Studie: Yoga senkt chronische Rückenschmerzen

Laut einer aktuellen Studie ist Yoga nicht weniger wirksam als Physiotherapie bei der Linderung chronischer leichter und moderater Rückenschmerzen.

Yoga als Therapie bei Rückenschmerzen

Balance ist angenehm. Vor allem, wenn man Yoga macht. Deshalb ist es auch schön, dass ich nach einem weniger positiven Artikel über Yoga von letzter Woche nun wieder etwas Balance bringen darf.

Forscher von Harvard verglichen drei verschiedene Behandlungsmethoden bei leichten und moderaten, aber chronischen, Rückenschmerzen [1]:

1. Yoga. 12 Wochen lang, 1-mal pro Woche.
2. Physiotherapie. 15 Sitzungen innerhalb von 12 Wochen.
3. Aufklärung mithilfe eines Buches und Newslettern über Therapie bei Rückenschmerzen. 12 Wochen.

Danach wurden die 320 Teilnehmenden (18 bis 64 Jahre) noch 40 Wochen lang begleitet, um zu sehen, wie lange sie mit Yoga oder den gelernten Übungen aus der Physiotherapie weitermachten.

Anhand von Fragebögen wurde vorab, nach 12 Wochen und am Ende des Jahres das Ausmaß von Schmerzen und Immobilität festgestellt.

Sowohl in der Yoga-Gruppe als auch in der Physiotherapie-Gruppe sah etwa die Hälfte der Teilnehmenden nach 12 Wochen eine Verringerung der Schmerzen und eine Zunahme der Mobilität. Auch etwa die Hälfte hatte die Schmerzmedikation reduziert. In der Aufklärungsgruppe meldeten nur 14 Prozent eine Schmerzreduktion, 25 Prozent sagten, mobiler geworden zu sein, und 25 Prozent verringerten den Medikamentengebrauch.

Yoga, mehr als Übungen

Nach einem Jahr blieben diese Vorteile von Yoga und Physiotherapie in gleichem Maße erhalten. Vorausgesetzt, die Teilnehmenden machten nach 12 Wochen selbst mit den Übungen weiter. In der Physiotherapie-Gruppe fiel jedoch eine unverhältnismäßig große Zahl von Teilnehmenden aus. Das war nicht nur eine Schwäche für die Studie selbst (fehlende Daten), sondern zeigte auch eine größere Motivation für Yoga als für die bei der Physiotherapeutin oder dem Physiotherapeuten gelernten Übungen.

Zur Klarstellung: Die Forscher sagen nicht, dass Yoga besser bei leichten und moderaten chronischen Rückenschmerzen ist. Streng genommen sagen sie nicht einmal, dass Yoga gleich gut abschneidet. Formal sprechen sie von 'noninferiority'; Yoga würde jedenfalls nicht schlechter wirken.

Andere gehen weiter:

Yoga kann einen alternativen Ansatz zur Behandlung von Schmerzen im unteren Rücken bieten. Die Vorteile von Yoga können größer sein als die von Übungen allein, weil Yoga körperliche Bewegung mit mentalem Fokus kombiniert und Patienten neben Entspannung auch eine gute Haltung, Selbstwahrnehmung und Selbstfürsorge vermittelt werden.

Das ist die Schlussfolgerung britischer Forscher anlässlich ihres Vergleichs zwischen der Wirkung von Yoga und konventionellen Behandlungsmethoden [2]. Sie verweisen dabei auf frühere Studien, aus denen die Grenzen körperlicher Übungen als Behandlung hervorgegangen sind [3-5].

"Yoga sicher bei Rückenschmerzen"

Anfang dieses Jahres erschienen die Ergebnisse einer Studie der University of Maryland. Darin wurden möglichst viele Untersuchungen zur Wirkung von Yoga auf Rückenschmerzen verglichen und hinsichtlich Zuverlässigkeit und Stärke bewertet. Insgesamt verglichen sie 12 Studien mit 1080 Teilnehmenden. In den meisten Studien ging es um die Yogastile Iyengar, Hatha oder Viniyoga.

Auch daraus ergab sich ein positiver Effekt von Yoga gegenüber keiner Behandlung bei der Verbesserung der Mobilität nach 3 und 6 Monaten. Der Effekt auf die Schmerzlinderung war ihnen zufolge jedoch nicht groß genug, um von einem sogenannten 'minimal klinisch relevanten Unterschied' sprechen zu können. Eine weitere Schlussfolgerung ist, dass es wenig Unterschied zwischen Yoga und anderen auf Rückenschmerzen gerichteten Übungen gibt. Auch konnten sie die Zuverlässigkeit der ausgefüllten Fragebögen nicht sehr hoch bewerten.

Außerdem wurde auf die Risiken der verschiedenen Behandlungsmethoden geschaut. Yoga und körperliche Übungen brachten natürlich das Risiko mit sich, dass Beschwerden durch die Behandlung selbst entstanden. Diese waren untereinander jedoch vergleichbar und in beiden Fällen waren durch die Behandlung keine schweren Beschwerden entstanden.

Die Forscher enden mit dem fast obligatorischen Mantra, dass mehr Forschung nötig ist, um mehr Sicherheit und Einsicht zu gewinnen.

Referenzen

1. Saper RB, Lemaster C, Delitto A, Sherman KJ, Herman PM, Sadikova E, et al. Yoga, Physical Therapy, or Education for Chronic Low Back Pain: A Randomized Noninferiority Trial. Ann Intern Med. [Epub ahead of print 20 June 2017] doi: 10.7326/M16-2579
2. Tilbrook HE, Cox H, Hewitt CE, Kang'ombe AR, Chuang L, Jayakody S, et al. Yoga for Chronic Low Back Pain: A Randomized Trial. Ann Intern Med. 2011;155:569-578. doi: 10.7326/0003-4819-155-9-201111010-00003
3. UK BEAM Trial TeamUnited Kingdom Back Pain Exercise and Manipulation (UK BEAM) randomised trial: effectiveness of physical treatments for back pain in primary care.BMJ20043291377.
4. HaydenJAvan TulderMWMalmivaaraAVKoesBWMeta-analysis: exercise therapy for nonspecific low back pain.Ann Intern Med200514276575
5. JohnsonREJonesGTWilesNJChaddockCPotterRGRobertsCet al. Active exercise, education, and cognitive behavioral therapy for persistent disabling low back pain: a randomized controlled trial.Spine (Phila Pa 1976)200732157885
6. Wieland LS, Skoetz N, Pilkington K, Vempati R, D'Adamo CR, Berman BM. Yoga treatment for chronic non-specific low back pain. Cochrane Database Syst Rev.2017 Jan 12;1:CD010671. doi: 10.1002/14651858.CD010671.pub2. Review. PubMed PMID: 28076926; PubMed Central PMCID: PMC5294833.