El culturismo en la industria cinematográfica

Cuando pensamos en el culturismo en la industria cinematográfica, la mayoría piensa automáticamente en Arnold Schwarzenegger. Las personas de mi generación y mayores también pensarán en Lou Ferrigno en su papel de "Hulk". Sin embargo, pocos sabrán que Sean Connery, antes de meterse en el papel de James Bond, quedó tercero en el concurso Mr. Universe de 1953.

Hollywood siempre necesita "héroes de acción" y, aunque Arnold protagonizó la película "The Last Action Hero", desde luego no será el último culturista que se meta en un papel así. Hoy en día se recurre sobre todo al exluchador Dwayne Johnson, más conocido como "The Rock", que actualmente está rodando Hercules.

Steve Reeves (1926-2000)

Dwayne no es el primer atleta de fuerza que interpreta a Hércules. El estadounidense Steve Reeves ya interpretó este papel en 1957 en "Hercules", de Pietro Francisci. Esta producción italiana fue un éxito de taquilla y, dos años después, llegó la secuela "Hercules Unchained". Steve también fue elegido para el papel de Sansón en "Samson and Delilah" (1949), pero lo rechazó porque tenía que perder 15 kilos (con el argumento de que la cámara añade kilos). Steve rechazó el papel porque perder peso interferiría con su carrera como culturista (1). Los mayores logros de Steve como culturista fueron los primeros puestos en:

• 1947 Mr. America
• 1948 Mr. World (video)
• 1950 Mr. Universe

Particularidades de ese último Mr. Universe:

1. Fue la última competición de Steve. En aquella época apenas se podía ganar dinero en el culturismo y, con 24 años, Steve decidió dejar el culturismo y centrarse por completo en la actuación.
2. Parte del premio era una estatuilla de bronce de Eugene Sandow, el fundador no oficial del culturismo moderno. Era la primera vez que se entregaba el "Sandow" a un ganador. Hoy se entrega al ganador del Mr. Olympia y es el trofeo más codiciado del culturismo.
3. Como hubo empate a puntos con el número 2 final, hubo que celebrar un "pose-down", que ganó Steve. Quien quedó segundo fue el rápidamente popular Reg Park, el siguiente de nuestra lista.

Películas con Steve Reeves (fuente wiki):

• Athena (1954), película de Hollywood dirigida por Richard Thorpe
• Jail Bait (1954), película de Hollywood dirigida por Ed Wood
• Hercules (1957) (Le fatiche di Ercole / The Labors of Hercules), estrenada en Italia en 1958 y en EE. UU. en 1959
• Hercules Unchained (1959) (Ercole e la regina di Lidia / Hercules and the Queen of Lydia), estrenada en EE. UU. en 1960
• Goliath and the Barbarians (1959) (Il terrore dei barbari / Terror of the Barbarians)
• The Giant of Marathon (1959) (La battaglia di Maratona / The Battle of Marathon)
• The Last Days of Pompeii (1959) (Gli ultimi giorni di Pompei / The Last Days of Pompeii)
• The White Warrior (1959) (Hadji Murad il Diavolo Bianco / Hadji Murad, The White Devil), dirigida por Riccardo Freda
• Morgan, the Pirate (1960) (Morgan, il pirata)
• The Thief of Baghdad (1960) (Il Ladro di Bagdad / The Thief of Baghdad)
• The Trojan Horse (1961) (The Trojan War)
• Duel of the Titans (1961) (Romolo e Remo / Romulus And Remus)
• The Slave (1962) (Il Figlio di Spartaco / Son of Spartacus)
• The Avenger (1962) (La leggenda di Enea / The Legend Of Aeneas), secuela de The Trojan Horse (también conocida como The Last Glory of Troy o War of the Trojans)
• Sandokan the Great (1964) (Sandokan, the Tiger of Mompracem), dirigida por Umberto Lenzi
• Pirates of Malaysia (1964), también conocida como Sandokan, the Pirate of Malaysia, también conocida como Pirates of the Seven Seas; fue una secuela de Sandokan the Great, dirigida por Umberto Lenzi
• A Long Ride from Hell (1967) (I Live for Your Death!), spaghetti western dirigido por Camillo Brazzoni, producido y coescrito por Steve Reeves

Reg Park (1928-2007)

El británico Reg Park entró en contacto con el entrenamiento de fuerza a los 16 años. Cuando salió del servicio militar en 1948, vio su primera competición de culturismo, el Mr. Universe. El Mr. Universe de 1948 no aparece en la lista anterior de victorias de Steve Reeves porque Steve quedó segundo tras la controvertida victoria de (otra gran figura del deporte) John Grimek. Ver esa competición inspiró a Reg a participar él mismo en competiciones. Tras solo un año de preparación (aunque, claro, ya entrenaba antes), se presentó al Mr. Britain y ganó.

