Investigación: propiedades metabólicas de las fibras musculares

Nuevo avance en la investigación sobre las propiedades metabólicas de las fibras musculares. O más concretamente; el papel de la proteína AMPK en el consumo de glucosa por los músculos. Con ello ofrece nuevos conocimientos sobre métodos de tratamiento para la diabetes y la obesidad.

Glucosa y fibras musculares

Las enfermedades metabólicas, como la diabetes, son una alteración de la manera en que tu cuerpo maneja la energía. Este proceso consta de muchos factores. Uno de esos factores es el consumo de glucosa por los músculos. Los músculos son un gran depósito de glucosa en forma de glucógeno. También son los mayores consumidores de azúcares y grasas.

AMPK es una proteína pequeña, pero muy importante en las fibras musculares. Funciona como una especie de indicador de gasolina que dice a las células cuánta energía hay disponible. "Por eso también se la llama el sensor energético de la célula", según Jimmy Bagley de San Francisco State University. Cuando AMPK no se activa, se vuelve más difícil regular el azúcar en sangre. Esto ocurre a menudo en personas que almacenan demasiada energía, se mueven poco y tienen demasiado peso.

Bagley y sus colegas de CSU Fullerton fueron los primeros en lograr analizar fibras musculares individuales para AMPK [1]. Para ello desarrollaron una nueva técnica sobre la que se publicó en el Journal of Applied Physiology.

El Muscle Physiology Laboratory de Bagley aisló manualmente fibras musculares individuales, de aproximadamente la mitad del grosor de un cabello. Para ello usaron microscopios especiales, pinzas y soluciones químicas. Así pudieron determinar qué tipo de fibra muscular era y preparar cada fibra para el análisis de proteínas. Luego las fibras musculares fueron llevadas a CSU Fullerton, donde se analizaron con un nuevo dispositivo llamado Protein Simple. Así pueden ver con gran precisión qué ocurre en las células musculares individuales con la proteína AMPK.

Medir el efecto del entrenamiento en la fibra muscular

Según los investigadores, esto es mucho más preciso que métodos anteriores en los que se tomaba una muestra del tejido y se molía hasta formar un conjunto. Así, el análisis también se realizaba sobre esa única gran muestra. En ella, además de células musculares, también hay células grasas, células madre y vasos sanguíneos que pueden contaminar los datos.

Gran parte de la investigación dirigida a la diabetes se ha centrado en células grasas del páncreas y otros órganos. Sin embargo, los músculos son el mayor depósito de azúcares del cuerpo, según Bagley. Por eso, más investigación debería centrarse en lograr que los músculos consuman más azúcares. La activación de AMPK es una de las maneras de hacerlo.

Programa de entrenamiento a medida

Al observar de esta manera la reacción de la fibra muscular al entrenamiento, se puede evaluar si el músculo responde consumiendo más azúcar. Si no, pueden probarse otros métodos de entrenamiento. En cualquier caso, ofrece más personalización al determinar el programa de entrenamiento más adecuado para prevenir o tratar la diabetes. Además, de esta manera también podría probarse el efecto de medicación dirigida a este objetivo.

Este tipo de medios diagnósticos pueden ofrecer cada vez más información sobre lo que exactamente logras en el cuerpo mediante el entrenamiento. Eso no solo permite programas de entrenamiento más efectivos, sino que también evita un montón de discusiones innecesarias en el gimnasio.