6 músculos que no todo el mundo tiene

La evolución nunca termina, somos una obra en proceso. Algunos músculos parecen restos de épocas antiguas. Parecen no tener ya una función destacable. Más importante aún: no todo el mundo los tiene. 

Órganos rudimentarios y músculos 'inútiles'

Aunque quizá no sea el momento de destacar las diferencias entre las personas, hoy quería escribir algo sobre los llamados músculos 'rudimentarios'.

Los órganos rudimentarios son órganos que tienen una función reducida o inexistente porque la evolución los ha dejado atrás. Este efecto puede compararse, por ejemplo, con el funcionamiento de esos órganos en antepasados evolutivos o mamíferos emparentados. El ejemplo más conocido probablemente sea el apéndice vermiforme que se extirpa en una apendicitis. Algunos de esos órganos rudimentarios son músculos.

Ahora bien, en realidad hay que tener cuidado al llamar rudimentarios a ciertos órganos. Rudimentario puede significar que un órgano ya no cumple ninguna función, pero también que todavía no conocemos esa función. De muchos órganos considerados inútiles ya se conoce hoy una función.

Sin embargo, el hecho de que algunos músculos falten por completo en bastantes personas respalda la idea de que se han vuelto innecesarios por el cambio de los tiempos y de nuestro entorno.

1.Plantaris

El plantaris es un buen ejemplo.

Este músculo de las pantorrillas tiene una inserción que continúa en el tendón de Aquiles. Esta inserción es la más larga del cuerpo (30cm a 45 cm), si al menos tienes un plantaris y su correspondiente inserción. De hecho, no aparece en el 8 al 12 por ciento de la población.

En cuanto a fuerza, el plantaris añade poco a los otros músculos de la pantorrilla, el sóleo y el gastrocnemio. No es tan extraño, porque la masa del plantaris es solo el 3% de la del gastrocnemio [8]. Al plantaris incluso se le llama ‘freshman’s nerve’, porque los estudiantes de medicina suelen confundir el músculo fino con un nervio.

También puedes imaginar que los científicos evolutivos vieron pronto el plantaris como rudimentario. Sobre todo porque pueden señalar animales en los que el plantaris es tan grande como el gastrocnemio (el oso pardo americano). Otros apuntan a primates en los que el tendón del plantaris no termina en el tendón de Aquiles, sino más abajo, bajo el pie, en la capa de tejido conectivo de la planta. Algunos piensan por eso que en nuestros antepasados servía para poder agarrar cosas con los dedos de los pies. Después empezamos a caminar cada vez más erguidos y a usar menos los pies para sujetar objetos, con lo que la función fue desapareciendo o cambiando poco a poco.

Sin embargo, el músculo plantaris parece desempeñar un papel más importante en transmitir información sobre la posición del pie respecto a la parte inferior de la pierna [7]. Aun así, tampoco parece esencial, ya que la inserción del plantaris, igual que la del número dos de esta lista, se extirpa regularmente mediante cirugía para aprovecharla mejor en otro lugar del cuerpo.

2.Palmaris longus

Un músculo fino del antebrazo cuya inserción puede ser visible en la parte inferior de la muñeca. Aproximadamente el 16% de las personas no tiene este músculo ni su inserción[1]. Debido a su pequeña influencia en la fuerza de agarre, la inserción/tendón de este músculo a veces se extirpa cuando puede utilizarse bien en otro lugar del cuerpo.

Para ver si tienes el palmaris longus: coloca el brazo delante de ti con la palma hacia arriba. 'Cierra' la mano juntando el pulgar y el meñique. Si tienes el palmaris longus, deberías verlo elevarse en la muñeca.

3.Occipitalis Minor

Estos músculos planos en la parte inferior del cráneo permiten mover un poco el cuero cabelludo respecto al cráneo[2]. Piensa, por ejemplo, en tirar de las orejas hacia atrás.

Intenta imaginar una situación en la que pudieras salvar la vida con este movimiento o en la que impresionara durante una cita. Probablemente nunca. Para sobrevivir o reproducirse no aporta nada. Sin embargo, alguna vez, en nuestros antepasados evolutivos, era útil poder orientar un poco las orejas hacia el sonido de depredadores sigilosos que querían saltarte encima por detrás. Ahora la mayoría de los depredadores vienen de frente, desde un monitor o la pantalla de un móvil. Así, desde un punto de vista evolutivo, la utilidad de este músculo ha desaparecido.

El músculo está conectado, a través de una fascia (aponeurosis) que recorre el cráneo, con músculos de la frente que, entre otras cosas, elevan las cejas. Cuando tiras de las orejas hacia atrás, enseguida tiendes también a poner cara de sorpresa.

Por eso diversos pueblos ya no disponen de estos músculos. En Europa falta aproximadamente en un tercio de las personas y en Japón aproximadamente en la mitad. 

