Ein falsches Idealbild bei Männern und Frauen

Zugegeben: Es ist ein etwas seltsames Thema für einen Artikel auf einer Website, die sich hauptsächlich mit Abnehmen und Muskelaufbau beschäftigt. Ein falsches Idealbild: "Männer überschätzen, wie muskulös Frauen Männer attraktiv finden, und Frauen überschätzen, wie schlank Männer Frauen attraktiv finden." Dies ist jedoch das Ergebnis einer Studie (aus der Mottenkiste) aus Amerika aus dem Jahr 2004 von der University of California (1).

Druck der Gesellschaft

Die Amerikaner verweisen unter anderem auf Studien, aus denen hervorgeht, dass Menschen ihre eigene körperliche Attraktivität mit Idealen vergleichen, die die Gesellschaft für ihr Geschlecht vorgibt (2).

"Was Männer sich für sich selbst wünschen"

Laut den Forschern bekommen Männer über die Medien Bilder präsentiert, die das derzeitige (amerikanische) Idealbild des Mannes zeigen (1,3,4,5). Nach dem Betrachten dieser Bilder sinkt die Wertschätzung für das eigene Aussehen (2). Je mehr Zeitschriften über Gesundheit und Fitness gelesen werden, desto unzufriedener ist man mit dem eigenen Körper und desto mehr denkt man über den Gebrauch anaboler Steroide nach (6,7).

Hier fühlte ich mich zunächst dazu berufen, die Anmerkung zu machen, dass dies natürlich relativ ist im Hinblick auf den möglichen Unterschied zwischen dem präsentierten Bild und dem eigenen Körper. Noch wichtiger ist, ob dieser Unterschied positiv oder negativ ist. Ich persönlich bin nun wirklich nicht neidisch auf die meisten Männer, die zum Beispiel auf dem Titelblatt oder in Men's Health erscheinen. Im Gegenteil: Ich würde depressiv werden, wenn ich eines Morgens aufwachen würde und meine gesamte Muskelmasse wie Schnee in der Sonne verschwunden wäre.

Wenn ich mir jedoch Magazine wie Flex ansehe, denke ich manchmal: "So will ich aussehen!" Für mich bedeutet das aber nicht, dass ich wegen meines eigenen Körpers unglücklich werde oder zu Anabolika greife, denn ich habe für mich akzeptiert, dass dies für mich auf natürlichem Weg und sehr wahrscheinlich auch mit Anabolika nicht erreichbar ist. Es sind schließlich oft die Top-Bodybuilder, die dort abgebildet sind und dem Durchschnittsmann genetisch überlegen sind. Ich kenne jedoch genug Jungs, für die gilt, dass sie zu Anabolika greifen, sobald sie im Fitnessstudio muskulösere Jungs sehen, und daher halte ich es für plausibel, dass dies auch für die Vorbilder gilt, die sie in solchen Zeitschriften sehen. Für jemanden wie Phil Heath, der selbst das große Vorbild für viele Bodybuilder ist, wird es jedoch schwer sein, Beispiele für noch größere Bodybuilder zu finden, durch die er sich unsicher fühlen würde.

Die Forscher erkennen dies jedoch selbst an und haben deshalb auch gezielt das Publikum von Bodybuilding-Magazinen betrachtet. Auch sie erwarteten nämlich, dass dieses Publikum das Bild der "normalen" Männermagazine nicht muskulös genug finden würde, und hielten die Meinung dieses Publikums für wichtig, um die richtige Skala für den Grad der Muskulosität festzulegen (1).

Im Allgemeinen zeigt sich, dass bei den meisten Männern ihr eigenes Idealbild fast immer muskulöser ist als sie selbst (8,9,10,11,12).

Mit anderen Worten: Dies ist relativ zum Körper der betreffenden Person, zu ihrem Idealbild und zum Unterschied dazwischen. Wenn du unzufrieden bist, musst du entweder deinen faulen Hintern hochbekommen und etwas dagegen tun oder deine Ziele anpassen. Aus meiner Sicht nichts Neues unter der Sonne.

Was ich an der Studie der Yanks interessanter finde, ist, dass Männer oft denken, sie müssten einen bestimmten Grad an Muskulosität haben, um für Frauen attraktiv zu sein, während das Bild, das sie dabei im Kopf haben, für eben diese Frauen zu muskulös ist. Gregg Valentino, der Synthol-Junkie, der sich die Arme mit der öligen Substanz vollspritzte, sodass es so aussieht, als wärst du muskulös*, erlebte das zum Beispiel, wenn er einen Nachtclub betrat. Von den Frauen bekam er kaum Aufmerksamkeit außer: "What a freak!", während die Freunde dieser Frauen dachten: "Wow!".