Gracias a un regalo de sus padres pudo entrenar medio año en EE. UU., donde conoció a Joe Weider. Si sabes algo de culturismo, sabes que los difuntos hermanos Weider, de Weider publications, fueron los mayores patrocinadores del culturismo. El apoyo de los Weider significa que tus fotos aparecen en las conocidas revistas de culturismo y que tus posibilidades de ganar competiciones aumentan directa o indirectamente.

En el Mr. Universe para amateurs de 1950, ganado por Steve Reeves, Reg Park quedó segundo. Al año siguiente (Steve ya se había despedido) Reg ganó el Mr. Universe para amateurs. Para entonces había entrenado un año más y eso resultó suficiente para romper la hegemonía estadounidense que había dominado el culturismo hasta ese momento. En 1958 y 1965 ganó el Mr. Universe profesional.

Logros como culturista (fuente: wiki)

• 1946 Mr Britain 4.º
• 1949 Mr Britain 1.º
• 1950 Best Developed Athlete in America - IFBB, Tall, 1.º
• 1950 Best Developed Athlete in America - IFBB, ganador absoluto Mr Europe
• 1950 ganador absoluto Mr Universe - NABBA, Tall, 2.º
• 1951 Mr Universe - NABBA, Tall, 1.º
• 1951 Mr Universe - NABBA, ganador absoluto
• 1958 Mr Universe - Pro - NABBA, Tall, 1.º
• 1958 Mr Universe - Pro - NABBA, ganador absoluto
• 1965 Mr Universe - Pro - NABBA, Tall, 1.º
• 1965 Mr Universe - Pro - NABBA, ganador absoluto
• 1970 Mr Universe - Pro - NABBA, Tall, 2.º
• 1971 Mr Universe - Pro - NABBA, Tall, 3.º
• 1973 Mr Universe - Pro - NABBA, Tall, 2.º

Como actor participó en nada menos que cinco películas italianas de Hércules. (fuente: wiki)

• Ercole Alla Conquista Di Atlantide (1961), Italia. también conocida como Hercules and the Captive Women (1963)
• Ercole Al Centro Della Terra (1961), Italia. también conocida como Hercules in the Haunted World (1961), con Christopher Lee
• Maciste Nelle Miniere Di Re Salomone (1964), Italia. también conocida como Maciste in King Solomon's Mines (1964)
• Ursus, Il Terrore Dei Kirghisi (1964). Italia. también conocida como Hercules, Prisoner of Evil (1964)
• Sfida Dei Giganti (1965), Italia. también conocida como Hercules the Avenger (1965)

Sean Connery

De todos los nombres hasta ahora, Sean Connery fue quien menos logró en el culturismo, pero mucho más como actor. Sean empezó con el culturismo a los 18 años (2). Las fuentes sobre sus logros difieren. Algunas afirman que quedó 3.º en el Mr. Universe de 1950, pero la mayoría sostiene que participó en 1953 y entonces quedó 3.º en la categoría júnior o compitió en la "clase Tall", en la que no se clasificó (Bill Pearl ganó esa clase)(3). Sean (de nombre completo Sir Thomas Sean Connery) vio que no conseguía competir con éxito con los estadounidenses, que tenían más masa muscular y lo daban todo por el culturismo.

Culturismo en Bollywood

No solo Hollywood o la industria cinematográfica italiana recurre a hombres musculosos. Salman Khan (foto derecha), un actor de Bollywood muy conocido, también participó en competiciones de culturismo. Su exitoso trabajo como actor, que realiza con frecuencia con el torso desnudo, habría sido responsable de un enorme aumento en el número de miembros de gimnasios, pero también en la venta de suplementos nutricionales (4).

Yo personalmente no tengo nada con Bollywood, salvo la irritación cuando cientos de esas películas aparecen arriba en los resultados de búsqueda de Youtube al buscar "Full movie". En cuanto al contenido, no puedo decir absolutamente nada sobre la calidad de las películas. Sin embargo, espero que el físico de Salman Khan no sea representativo de ello, porque incluso Sean Connery me parecía mejor.

Lo mismo vale en realidad para esa otra estrella de Bollywood que, entre otras cosas, es conocida por su aspecto "musculoso", Saif Ali Kahn. Según los estándares europeos y estadounidenses, no se puede llamar precisamente impresionante, pero todo es relativo, supongo. El estadounidense medio pesa 20 kilos más que el indio medio; para los europeos la diferencia es de 10 kilos (5). Una masa muscular como la de las estrellas de Bollywood impresionará antes en India que en América o Europa.

