Studie: Komplikationen durch Supplemente

Supplemente für Gewichtsverlust, Muskelmasse und Energie erhöhen das Risiko medizinischer Beschwerden bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Das Risiko schwerer medizinischer Beschwerden ist dreimal so hoch wie bei der Verwendung von Vitaminen. Zumindest laut Forschern von Harvard.

Kontrolle von Supplementen

Wenn du von deinem Arzt ein Medikament verschrieben bekommst, darfst du erwarten, dass du es sicher verwenden kannst. Forschung, zuerst an Tieren und dann an Menschen, muss die Sicherheit gezeigt haben. Mögliche Nebenwirkungen und deren Schwere müssen ebenfalls aus solcher Forschung hervorgehen. Außerdem darfst du erwarten, dass der Produktionsprozess die nötigen Qualitätsstandards erfüllt. Damit du auch tatsächlich das bekommst, was du erwartest.

In den USA gilt, dass die Food and Drugs Administration (FDA) ihre Zustimmung geben muss, bevor Medikamente auf den Markt kommen dürfen. Das gilt aber nicht für Supplemente. Die FDA hat nicht die Befugnis, diese zu kontrollieren. Hersteller müssen selbst für die Sicherheit ihrer Produkte sorgen.

Auch in den Niederlanden gilt, dass die NVWA vor allem reaktiv handelt. Zum Beispiel, wenn sich mehrere Menschen mit Beschwerden melden.

Selbstregulierend

Wenn man in den USA einen neuen, noch unbekannten Inhaltsstoff hinzufügt, besteht zwar die Pflicht, dies als Hersteller der FDA zu melden. Diese bewertet den Inhaltsstoff anschließend nur auf Sicherheit, nicht auf Effektivität. Wenn es einen Vorfall gibt, durch den sich zeigt, dass die Sicherheit von Verbrauchern gefährdet sein kann, muss der Hersteller dies selbst der FDA melden. Zum Beispiel wenn selbst festgestellt wird, dass während der Produktion eine Verunreinigung stattgefunden hat, oder wenn Kunden sich mit Beschwerden melden.

Die gesamte Verantwortung wird also beim Hersteller abgelegt, der dadurch natürlich mit Interessenkonflikten zu tun bekommen kann. Außerdem erfordert es von Verbrauchern einiges an Wissen und Vorsicht. Sie müssen selbst beurteilen, inwieweit Supplemente tun, was Hersteller versprechen, indem sie selbst recherchieren. Auch in Sachen Sicherheit liegt eine große Verantwortung beim Verbraucher selbst.

Dieser ist jedoch oft nicht in der Lage, das zu beurteilen. Woher soll der Verbraucher schließlich wissen, ob der Produktionsprozess ohne Verunreinigung abgelaufen ist? Wir kennen inzwischen genug Beispiele von Supplementen, in denen Stoffe enthalten waren, die nicht auf dem Label standen.

Es wird nicht überraschen, dass dies zu Problemen führen kann.

Supplemente für Gewichtsverlust, Muskelmasse und Energie

Forscher von Harvard wollten wissen, zu wie vielen Problemen es kommen kann und wie ernst diese sein können. Dabei verglichen sie die Verwendung von Supplementen zum Abnehmen, für Muskelmasse und für Energie mit der Verwendung von Vitaminen. Das Risiko schwerer medizinischer Komplikationen bei jungen Menschen erwies sich als dreimal so hoch wie bei der Verwendung von Vitaminen.

"Die FDA hat zahllose Warnungen zu Supplementen herausgegeben, die für Gewichtsverlust, Muskelaufbau oder sportliche Leistung, sexuelle Funktion und Energie verkauft werden, und wir wissen, dass diese Produkte intensiv an junge Menschen vermarktet und von ihnen genutzt werden. Was sind also die Folgen für ihre Gesundheit? Das war die Frage, die wir beantworten wollten,"

-Flora Or, Harvard Chan School's Strategic Training Initiative for the Prevention of Eating Disorders.

Schwere medizinische Komplikationen

Die Forscher betrachteten gemeldete medizinische Komplikationen ("adverse events"), die zwischen Januar 2004 und April 2015 im Food and Drug Administration Adverse Event Reporting System registriert wurden. Dabei analysierten sie die relative Wahrscheinlichkeit schwerer medizinischer Beschwerden bei Menschen von 0 bis 25 Jahren.

Sie entdeckten 977 Fälle medizinischer Komplikationen, deren Ursache mit einem einzelnen Supplement verknüpft werden konnte, darunter Todesfälle und Krankenhausaufnahmen. Davon waren 40 Prozent schwerwiegend. Supplemente für Muskelaufbau, Gewichtsverlust und mehr Energie sorgten für ein dreimal so hohes Risiko schwerer Beschwerden wie bei Menschen, die Vitamine verwenden. Bei Supplementen für sexuelle Leistungsfähigkeit und Darmspülungen (Ballaststoffpräparate?) war das Risiko doppelt so hoch wie bei Vitaminen.

Laut dem Seniorautor der Studie, S. Bryn Austin, würden viele Ärzte diese Art von Supplementen nicht empfehlen. Viele sollen mit Medikamenten verunreinigt sein, die verschreibungspflichtig sein sollten, mit verbotenen Mitteln, Schwermetallen, Pestiziden und anderen gefährlichen Chemikalien. Er verweist auf frühere Studien, die einen Zusammenhang zwischen Supplementen für Gewichtsverlust und Muskelaufbau und dem Risiko für Schlaganfall, Leberschäden, Hodenkrebs und sogar Tod gezeigt haben.