*Übrigens trainierte er durchaus, was nicht mit den Synthol-Idioten zu vergleichen ist, die nur Synthol spritzen und zum Beispiel Mega-Arme auf einem Schlumpf-Körper haben.

"Was Frauen sich von Männern wünschen"

Nun ist es auch nicht so, dass Frauen nichts mit Muskeln anfangen können. Frauen mögen, zumindest laut den von den Amerikanern angeführten Studien, "überdurchschnittlich" muskulöse Männer, und Männer wissen das (9,11,12). Der Grad der Muskulosität, also was "überdurchschnittlich" bedeutet, scheint von Männern jedoch überschätzt zu werden.

"Was Frauen sich für sich selbst wünschen"

Die Forscher betrachteten anschließend das Idealbild, das Frauen von sich selbst haben. Sie haben dafür selbst keine Daten gesammelt. Es wurde also auch nicht untersucht, wie schlank Frauen in Magazinen für Frauen einerseits und für Männer andererseits dargestellt werden und ob es dabei Unterschiede gibt. Dazu verweisen sie nur auf andere Studien, die weniger eindeutig sind. Manche Studien zeigen dasselbe Bild wie bei Männern. Diesen Studien zufolge überschätzen Frauen den Grad an Schlankheit, den Männer attraktiv finden (13,14,15). Andere Forschung zeigt jedoch, dass Frauen darin ziemlich genau sind (16). Also 1:0 für die Frauen.

Diesen letzten Unterschied sehe ich auch in der Kultur von Fitness- und Bodybuilding-Wettkämpfen. Bei den Frauen gibt es zwar Klassen, von denen manche Männer sagen werden, dass sie zu muskulös sind, aber zu schlank, das werden wahrscheinlich nur wenige sagen. Anorexie-Typen begegnet man auf dieser Bühne nämlich kaum, weil das von Jurys nicht geschätzt wird.

Von den "umgekehrten Anorexie-Fällen", den Massemonstern von Männern, die trocken über 120 Kilo wiegen und sich selbst nie groß genug finden, werden jedoch die meisten Frauen sagen, dass sie das nicht attraktiv finden.

"Der ideale Mann laut Männermagazinen"

Die Forscher verglichen den "idealen" Grad der Muskulosität von Männern, wie er in Männermagazinen dargestellt wird, mit dem "idealen" Grad der Muskulosität von Männern, wie er in Frauenmagazinen dargestellt wird. Sie betrachteten Magazine wie Cosmopolitan, Men’s Health, Men’s Fitness und Muscle & Fitness. Diese wurden vor allem anhand von Marktanteilen und damit der Anzahl der Menschen ausgewählt, die ihre Titelblätter erreichen. Sie betrachteten die Bilder auf den Titelseiten dieser Magazine und liessen Studenten den Grad der Muskulosität anhand der untenstehenden Skala bewerten, ohne den Aufbau der Studie zu kennen.

Was ich zuerst nicht verstehe, ist, dass sie drei Männerzeitschriften mit einem Frauenmagazin verglichen haben. Dafür geben die Forscher keine Erklärung. Außerdem erkennen sie selbst an, dass Muscle & Fitness ein Magazin ist, das sich an Bodybuilder richtet. Erstens zeigt dies Unterschiede zwischen Männermagazinen untereinander, während Frauenmagazine untereinander nicht betrachtet wurden. Vielleicht gibt es Frauenmagazine, die im Durchschnitt mehr oder gerade weniger muskulöse Modelle zeigen. Außerdem zieht Muscle&Fitness den Durchschnitt nach oben, so wie zum Beispiel ein Magazin speziell für Models den durchschnittlichen Grad an Schlankheit der weiblichen Models beeinflussen würde. Du kannst dir wahrscheinlich vorstellen, wie stark ein Magazin wie Flex dies beeinflusst hätte. Die Forscher geben zwar an, dass sie mehrere Männermagazine betrachten wollten, dabei aber auf das Problem stiessen, dass in diesen Blättern nicht regelmäßig Männer mit freiem Oberkörper abgebildet wurden, außer in Werbung für Supplements. Anschließend sagen sie, dass sie daher nur Men’s Health und Men’s Fitness betrachteten, wobei Muscle&Fitness plötzlich nicht mehr erwähnt wird.

Wie auch immer, selbst wenn man die Zahlen von Muscle&Fitness außer Acht lassen würde, ist klar, dass die Männer in den Männermagazinen muskulöser sind als in den Frauenmagazinen.