El tipo de cuerpo ideal cambiante

Y con ello llego a un punto importante. Hollywood y Bollywood son un reflejo de los ideales de la sociedad, pero también los imponen ellos mismos. Si miras la foto con Sean Connery y piensas: "Ahí también podría haber estado yo", eso se debe en parte a estos hombres, que hicieron que un buen físico se considerara un ideal. Su aspecto en el Mr. Universe de entonces causaría poca impresión en una competición de culturismo de un gimnasio local actual. Pero como ellos mostraron su físico al mundo, hombres de todo el mundo también quisieron verse así. Por eso cada año hay más personas con buen físico y el estándar sube enormemente. Además, debes tener en cuenta que en aquellos periodos los esteroides anabólicos no estaban disponibles, así que compararlos con los mejores culturistas de hoy no sería justo.

Steve Reeves es considerado uno de los últimos culturistas naturales que ganó una gran competición, porque después comenzó la era de los anabolizantes. Reg Park y los hombres que vinieron después, como Schwarzenegger, se hicieron cada vez más grandes. Arnold se hizo mundialmente famoso, entre otras cosas, por sus papeles en The Terminator después de su presentación en "Pumping Iron". Vimos a Lou Ferrigno pintado de verde para representar a un ser antinaturalmente grande y musculoso. Una consecuencia fue que miles de hombres entraron en el gimnasio para verse también así, con o sin anabolizantes y sin pintura verde.

Después de los años ochenta y noventa, con Schwarzenegger, Dolph Lundgren y Stallone, entre otros, vimos la llegada del metrosexual. No es que el héroe de acción del cine empezara de repente a llevar una bufanda rosa al cuello o a hablar de sus emociones cada cinco minutos después de haber matado a alguien, pero sí que la masa muscular de Schwarzenegger, Reg Park y Steve Reeves se volvió menos deseable. En vez de ser muy grandes y musculosos, los hombres debían estar sobre todo definidos, aunque la masa muscular pudiera ser algo menor. Todavía recuerdo mi sorpresa al ver que Arie Boomsma aparecía tantas veces en la portada de revistas como Men's Health. Yo veía en él simplemente un físico saludable, no el físico de alguien que ha entrenado durante años para conseguirlo y que puedas tomar como ejemplo para alcanzar algún día. Tal vez la atención a su figura también fue una reacción de una sociedad que se volvía cada vez más gorda, de modo que una figura normal y delgada de repente se vuelve admirable. Además, mi criterio ya estaba condicionado por los hombres realmente musculosos, hombres que han logrado más de lo que yo jamás podré (ni querré) lograr y que ponen el listón más alto.

Qué decepción me llevé, por ejemplo, con la nueva versión de Conan the Barbarian. Originalmente, este papel lo interpretó Schwarzenegger y su masa muscular cumplía un papel por sí misma. En la nueva entrega, el papel fue interpretado por Jason Momoa. No es que lo hiciera mal o que sea mal actor (fue nominado junto al reparto de Game of Thrones a un Screen Actors Guild Award por su papel de Khal Drogo). Yo simplemente quería volver a ver en ese papel a un culturista de verdad, un monstruo de masa, una persona sobrenaturalmente musculosa, y no a un actor entrenado durante un tiempo para un papel.

Por desgracia, el héroe de acción de los años 80 y 90 parece haber sido reemplazado por el "superhéroe" actual. ¿Quién necesita masa muscular para lanzar una telaraña desde las manos o pegarse a una pared? Así aparecen actores como Tobey Maguire, que no te asustaría precisamente si te lo encontraras en un callejón oscuro. El viejo héroe de acción parece no haber encontrado aún su sustituto. Por eso no es raro que se siga recurriendo a viejas glorias como Stallone, Schwarzenegger, Vandamme, Willis y Lundgren para que vuelvan a hacer sus trucos de siempre.

Dwayne Johnson, "The Rock" (n. 1972)

Por suerte aún tenemos a "The Rock", Dwayne Johnson. Dwayne se ganó sus galones en la lucha libre (estadounidense), ya sabes, la forma escenificada de lucha en la que todo gira en torno al espectáculo. En su juventud destacó bastante en el fútbol americano, incluso jugó para la University of Miami. Sin embargo, la sangre tiraba, y decidió seguir los pasos de su padre y de su abuelo, ambos luchadores profesionales.

Como luchador estadounidense, lo más importante es tu presencia, y tu cuerpo forma una parte importante de ella. Muchos de los grandes ejemplos estadounidenses de buen físico proceden precisamente de esta forma de lucha-espectáculo, igual que el físico de John Cena se hizo conocido por la lucha libre. El entrenamiento de fuerza es, por tanto, una parte muy importante de la preparación, lo que hace que algunos de estos chicos tengan el físico de culturistas o powerlifters. También en el documental mencionado anteriormente, "Bigger, stronger, faster", se ve que alguien usa anabolizantes para estar lo bastante musculoso como para tener éxito como luchador profesional.

El primer papel protagonista de Dwayne fue en The Scorpion King. Actualmente rueda la nueva versión de "Hercules", con lo que el círculo se cierra.