Studie: 'Hohe körperliche Aktivität kann Zellen um 9 Jahre verjüngen'

Verjüngung durch hohe Aktivität? Forscher der Brigham Young University haben gezeigt, dass körperlich sehr aktive Menschen die biologische Alterung auf Zellebene verlangsamen [1].

Telomere

Die Forscher von Brigham versuchten, eine Erklärung für das Phänomen zu finden, dass sehr aktive Menschen oft jünger wirken, als ihr Alter vermuten ließe. Teilweise lässt sich das durch einen gesünder aussehenden Körper erklären. Bei sehr aktiven Menschen findet jedoch auch auf Zellebene ein Prozess statt, der Alterung hemmt. Die Forscher entdeckten, dass Menschen, die immer sehr aktiv sind, signifikant längere Telomere haben als weniger aktive Menschen.

Für ihre Studie analysierten sie die Daten von 5823 Erwachsenen, die an der CDC's National Health and Nutrition Examination Survey, teilnahmen, einer der wenigen Studien, in denen die Telomerlänge bestimmt wurde und auch das Aktivitätsniveau der Teilnehmenden erfasst war.

Ein Telomer besteht aus doppelsträngiger und teilweise einzelsträngiger DNA, verpackt in schützende Proteine. Telomer ist griechisch für 'Endstück'; sie befinden sich am Ende eines Chromosoms. Telomere werden kürzer, je älter sie werden. Je kürzer sie werden, desto weniger ist die Zelle noch zur Teilung fähig. Eine kürzere Telomerlänge wird daher mit Alterungskrankheiten und speziell mit einem höheren Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen in Verbindung gebracht [2].

Telomere sind die Protein-Endkappen unserer Chromosomen. Sie sind wie unsere biologische Uhr und sie korrelieren extrem stark mit dem Alter; jedes Mal, wenn sich eine Zelle repliziert, verlieren wir ein kleines Stück dieser Endkappen. Je älter wir also werden, desto kürzer werden unsere Telomere.

Erwachsene mit einem hohen Aktivitätsniveau hatten Telomerlängen, die sie auf Zellebene 9 Jahre jünger machten als Menschen, die überhaupt nicht aktiv waren, und 7 Jahre jünger als Menschen, die moderat aktiv waren. 'Hohe Aktivitätsniveaus' bedeutet hier, dass Frauen fünf Tage pro Woche 30 Minuten pro Tag joggen. Für Männer sind es 40 Minuten. Die kürzesten Telomere wurden bei inaktiven Menschen gefunden; sie hatten am Ende ihrer Telomere 140 Basenpaare DNA weniger als sehr aktive Menschen. Auffällig war, dass es kaum einen Unterschied zwischen Menschen gab, die inaktiv waren oder ein niedriges Aktivitätsniveau hatten.

Wenn du einen echten Unterschied bei der Verlangsamung deiner biologischen Alterung sehen willst, scheint ein wenig Bewegung nicht auszureichen. Du musst regelmäßig auf hohem Niveau trainieren.

Alles oder nichts?

Die gute Nachricht ist also, dass Alterung auf Zellebene verlangsamt werden kann. Die schlechte Nachricht ist, dass du dafür dauerhaft ein ziemlicher Fitnessfreak sein musst. Es könnte entmutigend sein, dass moderate Aktivität nur einen kleinen Vorteil brachte. Und das ist natürlich schade. Es bedeutet jedoch nicht, dass du genauso gut nichts tun kannst, wenn du nicht 5 Mal pro Woche eine halbe Stunde joggen oder etwas Vergleichbares machen kannst. Es bedeutet nur, dass du diesen Vorteil des Trainings auf Zellebene nicht vollständig erreichen wirst.

Es gibt noch genug andere Vorteile körperlicher Aktivität. Nicht umsonst schrieb ich vor Kurzem über eine Studie, aus der gerade hervorging, dass die 'Alles-oder-nichts'-Mentalität oft zu geringerer Aktivität und mehr Frustration führt.

Außerdem gibt es mehrere Wege, auf denen eine Zelle durch Training verjüngt werden kann. Vor Kurzem schrieben wir noch über die Effekte von HIIT auf Zellebene.

Referenzen

Larry A. Tucker. Physical activity and telomere length in U.S. men and women: An NHANES investigation. Preventive Medicine, 2017; 100: 145 DOI: 10.1016/j.ypmed.2017.04.027

(en) Krauss J, Farzaneh-Far R, Puterman E, Na B, Lin J, Epel E, et al. (9 november 2011). Physical fitness and telomere length in patients with coronary heart disease: findings from the Heart and Soul Study. PLoS ONE. 2011;6(11):e26983.. PLoS ONE 6 (11): e26983 .