Die Forscher verglichen diese Zahlen auch mit den Ergebnissen einer früheren Studie von ihnen (9). In dieser Studie wurden 124 Frauen im "College-Alter" nach der idealen Muskulosität von Männern gemäß derselben Skala gefragt, wie sie oben dargestellt ist. Es kann schließlich sein, dass die Frauenmagazine es falsch einschätzen und Frauen Männer eigentlich lieber muskulöser hätten, als sie in diesen Magazinen dargestellt werden. Das ist tatsächlich der Fall, aber es gleicht immer noch nicht den Unterschied aus zwischen dem, was Männer sich an Muskulosität wünschen, und der Muskulosität, die Frauen gerne bei Männern sehen. Die Frauen wurden gefragt, was sie an Männern für eine kurzfristige sexuelle Beziehung attraktiv fanden, um Wünsche nach Wohlstand, Zuverlässigkeit usw. auszuschliessen. Die Frauen gaben dafür einen Durchschnittswert von 4.49. Höher also als in Cosmopolitan dargestellt, aber immer noch niedriger als in Männermagazinen.

Wer hat den größten?

Auch auf einen anderen Punkt, mit dem ich beim Lesen des Studientextes bis hierhin selbst zu kämpfen hatte, gehen die Forscher ein. Ich dachte nämlich, dass Männer das nicht nur für Frauen tun. Und damit verweise ich nicht auf den unzutreffenden, aber dennoch lustigen Spruch: "80% of women don't like bodybuilders. 80% of bodybuilders don't like women".

Männer neigen nun einmal dazu, sich mit dem Spiel zu beschäftigen, wer den größten hat. Ob es nun um Penisgröße, Autotyp, Haus, Job oder Bankkonto und damit auch um den Körper geht. Viele werden das Gefühl haben, bei den meisten dieser Punkte keine Verbesserung erreichen zu können. Sonst wären wir alle Millionäre, würden alle in großzügigen Villen wohnen und wäre meine Größe der Durchschnitt statt der aktuellen 15 cm. Ins Fitnessstudio zu gehen, zu trainieren und seinen Körper mit der richtigen Ernährung zu verwandeln, ist für viele das Einzige, worauf sie wirklich Einfluss nehmen können. Und seien wir ehrlich: Jeder Mann, der das Gefühl kennt, für die meisten im Fitnessstudio das große Vorbild zu sein, weiß, wie gut sich das anfühlt. "Du beeindruckst, wenn du in deinen Porsche steigst, ich beeindrucke, wenn ich aus meinen Kleidern steige".

Auch an diesem Punkt hatten die Forscher dieselbe Einsicht. Sie verweisen auf andere Studien, in denen der Wettbewerb zwischen Männern untereinander und Frauen untereinander (Körperfett, Umfang von Po und Brüsten) untersucht wurde (17,18). Letztlich wäre auch dies doch auf Attraktivität für das andere Geschlecht ausgerichtet. Muskulosität wäre historisch gesehen zum Beispiel ein Zeichen für den Grad des Erfolgs bei der Jagd und im Kampf (9). Indem bestimmte Merkmale innerhalb des Geschlechts überbetont werden ("Physical Trait Overvaluation Hypothesis"), so wie Zeitschriften für Männer eben diese Muskulosität betonen, würde der Unterschied entstehen zwischen dem, was das Geschlecht selbst als wünschenswert ansieht, und dem, was das andere Geschlecht tatsächlich attraktiv findet.

Unterschiede nach Land und Ethnizität

Menschen meiner Generation und älter denken vielleicht auch an David Bowies Lied: "This is not America". Wer sagt denn, dass wir dasselbe Bild vom Idealbild haben wie Amerikaner? Noch mehr: Wer sagt, dass Amerikaner untereinander dasselbe Idealbild haben? Die Studien, die das "amerikanische" Idealbild der superdünnen Frau bestätigen, wurden nämlich überwiegend an amerikanischen Frauen europäischer Herkunft durchgeführt (19). Betrachtet man die Sicht lateinamerikanischer Frauen in den USA, zeigt sich, dass sie dieses Bild nicht immer teilen und deshalb durch die Darstellung in den Medien auch seltener mit dem eigenen Körper unzufrieden sind (20,21). Andere Forschung zeigt denn auch, dass bei Latinas Essstörungen wie übermäßiges Essen häufiger vorkommen als Anorexie und Bulimie (22). Einen ähnlichen Unterschied sieht man zwischen afroamerikanischen Frauen und weißen amerikanischen Frauen (23 bis 27). Es ist ein wohlbekanntes und daher nicht ganz unberechtigtes Stereotyp, dass schwarze Frauen etwas mehr Booty mögen als weiße Frauen. Dass dieses (stereotype) Bild nicht auf Frauen beschränkt ist, zeigt sich unter anderem in Filmen wie "Alleen nette mensen", in denen dieser Unterschied übertrieben betont wird.