4.Pyramidalis

Un músculo con forma de triángulo en el abdomen, del que la mayoría de las personas tiene dos, mientras que el 20% de las personas no tiene estos músculos[3]. El músculo se encuentra en la parte baja del abdomen, cerca de la zona púbica. Su función es tensar la linea alba, esa bonita línea en el centro del abdomen que separa los abdominales izquierdos de los derechos. No es que esto aporte realmente algo al funcionamiento de la linea alba, que está formada por tejido conectivo que mantiene unidos los músculos abdominales.

Como el pyramidalis en realidad hace muy poco, tampoco puedes comprobar si lo tienes. Solo una MRI puede mostrarlo. Después de que, por ejemplo, como skater durante un grind decidieras chocar los cinco con la barandilla usando tus pelotas y acabaras así en urgencias.

5.Sternalis

La variación/mutación más especial me parece personalmente el sternalis. De todos los músculos 'bastante inútiles' que no todo el mundo tiene, el sternalis puede tener todavía una influencia considerable si, por ejemplo, eres bodybuilder.

El sternalis recorre el pectoralis, es decir, sobre los músculos pectorales. Mientras que los músculos pectorales van de dentro hacia fuera, el sternalis va de abajo hacia arriba como una prolongación de los músculos abdominales que continúan sobre el músculo pectoral. En el dibujo de abajo ves el sternalis, aunque quizá resulte un poco poco claro por las distintas capas del dibujo. El músculo aparece en diversas formas, desde un solo vientre muscular que termina en una sola cabeza hasta varios vientres musculares que desembocan en varias cabezas musculares [5].

Probablemente puedas imaginar que este músculo extra en la parte interna del pecho puede cambiar la apariencia. Por la ubicación del sternalis, la separación entre ambos lados de los músculos pectorales puede verse muy distinta. Por eso la parte interna del pecho puede parecer mucho más entrenada de lo normal, porque esa zona sobresale más hacia delante desde el esternón. Al fin y al cabo, hay un músculo extra delante. Aunque puede verse como 'mejor desarrollado', también se ve un poco freaky.

Queda por ver hasta qué punto puedes entrenar el músculo, dado que su función no está clara [6]. Es divertido si vuelves a tener una discusión sobre si se puede entrenar o no la parte interna del pecho y quieres añadir todavía más confusión.

El sternalis aparece en casi el 8% de la población mundial y por eso es 'el músculo más exclusivo' de esta lista [4].

6.Psoas Minor

El último de la lista no es, desde luego, el menos importante, ya que este músculo fue el motivo de este artículo. Esta mañana escribí un artículo sobre dolor lumbar al correr. Un nuevo estudio señaló como causa músculos profundos del core débiles.

Uno de los músculos profundos del core mencionados fue el psoas major. El psoas major va desde las vértebras inferiores de la columna hacia abajo y hacia un lado, hasta la pelvis. Algunas personas también tienen en la parte delantera del psoas major un psoas minor. El psoas major desempeña un papel en la flexión de la cadera, mientras que el psoas minor desempeña un papel en la flexión de la parte inferior de la columna. La influencia del psoas minor, sin embargo, es muy pequeña.

El psoas minor también es bastante exclusivo, ya que el músculo aparece en solo el 27% de la población [9].

Referencias

1. Thompson, N. W., B. J. Mockford, and G. W. Cran. “Absence of the Palmaris Longus Muscle: A Population Study.” The Ulster Medical Journal 70.1 (2001): 22–24. Print.
2.  Drake, Richard L.; Vogl, A. Wayne; Mitchell, Adam W. M. (2010). Gray´s Anatomy for Students (2nd ed.). p. 857. ISBN 978-0-443-06952-9.
3. Encyclopedia Britannica. Retrieved 2017-11-09.
4. Snosek, Michael; Tubbs, R. Shane; Loukas, Marios (2014-09-01). "Sternalis muscle, what every anatomist and clinician should know". Clinical Anatomy. 27 (6): 866–884. doi:10.1002/ca.22361. ISSN 1098-2353.
5. Ge, Zufeng; Tong, Yunlong; Zhu, Shiqiang; Fang, Xiong; Zhuo, Lang; Gong, Xiangyang (2014-04-01). "Prevalence and variance of the sternalis muscle: a study in the Chinese population using multi-detector CT". Surgical and radiologic anatomy: SRA. 36 (3): 219–224.
6. Raikos, Athanasios; Paraskevas, George K.; Yusuf, Faisal; Kordali, Panagiota; Ioannidis, Orestis; Brand-Saberi, Beate (2011-12-01). "Sternalis muscle: a new crossed subtype, classification, and surgical applications". Annals of Plastic Surgery. 67 (6): 646–648.
7. Moore, Keith L; & Dalley Arthur R (2008). Clinically Oriented Anatomy (6th ed.). Lippincott Williams and Wilkins.
8. Voss, H., Tabelle der absoluten und relativen Muskelspindelzahlen der menschlichen Skelettmuskulatur, Anat. Anz. 129:562–572, 1971.
9. Mcg Farias (1 Jan. 2012). Morphological and morphometric analysis of Psoas Minor Muscle in cadavers.