido un grave accidente del que apenas se había recuperado y que le había costado mucho peso. Sin embargo, esto no se aplica a Mike Mentzer, quien, según muchos, estaba en mejor forma que el año anterior cuando ganó la categoría de peso pesado.

El resultado de ese año se convertiría en la decisión más controvertida de la historia del culturismo. Arnold ganó, Chris Dickerson quedó segundo, Frank Zane quedó tercero, Boyer Coe ocupó el cuarto lugar y Mike... Mike Mentzer terminó quinto. Tan pronto como se anunciaron los resultados, se pudieron escuchar gritos en la sala: "¡Arreglen! ¡Arreglen!". Se pensaba que Arnold había ganado el título por razones políticas. Frank Zane estrelló su trofeo contra una pared y Dickerson, enojado, saltó del escenario. Mike Mentzer habló de juegos políticos. Tanto Zane como Mentzer decidieron boicotear el Olympia al año siguiente.

Mike siempre ha sostenido que Arnold no debería haber ganado ese día, aunque nunca dijo que debería haber ganado. En última instancia, es un deporte con jurado y siempre tendrás este tipo de discusiones. Arnold hizo buen uso de su enorme apariencia y trucos útiles como siempre salirse de la línea, para que se centrara más atención en él. Incluso cuando vi por primera vez las imágenes de ese evento más de veinte años después en el documental "The Comeback", todavía podía sentir la emoción del momento en que Arnold subió al escenario por primera vez después de cinco años.

Dorian Yates toma el relevo de HIT

Mike Mentzer murió en 2001 de un infarto. Su hermano menor, Ray, que también era un culturista fanático (incluido Mr. America) e practicaba HIT, murió dos días después a causa de la enfermedad de Berger. Antes de eso, Mike ya le había pasado el testigo de HIT a Dorian Yates.

A principios de la década de 1990, Dorian Yates descubrió el HIT. Mike guió a Dorian durante su primer entrenamiento HIT. Dorian ganaría el Olympia seis veces entre 1992 y 1997. Sin embargo, Dorian aplicó el HIT de una manera diferente. Hizo incluso menos repeticiones con más peso y utilizó más impulso en sus ejercicios para aumentar el peso. Según Mentzer, esta es la razón por la que Yates finalmente tuvo que dejar de competir debido a lesiones. Cuando supe que entrevistaría a Dorian este año, planeé preguntarle al respecto. Sin embargo, dada la cantidad de entrevistas que hice ese día y la cobertura de los partidos, hubo poco tiempo y en el ritmo frenético me olvidé de hacer varias preguntas, incluida la sobre HIT.

Dorian parece ser el último gran nombre que utilizó HIT. Sin embargo, eso no significa necesariamente mucho. Según algunos, los métodos de entrenamiento de los culturistas profesionales de hoy están dirigidos a hombres que usan esteroides y tienen una enorme predisposición al crecimiento muscular. Para los mortales "normales", el HIT sería más adecuado. En un próximo artículo compararé sustancialmente el HIT y el "entrenamiento más tradicional" con mayor volumen para identificar las ventajas y desventajas de ambos sistemas.

Ingresos

1. Mike Mentzer de servicio pesado. Publicado en 1993 por M. Mentzer
2. Mike Mentzer Heavy Duty II: Mente y cuerpo. Publicado en 2002 por Mentzer-Sharkey.
3. Mike Mentzer. Libro completo sobre entrenamiento con pesas de Mike Mentzer. Publicado el 1 de febrero de 1983 por Quill
4. Mike Mentzer, John Little. Entrenamiento de alta intensidad al estilo Mike Mentzer. Publicado el 3 de enero de 2003 por McGraw-Hill Companies (publicado por primera vez el 13 de diciembre de 2002)
5. Mike Mentzer. Programa de entrenamiento de alta intensidad de Mike Mentzer: secretos para desarrollar músculos en minutos. Publicado el 1 de diciembre de 1997 por Access Publishers Network
6. "La última entrevista de Mike Mentzer". Consultado el 10 de septiembre de 2012.