Studie: Eine Fremdsprache lernt man beim Cardio schneller

Eine Fremdsprache zu lernen ist einfacher und effektiver, wenn du es während eines Trainings machst. Das zeigt eine aktuelle Studie chinesischer und italienischer Forschender.

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Der Personal Trainer, Sprachlehrer oder Hotelbesitzer, der mit einem solchen Konzept loslegt, hat die Wissenschaft auf seiner Seite. Training während des Sprachunterrichts erhöht die Fähigkeit, Wörter zu behalten und zu verwenden. Um unser Gehirn in Gang zu bringen, hilft es also, den Körper in Bewegung zu bringen.

Verschiedene Studien haben einen Zusammenhang zwischen verbessertem Lernvermögen und körperlicher Aktivität gezeigt, sowohl bei Kindern als auch bei jungen Erwachsenen [1,2]. Die Theorie dahinter ist, dass Training die Biologie des Gehirns so anpasst, dass es formbarer wird und Informationen leichter aufnimmt und verarbeitet. Diese Eigenschaft wird Plastizität genannt [3]. Unklar ist jedoch, welche Trainingsform die größte Verbesserung des Lernvermögens bringt und ob du vor, während oder nach dem Lernen trainieren solltest.

Um mehr Einblick in diese Wirkung zu bekommen, untersuchten die italienischen und chinesischen Forschenden die Fähigkeit von Erwachsenen, eine Sprache zu lernen [4]. Kleine Kinder lernen eine neue Sprache deutlich leichter als Erwachsene und ältere Menschen. Das wird oft mit einer abnehmenden Plastizität des Gehirns durch Alterung in Verbindung gebracht, speziell in Hirnregionen, die für Sprache eine Rolle spielen.

Um zu sehen, welchen Einfluss Training auf diesen Prozess haben kann, wählten die Forschenden 40 junge erwachsene chinesische Männer und Frauen aus, die versuchten, Englisch zu lernen. Sie kannten die Sprache bereits ein wenig, waren aber noch lange nicht in der Lage, ein gutes Gespräch auf Englisch zu führen.

Sie teilten die Studierenden in zwei Gruppen auf. Eine Gruppe lernte wie gewohnt: sitzend. Die andere Gruppe sollte neben dem Unterricht auch trainieren. Diese Gruppe begann 20 Minuten vor dem Unterricht auf einem Spinning-Bike zu fahren und fuhr bis etwa 15 Minuten nach Unterrichtsbeginn weiter. Gefahren wurde mit moderater Intensität, nämlich 60% VO2max.

Beide Gruppen lernten, indem sie Wörter auf großen Bildschirmen zusammen mit passenden Bildern sahen. Pro Unterrichtseinheit bekamen sie eine Reihe von 40 Wörtern zu sehen, die siebenmal wiederholt wurde. Die Unterrichtseinheiten selbst fanden 8-mal in zwei Monaten statt, also ungefähr einmal pro Woche.

Nach dem Unterricht gab es eine kurze Pause, danach folgte ein Test, in dem so schnell wie möglich angegeben werden musste, ob das richtige Wort zum richtigen Bild gezeigt wurde. Außerdem mussten sie angeben, ob ein gezeigter Satz stimmte oder unlogisch war, etwa: "Der Apfel ist ein Zahnarzt". Ein gutes Satzverständnis wäre schließlich ein besserer Hinweis auf Sprachbeherrschung als nur die Anzahl der Wörter, die man kennt.

Nach jeder Unterrichtseinheit schnitten die Studierenden, die Rad gefahren waren, beim Zuordnen von Wort und Bild besser ab als die sitzenden Studierenden. Auch bei der Beurteilung der Sätze erzielten sie bessere Ergebnisse, obwohl dieser Unterschied erst nach mehreren Wochen auftrat. Besonders auffällig war der langfristige Effekt. Beide Gruppen wurden gebeten, nach einem Monat zurückzukommen, ohne zwischendurch zu üben. Die radfahrenden Studierenden konnten sich erneut besser an die Wörter erinnern und die Sätze besser beurteilen.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass körperliche Aktivität während des Lernens dieses Lernen verbessert...

Diese Verbesserungen gehen über reine Gedächtnisunterstützung hinaus. Die Bewegung vertiefte auch das Verständnis der Sprachlernenden dafür, wie sie ihre neu erworbenen Wörter verwenden können.
Simone Sulpizio, University Vita-Salute San Raffaele

Bestes Training zum Lernen?

Damit ist noch nicht klar, welche unterschiedlichen Effekte verschiedene Trainingsarten auf das Lernvermögen haben. Auch bei Dauer, Intensität und Timing gibt es noch viele Variablen zu untersuchen. Wenn du es jedoch in die Praxis übersetzen willst, stößt du schnell auf Hindernisse, die all diese Variablen einschränken können.

Laufen und gleichzeitig schreiben ist ziemlich schwierig. Rudern und Schreiben ist unmöglich. Dabei spreche ich außerdem nur von Cardio und Training mit niedriger Intensität. Konzentration während eines Sprints wird wahrscheinlich schwierig. Molekulare Physiologie während deiner 1RM-Benchpress zu lernen, würde ich ebenfalls nicht empfehlen.

Sowohl theoretisch als auch praktisch gibt es also noch genug darüber zu lernen, wie sich der Mehrwert von Bewegung während des Lernens maximieren lässt. Wenn die Forschenden die Folgestudien radfahrend durchführen, gehen die Entwicklungen vielleicht etwas schneller.

Referenzen

Griffin ÉW, Mullally S, Foley C, Warmington SA, O'Mara SM, Kelly AM. Aerobic exercise improves hippocampal function and increases BDNF in the serum of young adult males. Physiol Behav. 2011 Oct 24;104(5):934-41. doi: 10.1016/j.physbeh.2011.06.005. Epub 2011 Jun 23. PubMed PMID: 21722657.
Hillman CH, Pontifex MB, Castelli DM, Khan NA, Raine LB, Scudder MR, Drollette ES, Moore RD, Wu CT, Kamijo K. Effects of the FITKids randomized controlled trial on executive control and brain function. Pediatrics. 2014 Oct;134(4):e1063-71. doi: 10.1542/peds.2013-3219. PubMed PMID: 25266425; PubMed Central PMCID:PMC4179093.
Green CS, Bavelier D. Exercising Your Brain: A Review of Human Brain Plasticity and Training-Induced Learning. Psychology and aging. 2008;23(4):692-701. doi:10.1037/a0014345.
It takes biking to learn: Physical activity improves learning a second language. Liu F, Sulpizio S, Kornpetpanee S, Job R (2017) It takes biking to learn: Physical activity improves learning a second language.. PLOS ONE 12(5): e0177624. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177624