Aktivkohle: Detoxen mit schwarzem Farbstoff?

Aktivkohle wird als Farbstoff verwendet, um Getränken eine tiefschwarze Farbe zu geben. Auch in anderen Lebensmitteln wird der trendige Farbstoff eingesetzt, um einen visuellen Effekt hinzuzufügen. In der Medizin wird er als entgiftender Stoff verwendet. Es ist jedoch fraglich, wie gesund die Form in Getränken und Lebensmitteln ist. 

Aktivkohle

Aktivierte, oder aktive, Kohle ist seit einigen Jahren als Farbstoff beliebt. Trendige, sprich teure, Getränke brauchen nur ein wenig von dem nahezu geruch- und geschmacklosen Zeug, um Halloween-tauglich zu werden. Pizzaböden wirken dadurch verbrannt, was manche offenbar cool finden. Kekse, Brötchen, Smoothies, Eis, denk dir eine nette Anwendung aus und paint it black war der kommerzielle Gedanke unter anderem in New York und L.A., wo es vor ein oder zwei Jahren populär wurde.

Bevor du daran denkst, etwas vom Grill abzukratzen, ist es hilfreich zu wissen, dass Aktivkohle eine spezielle Behandlung für ihre besonderen Eigenschaften durchlaufen hat. In den Niederlanden wird die Holzkohle selbst zum Beispiel aus Torf, Steinkohle, Kokos- und Nussschalen gewonnen. Um die Holzkohle anschließend "zu aktivieren", werden über einen thermischen Prozess Gase und Verunreinigungen entfernt. Dadurch wird die Aktivkohle sehr porös, wodurch ihre innere Oberfläche sehr groß wird.

Ein Gramm Aktivkohle kann so eine innere Oberfläche von bis zu 2000 Quadratmetern haben! Die Aktivkohle hat dadurch eine große Anziehungskraft auf gasförmige und flüssige Teilchen, weil sie ein großes Absorptionsvermögen besitzt. Die Moleküle von Flüssigkeiten und Gasen können sich an die große Oberfläche und die feine Struktur der Aktivkohle heften. Die Aktivkohle hat eine negative Ladung, wodurch Teilchen mit positiver Ladung wie von einem Magneten angezogen werden. Aus diesem Grund wird sie unter anderem oft verwendet, um Wasser von Verunreinigungen zu befreien.

Medizinisch kann sie eine entgiftende Wirkung haben. In der Medizin wird sie daher wegen dieser Funktion eingesetzt, zum Beispiel bei einer Drogenüberdosis oder nach der oralen Aufnahme giftiger Stoffe. Im Magen kann sie giftige Stoffe an sich binden, bevor diese den Dünndarm erreichen, wodurch ihre Wirkung kleiner wird. Sie ist jedoch nicht für jede Art von Gift geeignet.

Aktivkohle kann jedoch auch gute Stoffe und Medikamente binden. Auch Medikamente, die gegen eine Vergiftung gerichtet sind, wodurch sie bei der falschen Art von Vergiftung also kontraproduktiv wirken kann. Denk aber auch an Medikamente gegen Bluthochdruck und orale Verhütung. Es wurden nur sehr wenige Studien zu anderen Effekten als bei Überdosierung oder Vergiftung durchgeführt, und es ist daher unklar, welche Wirkung Aktivkohle auf andere Stoffe haben kann. Die Dosierungen in den meisten Lebensmitteln und Getränken sind recht klein. Es kann jedoch schwierig sein zu bestimmen, wie viel Aktivkohle du genau aufnimmst. Menschen, die auf Medikamente angewiesen sind, tun daher gut daran, Aktivkohle in Lebensmitteln und Getränken zu meiden.

43% länger leben mit Aktivkohle

Wenn du ein Produkt als Superfood verkaufen willst, ist es natürlich schön, wenn du erzählen kannst, dass es die Lebenserwartung erhöht. Verkäufer von Aktivkohle waren daher glücklich über die Studie aus dem Jahr 1989, aus der hervorging, dass deine Lebenserwartung um 43% steigen kann [1]. Wenn du eine Ratte bist, zumindest, und wenn du dein halbes Leben lang Aktivkohle verabreicht bekommst.

Aus solchen Gesundheitsclaims ergibt sich jedoch eine große Anzahl von Fragen. Was waren die exakten Eigenschaften der verwendeten Kohle? Was waren die exakten Dosierungen? Wie lassen sich diese Effekte auf Menschen übertragen? Woraus bestand die Ernährung und welchen Effekt hatte die Aktivkohle auf die Aufnahme der Nährstoffe aus dieser Ernährung?

Entgiften vs. Detox

Aktivkohle wird oft mit dem Begriff 'Detox' verkauft. Dann solltest du also aufpassen. Aktivkohle wird in Krankenhäusern verwendet, um eine akute Vergiftung anzugehen. Weil sich der giftige Stoff an die Aktivkohle bindet, kann er nicht aufgenommen werden, wenn die Kohle in den Dünndarm gelangt. Stattdessen bewegt sich die Kohle weiter durch den Magen-Darm-Trakt, um zusammen mit den absorbierten Stoffen mit dem Stuhl den Körper wieder zu verlassen.

'Detox' wird oft verwendet, um giftige Stoffe zu entfernen, die sich mit der Zeit im Körper ansammeln würden. Viel genauer als 'giftige Stoffe' wird es oft nicht. Aktivkohle wirkt jedoch nur dort, wo sie sich befindet, im Magen-Darm-Trakt. Sie macht also nichts mit 'giftigen' Stoffen, die sich anderswo im Körper befinden. Zu verhindern, dass du diese Stoffe aufnimmst, wäre eine Alternative.

Aktivkohle und Aufnahme von Nährstoffen

Manche machen sich Sorgen über die Möglichkeit, dass sich auch Makro- und Mikronährstoffe an Aktivkohle binden können, wodurch dein Körper diese Nährstoffe aus dem Essen nicht aufnimmt. Anderen zufolge würden diese gerade besser aufgenommen. Weil die Aktivkohle andere Stoffe absorbiert, hätten die Nährstoffe weniger Konkurrenz beim Passieren der Zellmembran.

Für beide Aussagen konnte ich keine Studien finden, die dies bestätigen oder widerlegen.

Overkill

Bei Gesundheits- und Fitnesstrends können wir schnell übertreiben. Sobald wir etwas als Superfood sehen, neigen wir schnell dazu, übermäßig viel davon zu konsumieren. Der Körper ist unter normalen Umständen jedoch sehr gut in der Lage, sich selbst von giftigen Stoffen zu befreien. Ich würde also nicht sofort Aktivkohle kaufen, um sie nach jeder Mahlzeit in Kapselform einzunehmen oder in Pulverform über die Mahlzeiten selbst zu streuen. Vor allem nicht, wenn du Medikamente verwendest.

Referenzen

1. Frolkis VV, Nikolaev VG, Paramonova GI, Shchorbitskaya EV, Bogatskaya LN,
   Stupina AS, Kovtun AI, Sabko VE, Shaposhnikov VM, Muradian KK, et al. Effect of
   enterosorption on animal lifespan. Biomater Artif Cells Artif Organs.
   1989;17(3):341-51. PubMed PMID: 2479433.