"Russisches Roulette mit Supplementen"

"Wie können wir Herstellern dieser Produkte und den Verkäufern, die daran verdienen, weiterhin erlauben, mit der Jugend russisches Roulette zu spielen?", so Austin. "Es ist höchste Zeit, dass politische Entscheidungsträger und der Einzelhandel sinnvolle Maßnahmen ergreifen, um Kinder und alle anderen Verbraucher zu schützen".

So klingt das natürlich alles sehr spannend und beängstigend. Die Kritik ist natürlich berechtigt. Wir haben hier selbst auch öfter Artikel geschrieben, nachdem Supplemente vom Markt genommen wurden, manchmal erzwungen durch Warnungen der NVWA. Nicht ganz zufällig waren das oft Pre-Workouts, der Supplementtyp, den man wahrscheinlich mit Supplementen für Energie meint. Aber auch Fatburner sind häufiger durchgefallen, zum Beispiel weil sie amphetaminähnliche Stoffe enthielten.

Verwenden, was du brauchst und was wirkt

Wenn du Supplemente verwendest, besteht also die Möglichkeit, dass darin Stoffe stecken, die ein Gesundheitsrisiko darstellen können. Dieses Risiko lässt sich schwer ausschließen, ohne alles selbst von einem unabhängigen Labor testen zu lassen. Du kannst das Risiko jedoch kleiner machen, indem du zumindest Produkte meidest, von denen du bereits wissen kannst, dass sie nicht sehr effektiv sein werden.

Wie gesagt, ist es kein Zufall, dass es oft Pre-Workouts und Fatburner sind, die in den Niederlanden vom Markt genommen wurden. Das sind nämlich Supplemente, die in der Praxis einen weniger großen Beitrag leisten können, als wir selbst gerne glauben würden. Geschweige denn im Vergleich zu dem, was der Hersteller dich glauben lassen will.

Um solchen unangemessen hohen Erwartungen doch zu entsprechen, machen Hersteller dann manchmal seltsame Sprünge.

Fatburner

Fatburner sollen Menschen beim Abnehmen helfen. Es gibt Stoffe, die den Stoffwechsel etwas erhöhen können. Denke zum Beispiel an Koffein. Diese Erhöhung wiegt in der Praxis meist nicht gegen den Lebensstil auf, der zu Übergewicht oder unerwünschtem Gewicht geführt hat. Dafür bräuchtest du Stoffe, die für eine ziemlich extreme Erhöhung deines Stoffwechsels sorgen. Stoffe, die im Grunde dafür sorgen, dass dein Körper ineffizient mit Energie umgeht.

Die früheren Stacker sorgten zum Beispiel für einen hohen Puls, selbst in Ruhe. Dein Körper blieb in einer Art Aktionsmodus hängen. Praktisch, um zusätzliche Energie zu verbrennen, aber problematisch auf anderen Gebieten. Letztlich wurden sie daher auch verboten. Wenn es ums Abnehmen geht, gibt es Supplemente, die große Fehler im Lifestyle ausgleichen können.

Wenn du ein Supplement hast, das dies tatsächlich tut, kannst du dir zu Recht Sorgen über den Inhalt machen. Wenn es zu gut ist, um wahr zu sein, ist es wahrscheinlich nicht gut.

Pre-Workouts

Bei Pre-Workouts kommt es ebenfalls vor, dass Hersteller ihren Kunden mehr liefern wollen, als tatsächlich möglich ist. Schließlich machen sie Werbung, die dir zeigt, dass du nach zwei Scoops zum Hulk wirst, deine Adern anschwellen siehst und es kaum erwarten kannst, Barbells zu zerbrechen.

Das Problem ist jedoch, dass es zwar Stoffe gibt, die dir einen Boost geben können, dieser Boost aber begrenzt ist. Daran muss nichts falsch sein, wäre da nicht die Tatsache, dass die Erwartungen manchmal viel höher sind. Teilweise durch die Werbeaussagen der Hersteller selbst, manchmal durch Bro-Science ("Alter, ich ging hart auf die PWO, die musst du haben!").

Welche Supplemente?

Im Artikel "Brauche ich Supplemente" versuche ich zu erklären, unter welchen Umständen Supplemente einen Vorteil bieten können. Darin erkläre ich auch, welchen Mehrwert sie im Vergleich zu einer guten Ernährung haben können. Auch, dass Fehler in der Ernährung nicht immer mit Supplementen kompensiert werden können.

Im zweiten Teil dieses Artikels, "Supplemente, die wirken", gehe ich stärker ins Detail. Darin versuche ich zu erklären und zu untermauern, von welchen Supplementen du wirklich etwas erwarten darfst.

Sobald du dir andere Supplementtypen ansiehst, ist die Wahrscheinlichkeit schon ziemlich groß, dass du für etwas bezahlst, das wenig bis nichts bringt. Ganz besonders, wenn du das mit den Kosten vergleichst.

Risiken bei Supplementen kannst du nie vollständig ausschließen. Du kannst dich jedoch auf die Supplemente beschränken, die wirklich für dich funktionieren, und kein unnötiges Risiko mit Supplementen eingehen, die wenig hinzufügen. Die Redewendung "Wenn es nichts nützt, schadet es auch nicht" muss hier nämlich nicht gelten.

Referenzen

1. Flora Or, Yongjoo Kim, Juliana Simms, S. Bryn Austin. Taking Stock of Dietary Supplements’ Harmful Effects on Children, Adolescents, and Young Adults. Journal of Adolescent Health, June 5, 2019; DOI: 10.1016/j.jadohealth.2019.03.005