Unterschiedliche Idealbilder für Muskelmasse je Land

In einer Studie, in der das Idealbild von Männern zwischen drei verschiedenen Ländern betrachtet wurde, zeigte sich, dass es im Bereich der Muskelmasse signifikante Unterschiede gibt (12). Männer aus den USA, Österreich und Frankreich wurden unter anderem nach ihrem idealen Körperbild in Bezug auf Fett- und Muskelmasse gefragt. Hinsichtlich der Fettmasse sahen sie nur wenige Unterschiede zwischen den drei Ländern. Hinsichtlich der Muskelmasse jedoch waren die Unterschiede groß und signifikant. So zeigte sich, dass Österreicher weniger Muskelmasse wünschten als französische Männer und französische Männer wiederum weniger Muskelmasse wünschten als amerikanische Männer. Für alle galt übrigens auch in dieser Studie, dass dies deutlich mehr Muskelmasse war als das, was Frauen gerne bei Männern sahen.

Modest differences were found between the men's measured fat and the fat of the images chosen. However, measures of muscularity produced large and highly significant differences.

H.G. Pope, Harvard Medical School

Auch in der Darstellung von Männern in Zeitschriften kann man diese Unterschiede zwischen Ländern antreffen. Vor Kurzem gab Men's Health an, dass Buildmybody für ihren Geschmack zu sehr auf Bodybuilder ausgerichtet sei. Ich schickte daraufhin ein Foto eines Men's-Health-Covers zurück, um zu zeigen, dass ich diese Bemerkung seltsam fand, weil das Model auf diesem Cover eindeutig Bodybuilding betrieb (siehe Bild rechts). Ihre Reaktion war, dass dies eine britische Ausgabe sei und diese härter sei als die niederländische. Ein Blick auf die niederländischen Cover zeigte tatsächlich, dass dies der Fall war (siehe niederländisches Men's-Health-Cover oben im Artikel und finde die Unterschiede). Der durchschnittliche Niederländer ist also offenbar einfach ein bisschen ein Weichei und zu lange im Metro-Man-Zeitalter hängen geblieben.

Fazit: "Darf es etwas mehr oder weniger sein?"

Tja, welche Schlussfolgerung soll man nun daraus ziehen?

Dass Männer im Durchschnitt, was Frauen betrifft, also muskulöser sein dürfen als es jetzt der Fall ist, aber nicht so muskulös wie in vielen Magazinen dargestellt.

Dass Frauen manchmal auch überschätzen, wie schlank Männer sie gerne sehen, dies aber im Allgemeinen ziemlich gut einschätzen.

Für die meisten ist diese Fehlinterpretation dessen, was das andere Geschlecht wirklich will, ein Luxusproblem, weil sie noch einen langen, langen Weg vor sich haben, bevor sie überhaupt in die Nähe dessen kommen, was das andere Geschlecht gerne sieht, geschweige denn dessen, was sie selbst gerne sehen.

Dieses Wissen ist daher vor allem für die viel kleinere Gruppe von Bedeutung. Die Elite, die selbst Gegenstand der Fotos in Zeitschriften sein könnte und selbst das Vorbild liefert, das für viele unerreichbar ist. Diese ausgewählte Gruppe könnte sich eventuell fragen, ob sie in ihren Zielsetzungen nicht zu weit gegangen ist. Der Bodybuilder in mir sagt dann: "Ist mir doch egal". Wenn man sich erst einmal an den erreichten Körper gewöhnt hat, der das Ergebnis von Zielen ist, die man sich selbst gesetzt hat, braucht es schon mehr, um davon abzurücken, als die Tatsache, dass es für manche Damen etwas weniger muskulös sein dürfte. Die meisten haben schließlich auch mit einem Mann Vorlieb genommen, der ein ganzes Stück weniger muskulös ist, als sie ihn eigentlich gerne gesehen hätten. Dann stehe ich lieber auf der anderen Seite der Linie!!

Dasselbe gilt wahrscheinlich auch für die meisten Damen. Frag sie, ob sie lieber ein Kilo mehr oder weniger hätten als das, was Männer schön finden. Ich glaube, ich kenne die Antwort dann schon.

Letztlich ist das Wichtigste, was du selbst findest.

Referenzen

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